Пигалица — птица семейства ржанковых¶

Пигалица — русское народное название нескольких мелких птиц отряда ржанкообразных, чаще всего относящееся к чибису (Vanellus vanellus) — птице семейства ржанковых. В узком смысле под пигалицей понимают именно чибиса, в более широком — также некоторых других куликов и даже мелких чаек. Название закрепилось в русском языке как диалектное и разговорное, а в орнитологической литературе используется ограниченно.

¶Происхождение названия

Слово «пигалица» имеет восточнославянские корни и известно в русских говорах с давних времён. Оно образовано от звукоподражательной основы, передающей крик птицы — резкое, жалобное «пи-ги», «пи-ги-ли». Такое звукоподражательное происхождение типично для народных названий птиц: крик служит самым заметным признаком, по которому крестьянин узнавал пернатого соседа на лугу или болоте.

В разных регионах России пигалицей называли разных птиц. В центральных и северных губерниях — преимущественно чибиса; на юге и в Поволжье это имя иногда переносили на других мелких куликов и на малую чайку. Отсюда путаница в определении, которая сохраняется и в современных словарях.

¶Пигалица-чибис: внешний вид

Чибис — некрупная птица длиной 28–31 см, размахом крыльев около 70–80 см и массой 130–330 г. Самцы и самки окрашены сходно, но самец имеет более длинный хохол. Характерные признаки:

• Хохол — узкий, загнутый кверху пучок перьев на затылке, достигающий 4–5 см.
• Окраска — тёмно-зелёная с металлическим блеском спина и кроющие крыла, отливающие пурпуром и бронзой.
• Контраст — чёрная голова и грудь, белое брюхо, белые бока хвоста.
• Крыло — широкое и закруглённое, в полёте хорошо заметны чёрно-белые тона.

Птица выглядит плотной, коротконогой, с относительно крупной головой. Полёт неровный, «порхающий», с чередованием взмахов и планирования.

¶Распространение и местообитания

Чибис гнездится на обширных пространствах Евразии — от Атлантики до Тихого океана, в том числе почти по всей территории России, кроме крайнего севера и высокогорий. Северные популяции перелётны, зимующие — в Западной Европе, Средиземноморье, Передней и Южной Азии.

Излюбленные местообитания — сырые луга, пастбища, болота, речные поймы, окраины полей. Птица охотно селится на обрабатываемых землях, из-за чего в ряде регионов считается обычным видом сельскохозяйственного ландшафта. Гнездо — простая ямка в земле, выстланная сухой травой, часто на открытом месте.

¶Поведение и размножение

Чибисы прилетают к местам гнездования ранней весной, одними из первых среди куликов, нередко ещё по снегу. Токовой полёт самца сопровождается громкими криками и резкими бросками в воздухе. В кладке обычно 4 яйца грушевидной формы, буровато-оливковых с тёмными пятнами; насиживают оба партнёра около 25–28 суток.

Пигалица известна активной защитой гнезда и выводка: при приближении врага — человека, собаки, вороны — птица с криком кружит над ним, пикирует, иногда имитирует повреждённое крыло, отводя угрозу от птенцов. Эта особенность сделала чибиса популярным объектом наблюдений и дала ему репутацию «смелой» птицы.

Питается преимущественно беспозвоночными: жуками, мухами, дождевыми червями, моллюсками, которых собирает на земле и в поверхностном слое почвы. Птенцы выкармливаются насекомыми.

¶Хозяйственное и культурное значение

Прямого промыслового значения пигалица не имеет: мясо её невысоко ценится, а охота носит случайный характер. Определённую пользу птица приносит, уничтожая насекомых-вредителей на полях и лугах. В то же время гнёзда на сельхозугодьях часто гибнут при вспашке и сенокосе, что в ряде регионов привело к сокращению численности.

В русском фольклоре и литературе слово «пигалица» употреблялось и как обозначение мелкой, невзрачной птицы, и как шутливое прозвище человека — обычно небольшого роста, неказистого или, напротив, бойкого. Такое переносное употребление встречается у писателей XIX века и в разговорной речи.

¶Охрана и современное состояние

В целом чибис остаётся многочисленным видом, и Международный союз охраны природы оценивает его как вид, вызывающий наименьшие опасения. Однако в Западной Европе и в некоторых регионах России отмечено заметное падение численности из-за осушения болот, интенсификации земледелия и беспокойства на гнездовьях. В ряде стран и регионов введены ограничения на сроки полевых работ в местах гнездования.

Пигалица внесена в региональные Красные книги отдельных субъектов Российской Федерации, где её численность мала или сокращается. Меры охраны включают сохранение сырых лугов и пойменных угодий, а также просветительскую работу среди землепользователей.

¶Близкие значения термина

Помимо чибиса, в народной традиции пигалицей называли:

Такая многозначность типична для народных орнитологических названий и объясняется сходством размеров, местообитаний и криков разных мелких птиц.

Источники: орнитологические определители птиц России, справочники по фауне ржанкообразных, толковые словари русского языка, региональные Красные книги.