Полдень — определение и значение времени суток¶

Полдень — момент или период времени суток, соответствующий верхней кульминации (наивысшему положению) Солнца в точке наблюдения; в бытовом употреблении — промежуток примерно от 12:00 до 14:00 часов. Термин противоположен понятию «полночь» и служит границей между первой и второй половиной календарных суток.

¶Астрономическое определение

В астрономии под полднём понимают момент верхней кульминации центра Солнца — то есть время, когда Солнце пересекает местный небесный меридиан, достигая наивысшей точки над горизонтом. Это определение строго привязано к географической долготе наблюдателя: на каждом меридиане Земли полдень наступает в своё время, поэтому в любой момент на поверхности планеты полдень одновременно наступает лишь на одном меридиане (и на противоположном — в точке, где наблюдается полночь).

Различают несколько разновидностей полуденного времени:

• Истинный (астрономический) полдень — момент кульминации центра диска Солнца. Именно он определяется астрономическими вычислениями и эфемеридами.
• Средний полдень — момент кульминации «среднего Солнца» — условной точки, равномерно движущейся по эклиптике. Средний полдень служит основой для определения среднего солнечного времени, на котором основана шкала гражданских часов.
• Гражданский полдень — момент, соответствующий 12:00 по местному официальному времени. Из-за использования часовых поясов, перехода на летнее время и «сдвига» границ часовых поясов гражданский полдень обычно не совпадает с истинным.

¶Отношение к часовым поясам

В часовых поясах, где центральный меридиан примерно совпадает с географической долготой крупного населённого пункта, истинный полдень близок к 12:00 по местному времени. Однако на практике расхождения значительны:

• На восточной границе часового пояса истинный полдень наступает около 13:00 и позже, на западной — около 11:00 и раньше.
• В России, где часовые пояса широкие, а население сосредоточено преимущественно у западных границ, гражданский полдень в крупных городах часто наступает заметно раньше 12:00 по астрономическому времени. Например, в Москве (3-й часовой пояс, UTC+3) истинный полдень наступает около 12:30 по московскому времени в декабре и около 13:30 — в июне (с учётом перехода на летнее время в разные годы).
• В городах, расположенных у восточных границ своих поясов (например, в Магадане или Владивостоке), полдень приходится на более поздние часы.

¶Полдень в календаре и православной традиции

В православной церковной традиции полдень имеет литургическое значение: ряд богослужебных часов (канонов) приурочен к определённым частям суток. Полуденная молитва и служба «шестого часа» (полуденная) читаются около истинного полудня. Аналогично «полунощница» приурочена к полуночи, а «утреня» — к рассвету.

В церковном календаре важен именно астрономический полдень, поэтому время начала соответствующих служб рассчитывается для каждого храма по его географическим координатам.

¶Полдень в культуре и языке

В русском языке «полдень» изначально означал «половина дня» — то есть середину светового периода, что отражено в этимологии (ср. «пол-дня»). В старорусском календаре сутки делились на день (светлое время) и ночь, а полдень обозначал середину светового времени, что не всегда совпадало с кульминацией Солнца — особенно летом, когда день длинный.

В переносном значении «полдень» употребляется для обозначения:

• самого жаркого и светлого времени суток;
• середины какого-либо периода («полдень жизни», «полдень XX века») — хотя для обозначения середины века чаще используется термин «середина века».

В европейских языках аналогичные понятия: лат. meridies (откуда фр. midi, итал. mezzogiorno), англ. noon (от лат. nona hora — «девятый час», счёт от рассвета).

¶Полдень и определение времени

До внедрения механических часов повсеместно полдень служил естественной точкой отсчёта: солнечные часы показывали 12:00 именно в момент кульминации Солнца. С распространением железнодорожного транспорта в XIX веке потребовалось единое время, и полдень стал определяться по центральному меридиану часового пояса, а затем — по официальному стандартному времени.

В современной России действует декретное время и летнее время (в разные годы отменявшееся и возвращавшееся), из-за чего гражданский полдень ещё больше расходится с истинным.

¶Интересные факты

• В момент равноденствия и в тропиках полуденное солнце может проходить точно через зенит — в этот момент предметы не отбрасывают теней.
• В северных широтах летом полдень сопровождается наивысшей солнечной активностью в небе, но сам диск Солнца может быть скрыт полярным днём и не опускаться к горизонту вовсе.
• В солнечных часах, установленных на зданиях, полдень отмечен вертикальной линией («полуденный чертёж»), и по нему исторически сверяли точность механических часов.

¶Источники

• Большая российская энциклопедия: статьи «Полдень», «Время суток», «Часовой пояс»
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона
• Астрономический календарь (ежегодное издание, ГАИШ МГУ)
• Филологические словари русского языка: этимология слова «полдень»