Овираптор — динозавр мелового периода¶

Овираптор — род небольших двуногих (бипедальных) динозавров-теропод из семейства овирапторид, обитавших на территории современной Монголии в позднем меловом периоде, около 75–71 млн лет назад. Название образовано от латинских слов ovum («яйцо») и raptor («похититель») и означает «похититель яиц». Овираптор известен по хорошо сохранившимся скелетам, найденным в отложениях формации Джадохта в пустыне Гоби, и является одним из наиболее изученных представителей своей группы.

¶История открытия и название

Первые ископаемые остатки овираптора были обнаружены в 1923 году в ходе Центральноазиатской экспедиции Американского музея естественной истории под руководством Роя Чепмена Эндрюса. Находка представляла собой скелет, лежащий поверх кладки яиц, что и послужило основой для названия. Палеонтологи Генри Фэрфилд Осборн в 1924 году описал род, предположив, что животное погибло, поедая яйца другого динозавра.

Позднее эта интерпретация была пересмотрена. В 1990-х годах при изучении эмбрионов внутри яиц выяснилось, что кладка принадлежала самим овирапторидам. Таким образом, скелет, вероятно, представлял собой особь, погибшую при насиживании или защите собственного гнезда, а не при хищении чужой кладки. Историческое название при этом сохранилось согласно правилам биологической номенклатуры.

¶Систематика и родственные связи

Овираптор относится к инфраотряду овирапторозавров (Oviraptorosauria) — группе перьевидных теропод, близких к птицам. Род включает несколько видов; наиболее известен типовой вид Oviraptor philoceratops. Близкими родственниками считаются Citipati, Conchoraptor, Khaan и Rinchenia, также найденные в Монголии.

Филогенетически овирапторозавры входят в кладу манирапторов (Maniraptora), к которой принадлежат также дромеозавриды, троодонтиды и птицы. Это делает овираптора одним из относительно близких к птицам нептичьих динозавров.

¶Внешнее строение

Овираптор был небольшим животным. Длина тела оценивается примерно в 1,6–2 метра, высота в области бедра — около 0,8 метра, масса — порядка 33–40 килограммов. Череп короткий и высокий, с крупными глазницами. Характерная особенность — беззубый клюв, напоминающий птичий; у некоторых родственных форм сохранялись лишь два небольших зуба в предчелюстной кости.

На голове располагался костный гребень, форма и размер которого различались у разных видов и, вероятно, использовались при внутривидовой демонстрации. Шея и конечности были удлинёнными, передние конечности — трёхпалыми с крупными когтями. Задние конечности приспособлены к быстрому бегу.

¶Перьевой покров

Хотя прямых отпечатков перьев у самого овираптора не найдено, многочисленные находки родственных овирапторозавров с сохранившимся оперением, а также наличие у них пигостиля и других анатомических признаков, позволяют предполагать, что тело было покрыто перьями. На передних конечностях, вероятно, имелись длинные перья, образуя подобие крыльев, которые, однако, не обеспечивали полёта.

¶Образ жизни и питание

Строение челюстей и беззубый клюв долгое время вызывали споры о рационе. Выдвигались гипотезы о питании яйцами, моллюсками, растениями и мелкими животными. Современные исследования допускают всеядность или специализацию на твёрдой пище, которую клюв мог раздавливать. Отсутствие зубов компенсировалось мощными челюстными мышцами.

Овираптор, вероятно, вёл наземный образ жизни и был способен к быстрому передвижению. Находки скелетов на кладках указывают на то, что животные насиживали яйца, подобно современным птицам. Такое поведение подтверждается и у близкого рода Citipati, где особь обнаружена в позе насиживания с распростёртыми передними конечностями над гнездом.

¶Размножение

Яйца овирапторид имели удлинённую, эллиптическую форму и располагались в гнезде по кругу или несколькими ярусами. Скорлупа была достаточно толстой. Эмбрионы внутри яиц изучены достаточно подробно, что позволило установить принадлежность кладок именно овирапторидам. Размер кладки составлял, по разным оценкам, от нескольких до двух десятков яиц.

¶Местонахождения и геология

Основные находки происходят из формации Джадохта (Монголия), датируемой кампанским ярусом позднего мела. Отложения представлены песчаниками и алевролитами, сформировавшимися в условиях пустыни и сезонных водотоков. В этих же слоях обнаружены остатки других динозавров, включая протоцератопса, велоцираптора и заврорнитолестеса, а также черепах и млекопитающих.

¶Значение для науки

Овираптор занимает важное место в палеонтологии по нескольким причинам. Во-первых, его находки способствовали пересмотру представлений о поведении динозавров, в частности о насиживании кладок. Во-вторых, изучение овирапторид укрепило связь между тероподами и птицами. В-третьих, история с ошибочной первоначальной интерпретацией названия стала классическим примером того, как палеонтологические выводы пересматриваются при появлении новых данных.

Овираптор часто изображается в научно-популярной литературе и документальных фильмах о динозаврах, нередко — в качестве похитителя яиц, что отражает устаревшую, но широко растиражированную гипотезу.

¶Критика и уточнения

Ряд аспектов биологии овираптора остаётся дискуссионным. Точный состав рациона, степень развития оперения и функции головного гребня окончательно не установлены. Кроме того, систематика овирапторид периодически пересматривается: некоторые ранее выделенные виды переводятся в другие роды. Эти уточнения отражают общий процесс накопления данных в палеонтологии позвоночных.

Источники: Osborn H. F. (1924); Norell M. A. et al. (1994, 1995); Clark J. M. et al. (1999); научные публикации Американского музея естественной истории; обзоры по тероподам и происхождению птиц.