Подземная река Рао Тхыонг

Подземная река Рао Тхыонг — это естественная подземная водная артерия, расположенная в национальном парке Фонгня-Кебанг (провинция Куангбинь, Вьетнам). Является частью крупнейшей в мире системы пещерных рек, протекающей через карстовые известняковые массивы. Река известна своим уникальным гидрологическим режимом, значительной протяжённостью и ролью в формировании одной из самых глубоких и протяжённых пещер планеты — Шондонг (Sơn Đoòng).

Географическое положение и гидрология

Река Рао Тхыонг берёт начало на склонах Аннамских гор (хребет Чыонгшон) и протекает через территорию национального парка Фонгня-Кебанг, включённого в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В верхнем течении она представляет собой типичную горную реку с быстрым течением, но на участке протяжённостью около 10 километров уходит под землю, образуя систему подземных каналов, соединённых с пещерами.

Гидрологический режим реки характеризуется резкими сезонными колебаниями уровня воды. В сухой сезон (с ноября по апрель) уровень воды в подземных руслах падает, обнажая песчаные отмели и каменные глыбы. В сезон дождей (с мая по октябрь) река становится полноводной, и её подземные галереи могут полностью заполняться водой, что делает исследование пещер в этот период невозможным. Расход воды в реке может достигать нескольких десятков кубических метров в секунду.

Связь с пещерой Шондонг

Подземная река Рао Тхыонг является ключевым элементом гидрологической системы, питающей пещеру Шондонг — крупнейшую по объёму пещеру в мире. Открытая в 1991 году местным жителем Хо Кханем и впервые исследованная британскими спелеологами в 2009 году, Шондонг образовалась в результате эрозионной деятельности именно этой реки.

Вода реки, просачиваясь через трещины в известняке, в течение миллионов лет растворяла породу, создавая гигантские подземные залы. Внутри пещеры река образует мощные потоки, которые в некоторых местах выходят на поверхность, а затем снова уходят под землю. В пещере Шондонг река течёт на глубине до 150 метров от поверхности, формируя подземные водопады и озёра. В частности, в пещере существует участок, где река образует подземный водопад высотой около 60 метров.

Исследования и открытия

Систематическое изучение подземной реки Рао Тхыонг началось в 1990-х годах, когда вьетнамские и британские спелеологи приступили к картографированию пещер Фонгня-Кебанг. В 2009 году экспедиция Британской ассоциации спелеологов (BCRA) под руководством Говарда Лимберта и Дебры Кейси установила, что река является основным источником воды для пещеры Шондонг. В ходе исследований были проведены гидрологические измерения, включая замеры скорости течения, температуры воды и химического состава.

В 2013 году группа вьетнамских и немецких учёных провела комплексное исследование реки, включавшее трассерные опыты (введение красителей в воду для отслеживания путей подземного стока). Результаты показали, что река Рао Тхыонг имеет сложную разветвлённую сеть подземных притоков, часть из которых не связана с известными пещерами. В 2019 году в ходе экспедиции, организованной Национальным парком Фонгня-Кебанг и Вьетнамским институтом наук о Земле, были обнаружены ранее неизвестные подземные залы, соединённые с рекой, общей протяжённостью более 5 километров.

Экологическое значение

Подземная река Рао Тхыонг является уникальной экосистемой, в которой обитают эндемичные виды фауны, адаптированные к полной темноте и постоянной влажности. В её водах и на берегах подземных галерей обнаружены:

• Слепые рыбы (например, виды рода Troglocyclocheilus), лишённые пигментации и глаз.
• Подземные креветки и крабы, питающиеся органическими остатками, заносимыми водой с поверхности.
• Коллемболы (ногохвостки) и жужелицы, обитающие в трещинах известняка.

Экосистема реки крайне чувствительна к изменениям: даже незначительное загрязнение воды (например, от сельскохозяйственных стоков на поверхности) может привести к гибели эндемичных видов. В 2015 году вьетнамские власти ввели ограничения на использование пестицидов и удобрений в бассейне реки Рао Тхыонг.

Туризм и доступность

Посещение подземной реки Рао Тхыонг возможно только в составе организованных экспедиций, которые проводятся национальным парком Фонгня-Кебанг. Туристические маршруты включают спуск в пещеру Шондонг или в соседнюю пещеру Ханг Эн (Hang Én), через которую также протекает часть реки. Экскурсии длятся от 3 до 7 дней и требуют физической подготовки, так как включают длительные переходы по сложному рельефу, переправы через водные потоки и ночёвки в палатках.

Стоимость туров варьируется от 3000 до 5000 долларов США на человека, что обусловлено ограниченным количеством разрешений (не более 1000 посетителей в год) и необходимостью обеспечения безопасности. В 2023 году парк ввёл обязательное страхование участников экспедиций на случай несчастных случаев, связанных с подъёмом уровня воды.

Угрозы и охрана

Основные угрозы для подземной реки Рао Тхыонг связаны с антропогенным воздействием:

• Вырубка лесов в верхнем течении реки (на поверхности) приводит к эрозии почвы и увеличению количества взвешенных частиц в воде, что засоряет подземные каналы.
• Строительство гидроэлектростанций на реке Рао Тхыонг (в 2010-х годах рассматривался проект малой ГЭС мощностью 15 МВт) может изменить естественный гидрологический режим и нарушить среду обитания эндемичных видов.
• Климатические изменения вызывают более частые и интенсивные наводнения, которые могут повредить подземные галереи.

В 2018 году правительство Вьетнама включило бассейн реки Рао Тхыонг в список особо охраняемых природных территорий, запретив любое промышленное строительство в радиусе 10 км от русла реки. В 2021 году ЮНЕСКО рекомендовала Вьетнаму разработать план управления водными ресурсами региона, учитывающий уникальность подземной гидросистемы.

Интересные факты

• В 2014 году в подземной реке Рао Тхыонг была обнаружена колония слепых крабов Vietnamocavea — единственный известный вид крабов, обитающих исключительно в подземных водах Вьетнама.
• Вода в реке имеет температуру около 18–20 °C круглый год, что делает её комфортной для купания в сухой сезон, но опасной в сезон дождей из-за сильного течения.
• В 2019 году в пещере Шондонг, по которой протекает река, был установлен мировой рекорд по самой высокой подземной песчаной дюне (высота 45 метров), образованной наносами реки.
• Река Рао Тхыонг является частью более крупной подземной системы, которая, по оценкам учёных, может иметь общую протяжённость подземных русел до 50 км, но большая часть из них пока не исследована.

Источники

• Отчёт Британской ассоциации спелеологов (BCRA) об экспедиции 2009 года в пещеру Шондонг.
• Данные Вьетнамского института наук о Земле (VAST) по гидрологии карстовых систем провинции Куангбинь (2013–2019).
• Материалы ЮНЕСКО по объекту Всемирного наследия «Национальный парк Фонгня-Кебанг» (2021).
• Научные статьи в журнале Journal of Cave and Karst Studies (2015, 2020) о фауне подземных рек Вьетнама.