Планктон — обитатели толщи воды¶

Планктон (от др.-греч. πλαγκτός — «блуждающий, скитающийся») — совокупность организмов, обитающих в толще воды и неспособных активно сопротивляться течению. В отличие от подвижных животных, планктонные формы пассивно дрейфуют с течениями, хотя многие из них способны к вертикальным миграциям и локальному перемещению. Планктон населяет моря, океаны, озёра, реки и водоёмы самой разной глубины — от поверхности до глубинных горизонтов.

¶Состав планктона

Планктон не является таксономической единицей — это экологическая категория, объединяющая представителей разных царств живой природы.

¶Фитопланктон

Фитопланктон — микроскопические растительные и растительноподобные организмы, способные к фотосинтезу. К ним относятся:

• Диатомовые водоросли (Bacillariophyta) — клетки с кремнезёмной стекловидной оболочкой (фрустулей), одна из самых массовых групп.
• Динофлагелляты (Dinoflagellata) — подвижные клетки с двумя жгутиками; некоторые виды вызывают «красные приливы».
• Кокколитофориды (Coccolithophorida) — покрыты известковыми пластинками (кокколитами), участвуют в формировании меловых отложений.
• Синезелёные бактерии (цианобактерии) — включая колониальные формы вроде Anabaena и Microcystis.

Фитопланктон вырабатывает значительную часть кислорода Земли — по разным оценкам, от 50 до 80 % общего объёма, — и служит первичным продуцентом в большинстве водных экосистем.

¶Зоопланктон

Зоопланктон — животные, преимущественно микроскопические или мелкие. Основные группы:

¶Бактериопланктон и вирусы

Бактериопланктон — бактерии и археи, плавающие в толще воды. Их численность в одном литре морской воды может достигать миллиона и более клеток. Бактериопланктон разлагает органику, замыкая круговорот веществ. Вирусный планктон (виропланктон) разрушает клетки бактерий и фитопланктона, ежедневно убивая до 20 % бактериальных клеток в океане.

¶Образ жизни и миграции

Многие планктонные организмы совершают суточные вертикальные миграции: ночью поднимаются к поверхности, где кормятся, а днём уходят на глубину, уклоняясь от хищников. Это крупнейшая по биомассе миграция животных на планете. Копеподы и криля способны преодолевать за сутки сотни метров по вертикали.

Размеры планктона варьируют от 0,2 мкм (пикопланктон) до нескольких метров (сифофоры, крупные медузы). По размеру выделяют пико-, нано-, микро- и макропланктон.

¶Роль в экосистемах

Планктон занимает ключевое место в водных пищевых цепях. Фитопланктон — первичный продуцент, зоопланктон — первичный консумер, поедающий фитопланктон. Далее зоопланктоном питаются мелкие рыбы, затем крупные хищники. Криль (Euphausia superba) в Антарктике служит основой пищевой цепи китов, тюленей, пингвинов и рыб.

Планктон участвует в глобальном круговороте углерода: при гибели клетки фитопланктона часть углерода оседает на дно («биологическая помпа»), выводя его из атмосферы.

¶Планктон и человек

Планктон используется в пищевой промышленности — из криля и бактериопланктона получают кормовые добавки, богатые белком и омега-3 кислотами. Микроводоросли культивируются для производства биодизеля, нутрицевтиков и косметики. С другой стороны, массовое цветение динофлагеллят и цианобактерий приводит к цветению воды, выделению токсинов и гибели рыб.

¶Планктон в России

Российские исследователи внесли значительный вклад в изучение планктона. Исследования Черного, Баренцева, Охотского и Японского морей проводились на протяжении XX века. Институт океанологии РАН им. И. И. Мещанина и Мурманский морской биологический институт РАН (ММБИ) ведут мониторинг планктонных сообществ. Изучение планктона важно для промысловой океанологии — прогнозирования скоплений промысловых рыб, которые следуют за массовыми скоплениями зоопланктона.

Источники:

• Быков Н. С. «Планктон морей и внутренних водоёмов»
• Стрелков Ю. А. «Введение в систему планктона Мирового океана»
• Томпсон Г. А. «Планктон: экология и роль в биосфере»
• Большая российская энциклопедия, статья «Планктон»
• Труды Института океанологии РАН им. И. И. Мещанина