Патентный закон США¶

Патентный закон США — это совокупность правовых норм, регулирующих отношения, связанные с выдачей, действием и защитой патентов на изобретения, полезные модели, промышленные образцы и другие объекты интеллектуальной собственности на территории Соединённых Штатов Америки. Основой патентного права США является федеральное законодательство, прежде всего Раздел 35 Кодекса США (35 U.S.C.), а также прецедентное право, формируемое решениями федеральных судов и Верховного суда. Патентное право США отличается рядом уникальных особенностей, включая систему «первый заявитель» (first-to-file), отсутствие обязательной экспертизы по существу в некоторых случаях и широкое применение доктрины эквивалентов.

¶История

¶Ранний период (XVIII–XIX века)

Патентное право в США берёт начало в Конституции 1787 года, которая в статье I, разделе 8, пункте 8 предоставила Конгрессу право «содействовать прогрессу науки и полезных искусств, обеспечивая на ограниченный срок авторам и изобретателям исключительное право на их произведения и открытия». Первый патентный закон был принят в 1790 году и предусматривал выдачу патентов на «любые полезные искусства, производства, машины или устройства, ранее не известные или не использовавшиеся». Первым патентом США стал патент № 1, выданный 31 июля 1790 года Сэмюэлю Хопкинсу на усовершенствованный способ производства поташа.

В 1793 году был принят новый закон, упростивший процедуру патентования и введший регистрационную систему без экспертизы. Это привело к многочисленным злоупотреблениям и судебным спорам. В 1836 году была создана Патентная комиссия США (предшественник современного Ведомства по патентам и товарным знакам, USPTO), которая ввела обязательную экспертизу заявок. Закон 1836 года также установил требования к описанию изобретения и определил срок действия патента — 14 лет с возможностью продления ещё на 7 лет.

¶XX век: реформы и международная гармонизация

В 1952 году был принят новый Патентный закон (Patent Act of 1952), который кодифицировал основные положения и ввёл понятие «неочевидности» (non-obviousness) как условия патентоспособности. Этот закон действует с изменениями до настоящего времени. В 1995 году США присоединились к Соглашению по торговым аспектам прав интеллектуальной собственности (ТРИПС), что потребовало изменения срока действия патента с 17 лет с даты выдачи на 20 лет с даты подачи заявки.

В 2011 году был принят Закон о патентной реформе (Leahy-Smith America Invents Act, AIA), который стал крупнейшим изменением патентного права США за последние десятилетия. AIA перевёл США с системы «первый изобретатель» (first-to-invent) на систему «первый заявитель» (first-inventor-to-file), приблизив американскую практику к международным стандартам. Закон также ввёл процедуру пост-грантового пересмотра (post-grant review) и другие механизмы оспаривания патентов.

¶Основные понятия и условия патентоспособности

¶Объекты патентования

Патентный закон США признаёт патентоспособными следующие объекты:

• Изобретения (utility patents) — процессы, машины, изделия, составы веществ, а также любые новые и полезные усовершенствования перечисленного.
• Промышленные образцы (design patents) — новые, оригинальные и декоративные решения внешнего вида изделия.
• Растения (plant patents) — новые и отличительные сорта растений, размножаемые бесполым способом.

Полезные модели (utility models) как отдельная категория в США отсутствуют; их функции частично выполняют патенты на изобретения.

¶Критерии патентоспособности

Для получения патента на изобретение заявка должна соответствовать трём основным критериям:

1. Новизна (novelty) — изобретение не должно быть известно в мире до даты подачи заявки. AIA установил «абсолютную новизну», при которой любое публичное раскрытие, сделанное заявителем или третьим лицом до даты приоритета, лишает изобретение новизны, за исключением льготного периода в 12 месяцев для раскрытий самим изобретателем.
2. Полезность (utility) — изобретение должно быть пригодным для практического использования, то есть иметь конкретную, существенную и достоверную полезность.
3. Неочевидность (non-obviousness) — изобретение не должно быть очевидным для специалиста в данной области на момент подачи заявки. Этот критерий является наиболее сложным и часто оспаривается в судах.

¶Исключения из патентования

Патентный закон США исключает из патентования:

• Законы природы, физические явления и абстрактные идеи (например, математические алгоритмы как таковые).
• Естественные продукты, если они не подверглись существенной обработке человеком.
• Методы лечения человека (в некоторых интерпретациях), хотя медицинские процедуры могут быть запатентованы.
• Компьютерные программы как таковые (в чистом виде), но алгоритмы, реализованные на компьютере, могут быть патентоспособны, если они дают конкретный технический результат.

¶Процедура получения патента

¶Подача заявки

Заявка на патент подаётся в Ведомство по патентам и товарным знакам США (USPTO). Заявка должна содержать:

• Описание изобретения (specification) с полным и ясным раскрытием.
• Формулу изобретения (claims), определяющую объём правовой охраны.
• Чертежи (при необходимости).
• Реферат.
• Заявление изобретателя (oath or declaration).

С 2013 года все заявки подаются в электронном виде через систему EFS-Web. Заявитель может подать предварительную заявку (provisional application), которая не требует формулы и даёт право на установление даты приоритета, но не проходит экспертизу и действует 12 месяцев.

¶Экспертиза

После подачи заявка проходит формальную экспертизу, а затем экспертизу по существу. Эксперт USPTO проверяет соответствие критериям патентоспособности, проводит поиск по предшествующему уровню техники. В случае отказа заявитель может подать возражение (response) или апелляцию в Патентную апелляционную палату (Patent Trial and Appeal Board, PTAB). Средний срок рассмотрения заявки составляет около 2–3 лет, но может варьироваться в зависимости от сложности.

¶Выдача и срок действия

При положительном решении патент выдаётся, и его владелец получает исключительное право на использование изобретения на территории США. Срок действия патента на изобретение — 20 лет с даты подачи заявки (при условии уплаты пошлин). Для промышленных образцов срок составляет 15 лет с даты выдачи. Для патентов на растения — 20 лет.

¶Права и ограничения

¶Исключительные права

Владелец патента имеет право запрещать третьим лицам:

• Изготовление, использование, предложение к продаже, продажу или импорт запатентованного изобретения на территории США.
• В случае патента на способ — также использование способа и продажу продукта, полученного этим способом.

Права действуют в течение срока действия патента и могут быть переданы по лицензии или уступлены.

¶Ограничения и исключения

Патентное право США предусматривает ряд исключений, в том числе:

• Доктрина добросовестного использования (fair use) — ограниченное использование для научных исследований, экспериментов или образования.
• Исчерпание прав (exhaustion) — после первой продажи запатентованного продукта владелец патента теряет контроль над его дальнейшим распространением.
• Принудительное лицензирование — в США практически не применяется, за исключением случаев, связанных с национальной безопасностью или здравоохранением (например, по решению суда).

¶Судебная система и защита прав

¶Федеральные суды

Споры по патентам рассматриваются в федеральных окружных судах. Апелляции по патентным делам подаются в Апелляционный суд Федерального округа (Court of Appeals for the Federal Circuit, CAFC), который является единственным апелляционным судом по патентным вопросам. Верховный суд США может пересматривать решения CAFC, но делает это редко.

¶Процедуры оспаривания

Патентный закон США (AIA) ввёл несколько механизмов оспаривания выданных патентов в PTAB:

• Межчастное пересмотр (inter partes review, IPR) — оспаривание патента на основании предшествующего уровня техники.
• Пост-грантовый пересмотр (post-grant review, PGR) — оспаривание в течение 9 месяцев после выдачи патента по любым основаниям.
• Пересмотр деловых методов (covered business method review, CBM) — для патентов на финансовые методы (срок действия программы истёк в 2020 году).

¶Нарушение патента

Нарушением считается любое несанкционированное использование запатентованного изобретения. Истец может требовать:

• Запрета (injunction) на дальнейшее нарушение.
• Возмещения убытков (damages) — в размере разумной роялти или упущенной выгоды.
• В случае умышленного нарушения — увеличения убытков до трёхкратного размера (treble damages).

¶Международные аспекты

¶Патентная кооперация

США являются участником Договора о патентной кооперации (PCT), что позволяет подавать международные заявки с указанием США. Также США входят в Парижскую конвенцию по охране промышленной собственности, что даёт право на приоритет по дате первой заявки в другой стране-участнице.

¶Экстерриториальное действие

Патентный закон США имеет ограниченное экстерриториальное действие. Например, патент на способ может быть нарушен, если способ используется за пределами США, но продукт, полученный этим способом, импортируется в США. Также действует доктрина «активного побуждения» (active inducement), когда лицо, находящееся в США, способствует нарушению патента за рубежом.

¶Критика и реформы

¶Патентные тролли

Одной из основных проблем патентного права США является деятельность так называемых «патентных троллей» — организаций, которые не производят продукцию, а приобретают патенты с целью судебного преследования производителей. AIA 2011 года ввёл некоторые меры противодействия, включая упрощение процедур оспаривания, но проблема сохраняется.

¶Качество патентов

Критики отмечают, что USPTO выдаёт слишком много патентов на очевидные или не новые изобретения, особенно в области программного обеспечения и бизнес-методов. Это приводит к росту судебных исков и неопределённости в правовой среде. В ответ USPTO внедрил программы повышения качества экспертизы, включая пилотные проекты по ускоренному рассмотрению.

¶Сроки и стоимость

Процесс патентования в США является дорогим и длительным. Пошлины за подачу, экспертизу и поддержание патента составляют от нескольких тысяч до десятков тысяч долларов. Для малых и средних предприятий это может быть серьёзным барьером.

¶Источники

• Патентный закон США (35 U.S.C. §§ 1–390).
• Leahy-Smith America Invents Act (2011).
• Руководство по патентной экспертизе USPTO (MPEP).
• Решения Верховного суда США по патентным делам (например, Alice Corp. v. CLS Bank, Mayo v. Prometheus).
• Отчёты USPTO о патентной статистике.
• Учебник «Патентное право США» (Chisum on Patents).