Остров Туле

Остров Туле — это небольшой необитаемый остров в составе архипелага Южные Сандвичевы острова в южной части Атлантического океана. Административно относится к заморской территории Великобритании Южная Георгия и Южные Сандвичевы Острова, однако на него претендует Аргентина, считающая его частью провинции Огненная Земля, Антарктида и острова Южной Атлантики. Остров известен своим суровым климатом, удалённостью и историей, связанной с антарктическими исследованиями и территориальными спорами.

География и климат

Остров Туле (также известный как остров Моррелла) расположен в координатах 59°27′ южной широты и 27°18′ западной долготы. Он является частью группы Южных Туле (Southern Thule), которая включает также острова Кука, Беллинсгаузена и несколько мелких скал. Площадь острова составляет около 6,5 км², длина — примерно 5 км, ширина — до 2 км. Береговая линия изрезана, с крутыми скалами и небольшими бухтами.

Рельеф острова преимущественно гористый, наивысшая точка — гора Ларсен (710 метров над уровнем моря), которая является потухшим вулканом. Остров покрыт ледниками, которые спускаются к морю, образуя ледяные обрывы. Климат — субантарктический, с сильными ветрами, частыми снегопадами и низкими температурами. Средняя температура самого тёплого месяца (февраля) составляет около 0 °C, самого холодного (августа) — около −10 °C. Осадки выпадают преимущественно в виде снега, годовое количество — около 1000 мм. Остров часто окутан туманом.

Флора и фауна

Из-за суровых климатических условий растительность на острове крайне скудна. Она представлена в основном лишайниками, мхами и некоторыми видами водорослей, произрастающими в прибрежных зонах, свободных от льда. Сосудистые растения отсутствуют.

Фауна более разнообразна. На острове гнездятся морские птицы, такие как антарктические буревестники, капские голуби, южные гигантские буревестники и пингвины (в основном антарктические и золотоволосые). В прибрежных водах обитают тюлени Уэдделла, морские леопарды, а также южные морские слоны. Воды вокруг острова богаты крилем, который является основой пищевой цепи.

История открытия и исследования

Остров был открыт 31 января 1775 года британской экспедицией под руководством Джеймса Кука во время его второго кругосветного плавания. Кук назвал его «Туле» в честь мифической земли Туле, которая в античной географии считалась самой северной точкой обитаемого мира. Однако, учитывая южное расположение острова, название было дано с иронией. Впоследствии остров также называли «Южным Туле» (Southern Thule).

В 1823 году американский тюленебой Джеймс Уэдделл нанёс остров на карту, но его точное местоположение было определено лишь в 1930 году, когда остров посетила британская экспедиция на судне «Дискавери II». В 1955 году Аргентина основала на острове временную научную станцию «Тененте Эспора» (Teniente Esquivel), которая действовала несколько месяцев. В 1976 году, в разгар территориального спора с Великобританией, Аргентина тайно установила на острове военную базу «Корбета Уругвай» (Corbeta Uruguay), которая функционировала до 1982 года.

Территориальный спор и военное присутствие

В 1976 году, через год после начала строительства британской научной станции на острове Южная Георгия, Аргентина высадила на острове Туле группу военных и учёных, создав базу «Корбета Уругвай». База состояла из нескольких жилых модулей, лаборатории и радиостанции. Великобритания обнаружила присутствие аргентинцев лишь в 1977 году, что привело к дипломатическому конфликту. Обе страны заявляли о своих правах на остров, но военных действий не предпринималось.

Во время Фолклендской войны (1982) остров Туле стал одним из театров военных действий. 20 июня 1982 года британские военные корабли (включая фрегат HMS Yarmouth) и вертолёты высадили десант на остров. Аргентинский гарнизон (около 40 человек) сдался без боя. База была демонтирована, а персонал эвакуирован. С тех пор остров остаётся необитаемым, хотя Великобритания сохраняет на нём символическое присутствие (например, установка табличек и флага). Аргентина продолжает заявлять территориальные претензии на остров, рассматривая его как часть своей антарктической зоны.

Современное состояние

В настоящее время остров Туле является необитаемым. Он входит в состав морского заповедника Южные Сандвичевы острова, созданного Великобританией в 2012 году. Посещение острова возможно только с разрешения британских властей и требует специального разрешения, так как он является частью антарктической зоны, регулируемой Договором об Антарктике. На острове не ведётся постоянной научной деятельности, однако периодически проводятся краткосрочные исследовательские экспедиции, изучающие геологию, гляциологию и биологию региона.

Интересные факты

• Остров Туле является одним из самых южных участков суши в мире, не относящихся к Антарктиде.
• Название «Туле» (Thule) используется для обозначения нескольких географических объектов, включая мифический остров в Северной Атлантике, а также военную базу США в Гренландии (база Туле).
• В 1962 году остров посетила советская антарктическая экспедиция на судне «Обь», которая провела гидрографические исследования.
• Из-за удалённости и суровых условий остров практически не посещается туристами, хотя иногда включается в маршруты круизов по Антарктике.