Открытый университет Великобритании

Открытый университет Великобритании (The Open University, OU) — британское государственное высшее учебное заведение, специализирующееся на дистанционном образовании. Основан в 1969 году, является одним из крупнейших университетов Европы по числу студентов. Отличительная особенность — открытая политика приёма, не требующая наличия формальных квалификаций для поступления на большинство программ бакалавриата. Штаб-квартира расположена в городе Милтон-Кинс (графство Бакингемшир, Англия).

История

Предпосылки и создание

Идея «университета воздуха» (University of the Air) впервые была озвучена в 1963 году лейбористским политиком Гарольдом Уилсоном. Концепция предполагала использование телевидения и радио для трансляции лекций в масштабах всей страны. В 1965 году, после победы лейбористов на выборах, Уилсон, став премьер-министром, назначил Дженни Ли (Jennie Lee) министром искусств с поручением разработать проект. Королевская хартия, учреждающая Открытый университет, была подписана в 1969 году. Первые студенты начали обучение в январе 1971 года.

Развитие и технологии

На начальном этапе основным средством обучения были теле- и радиопередачи, транслировавшиеся по каналам BBC. Студенты получали печатные учебные материалы, а также посещали летние школы и региональные тьюториалы. В 1990-е годы университет перешёл к использованию компакт-дисков и видеокассет, а с 2000-х годов — полностью цифровых платформ. В 2006 году OU запустил OpenLearn — бесплатную образовательную платформу с открытыми учебными ресурсами. В 2012 году университет стал одним из основателей FutureLearn — платформы массовых открытых онлайн-курсов (MOOC).

Современный этап

В 2010-е годы Открытый университет столкнулся с финансовыми трудностями и сокращением государственного финансирования, что привело к сокращению штата и закрытию некоторых региональных центров. Тем не менее, университет остаётся одним из ведущих провайдеров дистанционного образования в мире. В 2023 году число студентов OU превысило 170 000 человек, из которых более 10 000 проживают за пределами Великобритании.

Образовательная модель

Открытый доступ

Основополагающий принцип — отсутствие формальных требований к поступающим на программы бакалавриата (кроме некоторых специальностей, например, в области медицины или педагогики). Для поступления достаточно достичь возраста 18 лет. Университет предоставляет возможность обучения людям с инвалидностью, работающим, родителям в декрете и заключённым.

Модульная система

Обучение строится из модулей (курсов), каждый из которых оценивается в кредиты (CATS — Credit Accumulation and Transfer Scheme). Для получения степени бакалавра необходимо набрать 360 кредитов (обычно 6 лет обучения), для диплома о высшем образовании — 240 кредитов, для сертификата — 120 кредитов. Студенты могут комбинировать модули из разных дисциплин, формируя индивидуальный учебный план.

Методы обучения

Основными инструментами являются:

• Печатные и цифровые учебники — разрабатываются специально для каждого курса.
• Онлайн-платформа (Virtual Learning Environment) — содержит видеолекции, форумы, тесты и интерактивные задания.
• Тьюториалы — занятия в небольших группах (до 20 человек), проводятся онлайн или очно в региональных центрах.
• Летние школы — интенсивные очные сессии (до 1 недели) для некоторых курсов, особенно естественнонаучных.
• Практические наборы — для изучения естественных наук студентам высылаются лабораторные комплекты (микроскопы, химические реактивы, датчики).

Оценка знаний

Оценка проводится через:

• Текущие задания (TMA — Tutor-Marked Assignments) — письменные работы, проверяемые тьюторами.
• Компьютерные тесты (iCMA — Interactive Computer-Marked Assignments) — автоматическая проверка знаний.
• Экзамены — проводятся в специальных экзаменационных центрах по всему миру. В последние годы всё больше экзаменов проводится онлайн.

Структура и управление

Факультеты и школы

Университет разделён на четыре факультета:

1. Факультет искусств и социальных наук — включает историю, философию, литературу, социологию, психологию.
2. Факультет бизнеса и права — включает бизнес-школу OU (OUBS) и юридическую школу.
3. Факультет естественных наук, технологий, инженерии и математики (STEM) — включает физику, химию, биологию, информатику, инженерные дисциплины.
4. Факультет благополучия, образования и языковых исследований — включает педагогику, здравоохранение, социальную работу, лингвистику.

Региональная сеть

Университет имеет 13 региональных центров в Великобритании и Ирландии, а также представительства в ряде стран (например, в Руанде, Сингапуре, ОАЭ). Региональные центры обеспечивают проведение тьюториалов, консультаций и экзаменов.

Исследовательская деятельность

Несмотря на ориентацию на дистанционное обучение, OU является активным участником научных исследований. Университет входит в число 30% лучших британских вузов по объёму исследовательских грантов. Сильные направления: астрономия (участие в проекте «Галилео» и миссии «Розетта»), экология, дистанционное образование, социальная политика. В 2018 году OU получил высшую оценку (4*) за 77% своих исследований в области образования по результатам REF (Research Excellence Framework).

Известные выпускники и преподаватели

Среди выпускников OU — более 2 миллионов человек. Наиболее известные:

• Гордон Браун — премьер-министр Великобритании (2007–2010), получил степень PhD по истории.
• Ленни Генри — британский комик и актёр, получил степень бакалавра по английской литературе.
• Дэвид Аттенборо — телеведущий и натуралист, получил почётную степень.
• Мэри Робинсон — президент Ирландии (1990–1997), получила степень магистра права.
• Кен Робинсон — педагог и автор книг об образовании, работал профессором в OU.

Среди преподавателей университета были известные учёные, включая математика Маркуса дю Сотой, физика Джона Барроу и философа Мэри Миджли.

Критика и вызовы

Качество образования

Критики отмечают, что дистанционное обучение может уступать очному по глубине усвоения материала, особенно в естественнонаучных и инженерных дисциплинах, где требуется лабораторная практика. Университет парирует эту критику, указывая на использование практических наборов и симуляторов.

Финансирование

В 2010-е годы OU столкнулся с сокращением государственного финансирования на 30%, что привело к увеличению платы за обучение (до 6 924 фунтов стерлингов в год для британских студентов в 2024 году) и сокращению числа тьюторов. Это вызвало протесты со стороны профсоюзов.

Доступность

Хотя университет декларирует открытый доступ, студенты с низким доходом могут испытывать трудности с оплатой обучения. В 2023 году OU запустил программу стипендий для студентов из малообеспеченных семей, но её объём ограничен.

Технологические риски

Переход на полностью цифровое обучение создаёт риски для студентов без доступа к интернету или современным устройствам. Университет частично решает эту проблему, предоставляя печатные материалы по запросу.

Влияние на образование

Открытый университет Великобритании стал моделью для создания аналогичных учреждений в других странах, включая:

• Открытый университет Израиля (основан в 1974 году).
• Открытый университет Нидерландов (основан в 1984 году).
• Открытый университет Катара (основан в 1996 году).
• Национальный открытый университет Индиры Ганди (Индия, основан в 1985 году).

В России аналогом можно считать Современную гуманитарную академию (СГА) и частично программы дистанционного обучения в классических университетах, однако они не имеют статуса «открытого университета» в полном смысле.

Интересные факты

• Первым студентом, зачисленным в OU, была Энн Мэри Браун (1971 год), которая позже стала преподавателем в том же университете.
• Университет является крупнейшим в Великобритании по числу студентов с инвалидностью (более 20 000 человек в 2023 году).
• В 2017 году OU запустил программу «Degree Apprenticeships» — обучение без отрыва от производства, финансируемое работодателями.
• С 1971 года университет выпустил более 2,3 миллиона дипломов, сертификатов и степеней.

Источники

• The Open University. Royal Charter and Statutes. 1969.
• Open University Annual Report 2022–2023.
• Daniel, J. S. (1996). Mega-Universities and Knowledge Media: Technology Strategies for Higher Education. Kogan Page.
• Lane, A. (2012). «A Review of the Open University’s OpenLearn Platform». Journal of Interactive Media in Education.
• Quality Assurance Agency for Higher Education (QAA). Institutional Review of The Open University. 2018.
• BBC News. «Open University to cut 500 jobs and close offices». 2020.
• The Guardian. «Open University students face higher fees and fewer tutors». 2023.