Неэластичный спрос

Неэластичный спрос — это экономическое понятие, характеризующее ситуацию на рынке, при котором объём спроса на товар или услугу изменяется в значительно меньшей пропорции, чем изменение его цены. Иными словами, при значительном повышении или понижении цены количество покупаемого товара остаётся относительно стабильным. Степень реакции спроса на изменение цены измеряется коэффициентом ценовой эластичности спроса, который для неэластичного спроса по абсолютной величине меньше единицы (|E_d| < 1), но больше нуля. Если спрос абсолютно неэластичен, объём покупок не меняется вообще при любом изменении цены, а коэффициент равен нулю.

Сущность и измерение

Понятие эластичности спроса по цене (price elasticity of demand) было введено в экономическую теорию британским экономистом Альфредом Маршаллом в конце XIX века и количественно описывает, на сколько процентов изменится величина спроса при изменении цены на один процент. Формула расчёта точечной эластичности выглядит как:

\[ E_d = \frac{\% \Delta Q}{\% \Delta P} \]

где \(\% \Delta Q\) — процентное изменение объёма спроса, а \(\% \Delta P\) — процентное изменение цены. Для неэластичного спроса значение \(E_d\) находится в интервале от 0 до 1 (по модулю). Например, если цена товара выросла на 20 %, а объём спроса сократился всего на 5 %, то \(E_d = -5/20 = -0,25\), что указывает на неэластичный спрос.

Крайним случаем является абсолютно неэластичный спрос, при котором \(E_d = 0\). Графически такой спрос изображается вертикальной линией на графике зависимости цены от количества. В реальности абсолютная неэластичность встречается крайне редко, однако существует ряд товаров, спрос на которые приближается к этому состоянию (например, жизненно необходимые лекарства при острых состояниях или инсулин для больных диабетом).

Факторы, определяющие неэластичность

Степень эластичности спроса зависит от ряда факторов, которые делают товар или услугу менее чувствительными к ценовым колебаниям.

Необходимость и заменяемость

Наиболее важным фактором является наличие или отсутствие у товара близких заменителей. Если у товара нет аналогов, способных удовлетворить ту же потребность, потребитель вынужден покупать его даже при росте цены. Типичные примеры: бензин (альтернативы — только общественный транспорт или велосипед, что далеко не всегда приемлемо), электричество, водоснабжение, специализированные медицинские препараты. Если же у товара есть множество близких субститутов, спрос на него становится эластичным (например, разные марки шоколада или стирального порошка).

Доля расходов в бюджете потребителя

Товары, расходы на которые составляют небольшую часть бюджета домохозяйства, обычно имеют неэластичный спрос. Например, соль, спички, канцелярские скрепки — даже значительное изменение их цены (двукратное увеличение) может практически не сказаться на объёме покупок. Напротив, дорогие товары, занимающие большую долю бюджета (телевизоры, автомобили, бытовая техника), обладают более эластичным спросом.

Временной горизонт

В краткосрочной перспективе спрос на товары часто бывает менее эластичным, чем в долгосрочной. Это связано с возможностью адаптации потребителей и поиска альтернатив. Если цена на бензин резко вырастет, в первые несколько месяцев значительного сокращения потребления может не произойти — люди по-прежнему ездят на работу теми же маршрутами. Однако через год-два часть водителей может пересесть на более экономичные автомобили, начать пользоваться общественным транспортом или переселиться ближе к работе. Соответственно, долгосрочная эластичность спроса на бензин выше краткосрочной.

Степень необходимости (субъективное восприятие)

Товары первой необходимости (продукты питания, базовые предметы гигиены, жильё) обычно имеют низкую эластичность. Предметы роскоши или удовлетворения второстепенных потребностей, напротив, эластичны. При этом субъективное восприятие может различаться: для некоторых людей кофе является товаром первой необходимости, а для других — легко заменяемым напитком.

Привыкание и зависимость

Товары, вызывающие привыкание (табак, алкоголь, наркотики), демонстрируют сильно неэластичный спрос. Покупатели часто отказываются от других благ, но продолжают тратить деньги на аддиктивные продукты даже при значительном росте цен. Это делает налоги на такие товары (акцизы) эффективным инструментом пополнения бюджета.

Примеры товаров с неэластичным спросом

На практике неэластичный спрос характерен для следующих категорий:

• Жизненно необходимые медикаменты (инсулин, сердечные гликозиды, антибиотики). Пациент, как правило, не может отказаться от их покупки или заменить другим препаратом без угрозы здоровью, поэтому производители имеют значительную рыночную власть, что часто приводит к государственному регулированию цен.
• Базовые продукты питания (хлеб, рис, молоко, яйца). Даже при росте на 30–50 % их потребление снижается незначительно, хотя может сместиться в пользу более дешёвых сортов или брендов.
• Коммунальные услуги (электричество, газ, отопление, водоснабжение). Потребители не могут полностью отказаться от этих услуг, а в краткосрочной перспективе не способны существенно сократить потребление (лишь утеплить жильё или установить сберегающие приборы со временем).
• Табачная и алкогольная продукция. Акцизы на эти товары — важный источник доходов казны многих стран, поскольку рост цен не приводит к пропорциональному сокращению продаж.
• Бензин и дизельное топливо (в краткосрочной перспективе). Автомобилисты вынуждены ездить по текущим маршрутам, хотя в долгосрочном плане могут пересесть на более экономичный транспорт или изменить привычки.

Значение для экономики и бизнеса

Понимание неэластичности спроса принципиально для ценообразования. Если компания реализует товар с неэластичным спросом, повышение цены приведёт к росту общей выручки (выручка = цена × количество проданных единиц). Уменьшение цены, напротив, снизит выручку, поскольку объём продаж возрастёт незначительно. Эта закономерность объясняет, почему производители товаров первой необходимости и монополисты (например, в сфере водоснабжения или электроэнергии) могут без потерь увеличивать цены — потребители не могут отказаться от приобретения услуги.

Для государства неэластичность спроса на подакцизные товары (табак, алкоголь, бензин) делает акцизные сборы надёжным источником дохода, а для регулирования — мощным инструментом косвенного влияния на потребление (однако объём потребления снижается лишь незначительно). Налоговая нагрузка в таких отраслях ложится в основном на покупателя, так как фирма может переложить большую часть налога на потребителя через повышение цены, не опасаясь резкого падения продаж.

Взаимосвязь с эластичностью по доходу

Не следует путать ценовую эластичность с эластичностью спроса по доходу (income elasticity of demand). Для неэластичных товаров с точки зрения цены характерна также низкая эластичность по доходу — при росте доходов населения потребление таких товаров растёт медленно или почти не меняется (соли, хлеба, риса покупают примерно столько же, сколько и раньше). Товары первой необходимости часто имеют эластичность по доходу меньше единицы (0 < Y_d < 1), а некоторые (например, крупы, капуста) — даже нулевую или отрицательную (в случае низших товаров).

Критика и ограничения концепции

Основное ограничение концепции неэластичного спроса заключается в статичности анализа в условиях реальных рынков, где действуют такие факторы, как изменения вкусов, реклама, появление новых технологий и государственное регулирование. Коэффициент эластичности не является постоянной величиной — он различается для разных ценовых диапазонов одного и того же товара и может меняться со временем. Например, после выхода на рынок дженериков (более дешёвых аналогов) спрос на оригинальный дорогой препарат становится более эластичным, поскольку появляется заменитель. Кроме того, измерение эластичности часто затруднено из-за отсутствия точных данных о натуральных объёмах продаж и действительных ценах, особенно в условиях чёрного рынка или сильного государственного вмешательства.

Источники

• Маршалл А. Принципы экономической науки (Principles of Economics). — М.: Прогресс, 1993. — Книга III, глава IV.
• McConnell C., Brue S. Economics: Principles, Problems, and Policies. — 20-е изд. — McGraw-Hill Education, 2014. — Часть 6.
• Пиндайк Р., Рубинфельд Д. Микроэкономика (Microeconomics). — 8-е изд. — М.: Вильямс, 2011. — Глава 2.
• Mankiw N.G. Principles of Microeconomics. — 8-е изд. — Cengage Learning, 2018. — Глава 5.
• Varian H.R. Intermediate Microeconomics: A Modern Approach. — 9-е изд. — W. W. Norton & Company, 2014. — Глава 15.