NaturalMotion

NaturalMotion — это британская компания, специализирующаяся на разработке технологий анимации персонажей в компьютерных играх и кинематографе, а также на создании мобильных игр. Основана в 2001 году в Оксфорде, штаб-квартира расположена в Оксфорде (Великобритания). Наиболее известна благодаря проприетарному движку анимации Euphoria (позднее — Morpheme) и серии казуальных мобильных игр, таких как CSR Racing и My Horse. С 2014 года является дочерней компанией американского издателя Zynga (входит в группу Take-Two Interactive).

История

Основание и ранние годы (2001–2005)

Компания была основана в 2001 году группой исследователей и инженеров из Оксфордского университета, включая Томаса Блэка, Колина Баррингтона и других. Первоначальной целью была разработка технологии процедурной анимации, позволяющей персонажам в играх и фильмах реалистично реагировать на физические воздействия без предварительно записанных движений. В 2003 году NaturalMotion представила прототип движка Euphoria, который использовал методы динамической симуляции мышц и скелета (технология «Dynamic Motion Synthesis»). В 2005 году компания выпустила первую коммерческую версию Euphoria, которая была лицензирована для использования в кинопроизводстве (например, в фильмах «Властелин колец» и «Гарри Поттер») и в играх.

Период игровых движков (2005–2010)

В 2006 году NaturalMotion начала активное продвижение Euphoria для игровой индустрии. Первым крупным проектом, использующим движок, стала игра Grand Theft Auto IV (2008, Rockstar Games), где Euphoria обеспечивал анимацию падений, столкновений и взаимодействия персонажей с окружением. Впоследствии Euphoria был использован в Grand Theft Auto V (2013), Red Dead Redemption (2010) и Max Payne 3 (2012). В 2007 году компания выпустила инструмент для анимации Morpheme, который позволял создавать гибридные анимации (смешение предварительно записанных и процедурных движений). Morpheme стал популярным среди разработчиков игр (например, в Batman: Arkham Asylum и Assassin’s Creed II).

Переход к мобильным играм (2010–2014)

В 2010 году NaturalMotion запустила подразделение по разработке мобильных игр. Первой игрой стала My Horse (2010) — симулятор ухода за лошадьми, которая стала коммерчески успешной. В 2012 году компания выпустила CSR Racing — гоночную аркаду с упором на реалистичную анимацию автомобилей и физику. Игра собрала более 100 миллионов загрузок и принесла компании значительную прибыль. В 2013 году вышла CSR Racing 2, которая стала одной из самых кассовых мобильных игр в жанре гонок. В 2014 году NaturalMotion была приобретена американской компанией Zynga (издатель мобильных игр, таких как FarmVille) за 527 миллионов долларов.

Современный этап (2014–настоящее время)

После приобретения NaturalMotion сосредоточилась на разработке мобильных игр под брендом Zynga. В 2016 году компания выпустила Dawn of Titans — стратегию в реальном времени, использующую технологии Euphoria для анимации боевых единиц. В 2019 году вышла CSR Racing 2 с обновлениями, включающими поддержку дополненной реальности. В 2022 году Zynga была приобретена Take-Two Interactive, и NaturalMotion вошла в состав этой группы. На 2025 год компания продолжает разработку мобильных игр, а также лицензирование технологий Euphoria и Morpheme для сторонних студий.

Технологии

Euphoria

Euphoria — это проприетарный движок процедурной анимации, основанный на технологии «Dynamic Motion Synthesis» (DMS). В отличие от традиционной анимации, где движения записываются заранее (например, с помощью motion capture), Euphoria генерирует анимацию в реальном времени, симулируя физику мышц, суставов и скелета. Это позволяет персонажам реагировать на внешние воздействия (падения, удары, столкновения) с высокой степенью реализма. Основные компоненты:

• Симуляция мышц: моделирование сокращений и растяжений мышц для создания естественных движений.
• Скелетная динамика: расчёт инерции и баланса для предотвращения неестественных поз.
• Адаптивное поведение: персонажи могут автоматически корректировать движения в зависимости от окружения (например, хвататься за перила при падении).

Euphoria используется в основном в играх с открытым миром и экшенах, где важна физическая достоверность. Примеры: Grand Theft Auto V, Red Dead Redemption 2, Star Wars: The Force Unleashed.

Morpheme

Morpheme — это инструмент для создания гибридной анимации, который объединяет предварительно записанные клипы (например, из motion capture) с процедурными элементами. Он позволяет разработчикам создавать плавные переходы между анимациями (например, между ходьбой и бегом) и добавлять физические эффекты (например, тряску головы при ударе). Morpheme был выпущен в 2007 году и стал популярным благодаря своей гибкости и интеграции с игровыми движками (Unreal Engine, Unity). В 2015 году NaturalMotion прекратила поддержку Morpheme, сосредоточившись на Euphoria и мобильных играх.

Другие технологии

• Endorphin: программа для создания анимации в кинематографе, использующая Euphoria. Позволяет аниматорам задавать физические параметры (например, силу удара) и наблюдать за реакцией персонажа в реальном времени. Использовалась в фильмах «Пираты Карибского моря» и «Трансформеры».
• Morpheme 2.0: обновлённая версия инструмента, выпущенная в 2012 году, с поддержкой многопоточности и улучшенной физикой.

Продукты

Игры

NaturalMotion разработала и выпустила следующие мобильные игры:

• My Horse (2010) — симулятор ухода за лошадьми.
• CSR Racing (2012) — гоночная аркада с акцентом на драг-рейсинг.
• CSR Racing 2 (2016) — продолжение с улучшенной графикой и поддержкой многопользовательского режима.
• Dawn of Titans (2016) — стратегия в реальном времени с элементами RPG.
• Star Wars: Commander (2014) — стратегия по вселенной «Звёздных войн» (разработана совместно с Disney).
• Taylor Swift: The Game (2014) — музыкальная игра (закрыта в 2016 году).

Лицензирование технологий

Технологии NaturalMotion (Euphoria, Morpheme, Endorphin) лицензированы для использования в играх и фильмах. Среди клиентов:

• Rockstar Games (серия Grand Theft Auto, Red Dead Redemption).
• LucasArts (серия Star Wars: The Force Unleashed).
• Electronic Arts (серия FIFA, Battlefield).
• Sony Computer Entertainment (серия God of War).

Критика и влияние

Технологии NaturalMotion получили положительные отзывы за реалистичность анимации, особенно в играх с открытым миром. Euphoria критиковалась за высокие требования к вычислительным ресурсам (необходимость мощного процессора для симуляции физики в реальном времени). Мобильные игры компании, особенно CSR Racing, хвалили за качественную графику и геймплей, но критиковали за микротранзакции (внутриигровые покупки). В 2014 году NaturalMotion столкнулась с критикой из-за увольнений после приобретения Zynga, что привело к сокращению штата на 20%.

Интересные факты

• Технология Euphoria впервые была продемонстрирована публике в 2005 году на конференции Game Developers Conference (GDC) с демонстрацией «Эйфелева башня», где персонаж падал с высоты и реагировал на столкновения.
• NaturalMotion получила премию BAFTA (British Academy of Film and Television Arts) в 2008 году за технологические инновации в области анимации.
• Движок Euphoria использовался в фильме «Аватар» (2009) для анимации некоторых сцен с участием персонажей-на’ви.
• В 2013 году компания выпустила CSR Racing на платформе Facebook (продукт Meta, признанной экстремистской и запрещённой в РФ), что привлекло более 50 миллионов пользователей за первый год.

Источники

• NaturalMotion. Официальный сайт компании (архивные данные).
• «Euphoria: The Future of Animation in Games». GDC Vault, 2005.
• «Zynga Acquires NaturalMotion for $527 Million». TechCrunch, 2014.
• «How NaturalMotion’s Euphoria Works». Game Developer, 2010.
• «CSR Racing: A Mobile Game Phenomenon». Pocket Gamer, 2012.
• «The History of NaturalMotion». IGN, 2016.