Оксфорд Юнион

Оксфорд Юнион (англ. Oxford Union, полное название — Oxford Union Society) — это независимое студенческое дискуссионное общество при Оксфордском университете, основанное в 1823 году. Оно является одним из старейших и наиболее престижных студенческих дебатных клубов в мире. Основная деятельность общества заключается в организации еженедельных дебатов, а также приглашении выдающихся политических, культурных и общественных деятелей для выступлений. Членство в обществе является добровольным и платным, доступным для студентов Оксфордского университета.

История

Основание и ранние годы

Общество было основано 25 апреля 1823 года группой студентов, стремившихся создать площадку для обсуждения политических и академических вопросов, свободную от строгого контроля университетской администрации. Первое заседание прошло в комнате над кондитерской на Хай-стрит. В 1850-х годах общество переехало в специально построенное здание на Сент-Майклс-стрит, которое остается его штаб-квартирой до настоящего времени. В XIX веке Оксфорд Юнион стал известен как место, где оттачивали ораторское мастерство будущие премьер-министры, писатели и общественные деятели.

Развитие в XX веке

В XX веке общество приобрело международную известность благодаря своим дебатам и приглашению знаменитых гостей. В 1933 году состоялись знаменитые дебаты на тему «Эта палата ни при каких обстоятельствах не будет воевать за своего короля и страну», в которых победу одержала сторона, выступавшая против войны. Это событие вызвало широкий общественный резонанс и критику со стороны консервативных кругов. После Второй мировой войны Оксфорд Юнион продолжал привлекать ведущих политиков, включая Маргарет Тэтчер, Уинстона Черчилля и Джона Кеннеди. В 1960-е годы общество впервые допустило к членству женщин, а в 1970-е годы — студентов из-за пределов Великобритании.

Современный период

В XXI веке Оксфорд Юнион сохраняет статус престижной дискуссионной площадки. Среди выступавших в последние годы — бывшие президенты США, премьер-министры Великобритании, лауреаты Нобелевской премии, деятели культуры и науки. В 2020-е годы общество сталкивалось с критикой за приглашение спорных фигур, что вызывало дебаты о свободе слова и границах допустимого в академической среде.

Организационная структура

Руководство

Оксфорд Юнион управляется выборным президентом и комитетом, состоящим из студентов Оксфорда. Президент избирается на один академический год (сроком на три триместра) и отвечает за общее руководство обществом, организацию дебатов и приглашение гостей. Комитет включает должности вице-президента, казначея, секретаря и других функционеров. Выборы проводятся ежегодно и являются важным событием в студенческой жизни университета.

Членство

Членство в обществе является платным. Студенты Оксфордского университета могут приобрести членство на один, два или три триместра, а также на весь период обучения. Члены общества получают доступ к библиотеке, бару, ресторану, а также право участвовать в дебатах и голосовать на заседаниях. В обществе также существует система пожизненного членства для выпускников.

Деятельность

Дебаты

Основной формой деятельности Оксфорд Юнион являются дебаты, которые проводятся еженедельно во время учебных триместров. Дебаты проходят по традиционному формату: предлагается резолюция, за и против которой выступают приглашенные спикеры и члены общества. После выступлений проводится голосование, в котором участвуют все присутствующие члены. Темы дебатов охватывают широкий спектр вопросов — от политики и экономики до этики и культуры. Наиболее известные дебаты часто транслируются в прямом эфире и освещаются в СМИ.

Приглашенные гости

Оксфорд Юнион регулярно приглашает для выступлений выдающихся личностей. Среди них были президенты США (Рональд Рейган, Билл Клинтон, Дональд Трамп), премьер-министры Великобритании (Уинстон Черчилль, Маргарет Тэтчер, Тони Блэр), а также лидеры других стран (Нельсон Мандела, Михаил Горбачёв). Выступления гостей часто сопровождаются вопросами от членов общества и последующими дебатами. В 2020-е годы общество приглашало таких деятелей, как Илон Маск, Джордан Питерсон и Малала Юсуфзай.

Библиотека и культурные мероприятия

Общество располагает одной из крупнейших студенческих библиотек в Оксфорде, насчитывающей более 30 000 томов. Библиотека специализируется на истории, политике, философии и литературе. Кроме того, Оксфорд Юнион проводит культурные мероприятия, включая лекции, кинопоказы и концерты. В здании общества также находится бар и ресторан, открытые для членов.

Здание и архитектура

Расположение

Штаб-квартира Оксфорд Юнион расположена в центре Оксфорда, на Сент-Майклс-стрит, рядом с Шелдонским театром и Бодлианской библиотекой. Здание было построено в 1850-х годах по проекту архитектора Бенджамина Вудворда и является памятником архитектуры викторианской готики.

Интерьеры

Внутреннее убранство здания включает знаменитую библиотеку с витражами, изображающими сцены из истории Оксфорда, а также дебатный зал, рассчитанный на несколько сотен человек. Стены дебатного зала украшены портретами бывших президентов общества и выдающихся гостей. В 2010-х годах здание прошло реставрацию, в ходе которой были обновлены системы отопления и освещения.

Критика и споры

Свобода слова и инклюзивность

Деятельность Оксфорд Юнион неоднократно становилась предметом критики. В 2010-е и 2020-е годы общество обвиняли в том, что оно приглашает спикеров, чьи взгляды считаются расистскими, сексистскими или экстремистскими. Например, приглашение Стивена Бэннона, бывшего советника Дональда Трампа, вызвало протесты среди студентов. В ответ на критику руководство общества подчеркивает приверженность принципу свободы слова, утверждая, что дебаты должны включать все точки зрения, даже спорные.

Финансовые вопросы

В 2020-е годы общество столкнулось с финансовыми трудностями, вызванными пандемией COVID-19 и снижением доходов от членских взносов. В 2021 году было объявлено о сокращении штата и повышении стоимости членства. Некоторые критики утверждают, что общество стало слишком элитарным и недоступным для студентов из малообеспеченных семей.

Интересные факты

• Оксфорд Юнион является старейшим студенческим дискуссионным обществом в Великобритании, но не старейшим в мире (Кембриджский союз основан в 1815 году).
• В 1980-е годы общество впервые допустило к членству женщин, однако до 1990-х годов они не могли занимать руководящие должности.
• Среди бывших президентов Оксфорд Юнион — 12 будущих премьер-министров Великобритании, включая Уильяма Гладстона, Герберта Асквита и Эдварда Хита.
• В 2015 году общество провело дебаты на тему «Эта палата считает, что Исламское государство (ИГИЛ — террористическая организация, запрещена в РФ) является угрозой миру», которые вызвали широкий резонанс.
• Здание общества использовалось для съемок нескольких фильмов, включая экранизации романов о Гарри Поттере.