Пепе — зелёная лягушка из интернет-мемов¶

Пепе (англ. Pepe the Frog) — интернет-мем в виде рисованной зелёной лягушки, одно из самых узнаваемых изображений в мировой сетевой культуре. Персонаж появился в 2005 году в комиксе «Boy's Club» американского художника Мэта Фёрри и с середины 2000-х годов распространился по форумам и социальным сетям, породив тысячи вариаций — от нейтральных шуток до политических карикатур. В 2016 году изображение стало предметом общественной дискуссии в США после попытки отнести его к символам радикальных движений.

¶Происхождение персонажа

Лягушка Пепе впервые появилась в комиксе «Boy's Club», опубликованном в 2005 году художником Мэтом Фёрри (Matt Furie). Персонаж был второстепенным: среди четырёх антропоморфных друзей-сожителей лягушка произносила фразу «Feels good, man» («Чувствую себя хорошо, чувак») после сцены с мочеиспусканием стоя. Рисунок остался малозаметным до 2008 года, когда изображение с этой фразой было опубликовано на форуме Something Awful, а затем разошлось по MySpace и 4chan. К 2010 году мем приобрёл массовую популярность и стал одним из основных «реакционных» изображений в англоязычном интернете.

¶Распространение и вариации

К середине 2010-х годов Пепе стал универсальным мемом: изображения лягушки использовались для выражения грусти («Sad Pepe»), злости, радости, презрения и десятков других эмоций. Наиболее известные вариации включают:

• Sad Pepe — грустная лягушка, появившаяся около 2010 года;
• Smug Pepe — самодовольное выражение лица;
• Feels Good Man — исходная фраза из комикса;
• Pepe in various costumes — Пепе в образах исторических и политических персонажей.

По данным исследования Oxford Internet Institute, к 2016 году в Facebook (продукт Meta, признанной экстремистской и запрещённой в РФ) насчитывалось более 100 тысяч публикаций с изображениями Пепе, а на Twitter — свыше 5 миллионов твитов. Мем адаптировался в десятках стран: существовали локальные версии в России, Китае, Бразилии, на Украине и в других странах.

¶Политизация

В 2015—2016 годах изображение Пепе оказалось вовлечено в политическую полемику. В США кандидат в президенты Дональд Трамп разместил в социальных сетях карикатуру с Пепе в образе кандидата, что вызвало волну критики. В мае 2016 года Американский союз защиты гражданских свобод (ACLU) и ряд СМИ, включая «The Guardian» и «The New York Times», отнесли Пепе к «символу ненависти», хотя сами авторы мема и исследователи интернет-культуры оспаривали эту оценку, указывая на аполитичное большинство изображений. В октябре 2016 года Хиллари Клинтон на своей странице в Facebook назвала Пепе одним из символов радикальных группировок. В ответ художник Мэт Фёрри в 2017 году выпустил книгу «Feels Good Man», а в 2020 году вышел документальный фильм с одноимённым названием, в котором он описывал попытки «отвоевать» образ обратно.

¶Пепе в России и на постсоветском пространстве

В русскоязычном интернете Пепе известен с начала 2010-х годов. Мем активно использовался на форумах «Двач» и в сообществах ВКонтакте. В русской версии мема закрепилась адаптация фразы «Feels good, man» — «Нормально всё» или «Всё чётко». Лягушка стала одним из символов локальной карикатурной культуры, включая политические вариации. Отдельной ветвью стал «Дороти» — женская версия Пепе, известная как «Дороти из Вовки».

¶Авторские права и наследие

Мэт Фёрри неоднократно заявлял о намерении сохранить контроль над персонажем. В 2017 году он провёл акцию #SavePepe («Спасите Пепе»), объявив образ «мёртвым» после его использования экстремистскими группами. В 2019 году Фёрри подал иск к компании Infowars Джонса Алекса о продаже футболок с изображением Пепе; в 2020 году стороны заключили мировое соглашение. В 2021 году Фёрри продал цифровой NFT-токен с изображением «Feels Good, Man» за 100 тысяч долларов.

В 2023 году Пепе вновь вернулся в центр внимания в связи с ростом стоимости монеты Pepe Coin (PEPE), запущенной в апреле 2023 года в сети Ethereum. Монета, не имевшая практического применения, за первые недели торгов привлекла внимание спекулянтов и вошла в число крупнейших мемкоинов по капитализации.

¶Культурное значение

Пепе считается одним из первых мемов, вышедших за пределы узких интернет-сообществ и ставших объектом внимания СМИ, исследователей и юристов. Его история иллюстрирует процесс трансформации контента: от локального комикса до глобального символа, значение которого зависит от контекста использования. По состоянию на 2020-е годы изображение остаётся одним из самых узнаваемых в интернет-культуре, несмотря на попытки его стигматизации.

Источники: Oxford Internet Institute (исследование «The Online Road to the Alt-Right», 2016); The Guardian; The New York Times; документальный фильм «Feels Good Man» (реж. Артур Джонс, 2020); материалы Мэта Фёрри и сайта boyzclub.com.