Папирус

Папирус — это писчий материал, изготовленный из стеблей одноимённого водного растения (Cyperus papyrus), широко использовавшийся в Древнем Египте и других цивилизациях Средиземноморья с III тысячелетия до н. э. до раннего Средневековья. Папирус считается одним из первых в истории человечества материалов, специально созданных для записи текстов, и предшественником пергамента и бумаги.

История

Происхождение в Древнем Египте

Древнейшие известные фрагменты папируса с текстом датируются около 2560–2550 годов до н. э. (IV династия). Производство папируса было сосредоточено в дельте Нила, где растение произрастало в изобилии. Египтяне называли папирус «wadj» (зелёный) или «tjufy». Материал использовался не только для письма, но и для изготовления лодок, верёвок, циновок, сандалий и даже в качестве строительного элемента.

В эпоху Нового царства (XVI–XI века до н. э.) папирус стал основным носителем для административных, религиозных, литературных и научных текстов. Наиболее известные сохранившиеся папирусы — «Папирус Эберса» (медицинский трактат, около 1550 года до н. э.), «Папирус Райнда» (математический текст, около 1650 года до н. э.) и «Папирус Ани» (Книга мёртвых, около 1250 года до н. э.).

Распространение в античном мире

Из Египта папирус экспортировался в Грецию, а затем в Римскую империю. Греки переняли египетское название, превратив его в «πάπυρος» (papyros). В античном Средиземноморье папирус был основным материалом для книг (свитков) и документов. Производство монополизировал Египет, особенно город Александрия, который стал центром торговли папирусом. Римляне называли его «charta» (от греческого «χάρτης», что дало начало слову «карта»).

В I веке до н. э. — I веке н. э. папирус конкурировал с пергаментом, который изготавливался из кожи животных. Пергамент был более долговечным, но дорогим, поэтому папирус оставался массовым материалом до IV–V веков н. э.

Упадок и исчезновение

С падением Западной Римской империи и арабским завоеванием Египта в VII веке производство папируса сократилось. В VIII–IX веках его постепенно вытеснила бумага, изобретённая в Китае и принесённая в Европу арабами. Последние известные папирусы с текстом датируются XI веком (папские буллы). В XII веке производство папируса в Египте полностью прекратилось из-за истощения природных запасов растения и конкуренции с бумагой.

Технология изготовления

Сырьё

Основным сырьём служили стебли растения Cyperus papyrus, достигающие высоты 3–5 метров и толщины до 6–8 сантиметров. Стебли срезали, очищали от коры и разрезали на тонкие продольные полосы (ленты) шириной 2–4 сантиметра.

Процесс

1. Вымачивание: полосы вымачивали в воде для размягчения и удаления сахаристых веществ.
2. Укладка: два слоя полос укладывали крест-накрест (первый — вертикально, второй — горизонтально) на гладкую поверхность.
3. Прессование: слои спрессовывали под давлением камней или деревянных прессов. При этом выделялся клейкий сок (пектин), который скреплял волокна.
4. Сушка: листы сушили на солнце в течение нескольких дней.
5. Обработка: готовые листы выравнивали молотком, шлифовали пемзой для гладкости и обрезали до нужного размера. Для защиты от влаги и чернил листы могли покрывать тонким слоем клея (из крахмала или муки).

Форматы

Стандартный лист папируса имел размеры около 20–30 см в высоту и 15–25 см в ширину. Для создания свитков листы склеивали встык, получая ленты длиной до 10–15 метров (рекордные свитки достигали 40 метров). В римское время появились кодексы — книги из согнутых пополам листов папируса, сшитых с одной стороны.

Характеристики и свойства

Достоинства

• Лёгкость по сравнению с глиняными табличками.
• Гибкость — материал можно было сворачивать в свитки.
• Пригодность для письма — чернила на основе сажи или охры хорошо впитывались в волокна.
• Относительная дешевизна в Египте (по сравнению с пергаментом).

Недостатки

• Хрупкость — папирус легко ломался при многократном сворачивании.
• Чувствительность к влаге — материал плесневел и разрушался при высокой влажности.
• Недолговечность — в сухом климате Египта папирус сохранялся столетиями, но в сырых условиях Европы разрушался за десятилетия.
• Ограниченная долговечность — в отличие от пергамента, папирус нельзя было чистить или использовать повторно.

Применение

Письменность

Папирус был основным носителем для:

• Религиозных текстов — «Книга мёртвых», гимны богам.
• Административных документов — налоги, списки, указы фараонов.
• Литературы — «Сказка о потерпевшем кораблекрушение», «Поучения Птаххотепа».
• Научных трактатов — математика, медицина, астрономия.
• Юридических актов — договоры, завещания, судебные протоколы.

Другие сферы

• Изготовление лодок — древние египтяне строили лёгкие лодки из связанных стеблей папируса.
• Верёвки и канаты — волокна папируса использовались для плетения.
• Циновки и сандалии — из стеблей делали плетёные изделия.
• Строительство — стебли применялись как утеплитель или связующий материал в глинобитных стенах.

Папирус в современности

Археологические находки

Наиболее хорошо сохранившиеся папирусы найдены в сухих песках Египта (например, в Оксиринхе, Файюме) и в погребениях. В XX веке были обнаружены крупные коллекции, такие как «Папирусы из Оксиринха» (свыше 500 000 фрагментов) и «Папирусы из Наг-Хаммади» (гностические тексты). Эти находки стали основой для изучения древнеегипетской, греческой и римской культуры.

Современное производство

В Египте в XX–XXI веках возрождено кустарное производство папируса как сувенирной продукции. Для этого используют как местные сорта Cyperus papyrus, так и импортные растения. Современные листы часто окрашивают или покрывают защитными составами, чтобы имитировать древний материал. Однако качество и технология отличаются от исторических образцов.

Папирус в науке

Папирология — научная дисциплина, изучающая древние тексты на папирусе. Она занимается чтением, датировкой, реставрацией и интерпретацией фрагментов. Крупнейшие центры папирологии находятся в Оксфордском университете, Берлинской государственной библиотеке и Египетском музее в Каире.

Интересные факты

• Слово «бумага» происходит от греческого «πάπυρος» через латинское «papyrus» и старофранцузское «papier».
• В Древнем Египте существовала должность «писца папируса» — чиновника, отвечавшего за учёт и хранение документов.
• Папирус использовался как материал для изготовления фитилей для масляных ламп.
• В римское время существовали разные сорта папируса, различавшиеся по качеству: «charta hieratica» (для священных текстов), «charta amphitheatrica» (для дешёвых документов) и другие.