Оптинские старцы¶

Оптинские старцы — собирательное название монахов-подвижников, духовников и наставников, подвизавшихся в Введенском ставропигиальном мужском монастыре Оптина пустынь (Калужская область) в XIX — начале XX века. Институт старчества, возрождённый в Оптиной пустыни, представляет собой уникальное явление в истории Русской православной церкви, сочетающее аскетическую традицию византийского исихазма с практикой духовного окормления широких слоёв населения — от крестьян до представителей интеллигенции.

¶Исторический контекст и возрождение старчества

К началу XIX века Оптина пустынь, основанная в XV веке, переживала упадок. Возрождение обители связано с деятельностью первого оптинского старца — иеросхимонаха Льва (Наголкина) (1768–1841). Он был учеником молдавского старца Паисия Величковского, который в XVIII веке перевёл на славянский язык «Добротолюбие» — сборник сочинений отцов-аскетов. Лев (в схиме Леонид) прибыл в Оптину в 1829 году и положил начало непрерывной цепи старческого служения, которая сохранялась в обители до её закрытия в 1923 году.

Старчество в Оптиной опиралось на традицию умной молитвы (Иисусовой молитвы), духовного руководства и откровения помыслов. В отличие от формального церковного управления, старцы обладали харизматическим авторитетом, основанным на личном аскетическом опыте и даре прозорливости.

¶Наиболее известные старцы

¶Преподобный Лев (Наголкин)

Считается основателем оптинского старчества. Отличался строгостью и дерзновенной молитвой. К нему стекались тысячи людей за советом и утешением. За свою прямоту и обличения подвергался гонениям со стороны церковных властей, но продолжал служение.

¶Преподобный Макарий (Иванов) (1788–1860)

Ученик Льва, продолжил его дело. При нём в Оптиной развернулась издательская деятельность: под его руководством публиковались творения Паисия Величковского, святых отцов (Исаака Сирина, Иоанна Лествичника, Варсонофия Великого). Макарий вёл обширную переписку с духовными чадами, в том числе с Н. В. Гоголем и И. В. Киреевским.

¶Преподобный Амвросий (Гренков) (1812–1891)

Самый известный оптинский старец, ставший прототипом старца Зосимы в романе Ф. М. Достоевского «Братья Карамазовы». Приняв постриг и священство, Амвросий окормлял обитель более 30 лет. Он основал Шамординский женский монастырь. Его отличали глубокая прозорливость, мягкий юмор и практическая мудрость. В 1988 году причислен к лику святых.

¶Преподобный Иларион (Пономарёв) (1805–1873)

Ученик Макария, духовник братии. Известен строгой жизнью и наставлениями о борьбе со страстями.

¶Преподобный Анатолий (Зерцалов) (1824–1894)

Ученик Амвросия, старцем стал в 1874 году. Окормлял сестёр Шамординской обители, отличался любовью к простым людям.

¶Преподобный Иосиф (Литовкин) (1837–1911)

Ближайший келейник Амвросия, после его смерти принял на себя старческое служение. Отличался смирением и даром исцелений.

¶Преподобный Варсонофий (Плиханков) (1845–1913)

В прошлом полковник, в монашестве принял старчество. Духовно окормлял солдат во время Русско-японской войны, куда был направлен по благословению.

¶Преподобный Анатолий (Потапов) (1855–1922)

Последний из великих старцев дореволюционной Оптиной. Умер в 1922 году, уже после прихода советской власти.

¶Преподобный Нектарий (Тихонов) (1853–1928)

Последний оптинский старец, прошедший через гонения. Арестовывался, после закрытия монастыря жил в деревне. Скончался в 1928 году. Его почитают как исповедника.

¶Роль в русской культуре

Оптинские старцы оказали значительное влияние на русскую литературу и философию XIX века. В Оптину приезжали:

• Н. В. Гоголь — после бесед со старцем Макарием работал над вторым томом «Мёртвых душ».
• Ф. М. Достоевский — посещал Амвросия в 1878 году после смерти сына; впечатления отразились в «Братьях Карамазовых».
• Л. Н. Толстой — трижды приезжал в обитель, однако, по свидетельствам, не принял старческого руководства.
• К. Н. Леонтьев — философ и писатель, тайно принял постриг в Оптиной.
• Философы И. В. Киреевский и В. С. Соловьёв поддерживали связь с обителью.

¶Учение и практика

Основу оптинского старчества составляли:

• Иисусова молитва — непрестанное внутреннее призывание имени Иисуса Христа.
• Откровение помыслов — ежедневное исповедание духовнику всех мыслей и желаний.
• Послушание — отсечение собственной воли.
• Любовь к ближнему — старцы принимали всех без различия сословий, не делая исключений для знати.

¶XX век и современность

После революции 1917 года монастырь был закрыт (1923), старцы подверглись репрессиям. Возрождение Оптиной пустыни началось в 1987 году, когда обитель была возвращена Русской православной церкви. В 1988 году Поместный собор РПЦ причислил к лику святых преподобных Льва, Макария, Амвросия, Илариона, Анатолия (Зерцалова), Иосифа и Варсонофия. В 1996 году были прославлены Анатолий (Потапов) и Нектарий. В 2000 году Собор оптинских старцев был включён в Собор новомучеников и исповедников Российских.

В настоящее время в Оптиной пустыни возобновлена практика старческого служения, обитель является одним из центров духовной жизни России.