Освальд Эвери¶

Освальд Эвери (англ. Oswald Theodore Avery; 21 октября 1877, Галифакс, Новая Шотландия, Канада — 2 февраля 1955, Нашвилл, Теннесси, США) — канадско-американский молекулярный биолог, генетик и врач. Внёс фундаментальный вклад в становление молекулярной биологии, экспериментально доказав в 1944 году, что носителем наследственной информации является дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК), а не белки, как считалось ранее.

¶Биография

Освальд Теодор Эвери родился в семье баптистского священника Фрэнсиса Джозефа Эвери и Элизабет Мэннинг. В 1887 году семья переехала в Нью-Йорк. Эвери окончил Колгейтский университет (бакалавр гуманитарных наук, 1900), затем в 1904 году получил медицинскую степень в Колледже врачей и хирургов Колумбийского университета. Некоторое время занимался врачебной практикой, но после 1907 года сосредоточился на бактериологических исследованиях.

С 1913 года и до выхода на пенсию в 1943 году работал в Рокфеллеровском институте медицинских исследований (ныне Рокфеллеровский университет) в Нью-Йорке, где прошёл путь от ассистента до руководителя лаборатории. В 1944 году совместно с Колином Маклаудом и Маклином Маккарти опубликовал работу, ставшую поворотным пунктом в истории генетики.

¶Эксперимент Эвери — Маклауда — Маккарти

Основой для исследования послужили опыты британского бактериолога Фредерика Гриффита (1928), который обнаружил явление трансформации у пневмококков (Streptococcus pneumoniae). Гриффит показал, что убитые нагреванием вирулентные (капсульные) бактерии могут передавать признак патогенности невирулентным (бескапсульным) штаммам.

Эвери с коллегами поставил задачу выделить химическое вещество, ответственное за это явление. В ходе многоступенчатой очистки экстрактов из убитых бактерий они последовательно удаляли белки, полисахариды и липиды, однако трансформирующая активность сохранялась. Обработка ферментами, разрушающими РНК и белки, не влияла на активность, тогда как обработка ферментом дезоксирибонуклеазой (ДНКазой) полностью её уничтожала. Таким образом, было установлено, что трансформирующим агентом является ДНК.

Результаты были опубликованы в журнале The Journal of Experimental Medicine в статье «Исследование химической природы вещества, индуцирующего трансформацию пневмококковых типов» (Studies on the Chemical Nature of the Substance Inducing Transformation of Pneumococcal Types).

¶Значение и признание

Открытие Эвери стало первым прямым доказательством того, что ДНК — это генетический материал клетки. До этого научное сообщество в основном придерживалось «белковой гипотезы», согласно которой сложность и разнообразие белков делали их более вероятными кандидатами на роль носителей наследственности, тогда как ДНК считалась «скучной» молекулой с простым повторяющимся составом.

Работа Эвери долгое время воспринималась с осторожностью. Часть учёных сомневалась в чистоте препаратов и допускала, что следовые примеси белков могли сохранять активность. Однако последующие исследования — в частности, эксперименты Альфреда Херши и Марты Чейз (1952) с бактериофагами — подтвердили выводы Эвери. В 1953 году Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик, опираясь в том числе на рентгенограммы Розалинд Франклин, предложили модель двойной спирали ДНК, что окончательно закрепило понимание молекулярных основ наследственности.

Эвери не получил Нобелевскую премию, хотя неоднократно номинировался. Некоторые историки науки связывают это с консерватизмом Нобелевского комитета и длительным неприятием идеи о генетической роли ДНК. В 1944 году, когда работа была опубликована, Эвери было 66 лет; он уже вышел на пенсию и не вёл активных исследований.

¶Награды и почести

За свою карьеру Эвери был удостоен ряда наград, включая премию Пастера (1930), премию Ласкера (1947), медаль Копли Лондонского королевского общества (1949) и Национальную медаль науки США (посмертно, 1965). В его честь назван лунный кратер Эвери. Он был избран иностранным членом Лондонского королевского общества (1944) и членом Национальной академии наук США.

¶Личные качества и научный стиль

Современники описывали Эвери как скромного, осторожного и педантичного исследователя, который избегал публичности и не стремился к сенсационным заявлениям. Он славился тщательностью в постановке экспериментов и критическим отношением к собственным результатам. Из-за этой осторожности он долго не публиковал данные о трансформации, опасаясь ошибок в интерпретации.

¶Источники

• Avery O. T., MacLeod C. M., McCarty M. Studies on the Chemical Nature of the Substance Inducing Transformation of Pneumococcal Types // The Journal of Experimental Medicine. — 1944. — Vol. 79, № 2. — P. 137–158.
• Клайн М. Математика. Поиск истины. — М.: Мир, 1988.
• Watson J. D. Двойная спираль: воспоминания об открытии структуры ДНК. — М.: Мир, 1969.
• Cobb M. Oswald Avery and the DNA Revolution // Nature. — 2014. — Vol. 505. — P. 40–41.