Олив Энн Бич¶

Олив Энн Бич (англ. Olive Ann Beach; 13 сентября 1903, Кливленд, Огайо — 27 декабря 1988, Санта-Барбара, Калифорния) — американская предпринимательница, соосновательница и бессменный президент компании Beech Aircraft Corporation, одного из крупнейших производителей лёгких и бизнес-самолётов в США.

¶Биография

¶Ранние годы и начало карьеры

Олив Энн Меллор родилась 13 сентября 1903 года в Кливленде, штат Огайо. Её отец, Фрэнк Меллор, был инженером-строителем, мать — домохозяйкой. После окончания средней школы Олив поступила в колледж, но вскоре оставила учёбу из-за финансовых трудностей семьи. Она устроилась на работу в компанию по производству авиационных двигателей Wright Aeronautical Corporation, где в 1924 году познакомилась с молодым авиаконструктором Уолтером Бичем (Walter Beech).

В 1925 году Олив и Уолтер поженились. В 1927 году Уолтер Бич стал одним из основателей компании Travel Air Manufacturing Company, которая вскоре стала ведущим производителем бипланов. Олив работала в компании в качестве бухгалтера и секретаря, одновременно изучая основы управления бизнесом.

¶Создание Beech Aircraft Corporation

В 1932 году, на фоне Великой депрессии, Уолтер Бич покинул Travel Air (к тому времени поглощённую корпорацией Curtiss-Wright) и решил основать собственную компанию. Олив Энн Бич активно участвовала в планировании и финансировании нового предприятия. 8 апреля 1932 года в Уичито, штат Канзас, была зарегистрирована компания Beech Aircraft Company (позднее переименованная в Beech Aircraft Corporation). Уолтер Бич стал президентом и главным конструктором, а Олив Энн — вице-президентом и казначеем.

Первым самолётом компании стал одномоторный биплан Beechcraft Model 17 Staggerwing, который отличался необычной схемой крыльев (нижнее крыло располагалось впереди верхнего) и высокими лётными характеристиками. Несмотря на сложную экономическую ситуацию, компания быстро завоевала репутацию производителя надёжных и скоростных самолётов.

¶Руководство компанией после смерти мужа

Уолтер Бич скончался 29 ноября 1950 года от сердечного приступа. После его смерти Олив Энн Бич была избрана президентом и председателем совета директоров Beech Aircraft Corporation. Она стала одной из немногих женщин, возглавивших крупную авиастроительную компанию в США.

Под её руководством компания продолжила выпуск успешных моделей, включая двухмоторный Beechcraft Model 18 (Twin Beech), который использовался как в гражданской, так и в военной авиации, а также первый в мире турбовинтовой бизнес-самолёт Beechcraft King Air, выпущенный в 1964 году. Олив Энн Бич также активно развивала военные контракты, поставляя самолёты для Военно-воздушных сил и Военно-морского флота США.

В 1962 году компания Beech Aircraft Corporation была признана Министерством обороны США одним из крупнейших поставщиков авиационной техники. Олив Энн Бич лично контролировала производственные процессы, финансовую отчётность и маркетинговую стратегию.

¶Продажа компании и последние годы

В 1980 году, в возрасте 77 лет, Олив Энн Бич продала Beech Aircraft Corporation корпорации Raytheon за 1,8 миллиарда долларов. Сделка стала одной из крупнейших в истории авиационной промышленности того времени. После продажи она осталась в совете директоров Raytheon до 1982 года, когда вышла на пенсию.

Олив Энн Бич скончалась 27 декабря 1988 года в Санта-Барбаре, штат Калифорния, в возрасте 85 лет.

¶Деятельность и достижения

¶Управленческий стиль

Олив Энн Бич была известна своим прагматичным и жёстким стилем управления. Она лично проверяла бухгалтерские книги, контролировала расходы и требовала строгой отчётности от всех подразделений. В то же время она уделяла большое внимание благосостоянию сотрудников: при ней были введены программы медицинского страхования, пенсионные планы и бонусы за выслугу лет.

¶Вклад в авиастроение

Под руководством Олив Энн Бич компания выпустила ряд знаковых моделей самолётов, которые стали эталонами в своём классе:

• Beechcraft Model 17 Staggerwing (1932) — скоростной биплан, использовавшийся для перевозки пассажиров и почты, а также в качестве военного связного самолёта.
• Beechcraft Model 18 (Twin Beech) (1937) — двухмоторный моноплан, выпускавшийся до 1969 года. Всего было построено более 9 000 экземпляров, использовавшихся в гражданской авиации, ВВС и ВМС США.
• Beechcraft Bonanza (1947) — одномоторный самолёт общего назначения, ставший самым массовым в своём классе (выпускается до сих пор).
• Beechcraft King Air (1964) — первый в мире турбовинтовой бизнес-самолёт, заложивший основы современной деловой авиации.

¶Награды и признание

За свою карьеру Олив Энн Бич получила множество наград, в том числе:

• Золотая медаль Национальной ассоциации деловых кругов (1956)
• Премия «Женщина года в авиации» (1960)
• Медаль «За выдающиеся заслуги» от Американского института аэронавтики и астронавтики (1970)
• Включение в Национальный зал славы авиации (1981)
• Включение в Зал славы женщин Канзаса (1986)

В 1994 году Почта США выпустила марку с изображением Олив Энн Бич в серии «Великие американцы» (номинал 29 центов).

¶Личная жизнь

Олив Энн Бич была замужем за Уолтером Бичем с 1925 года до его смерти в 1950 году. Детей у пары не было. После смерти мужа она больше не выходила замуж. В свободное время она увлекалась садоводством и коллекционированием антикварной мебели. Она была известна своей скромностью и нелюбовью к публичности, редко давала интервью и избегала светских мероприятий.

¶Наследие

Олив Энн Бич считается одной из самых успешных женщин-предпринимателей в истории авиации. Её компания Beechcraft (ныне в составе корпорации Textron Aviation) продолжает выпускать самолёты под брендом Beechcraft, включая модели King Air, Bonanza и Baron. В 2012 году в Уичито был открыт памятник Олив Энн Бич, установленный на территории бывшего завода Beechcraft.

¶Источники

• Phillips, Edward H. Beechcraft: Staggerwing to Starship. Flying Books, 1992.
• Pattillo, Donald M. Pioneering in Aviation: The Story of the Beech Aircraft Corporation. Sunflower University Press, 1998.
• Biographical information from the National Aviation Hall of Fame, Dayton, Ohio.
• Архивные материалы музея истории авиации Канзаса, Уичито.