Полиэтиленовый пакет: история и экология¶

Полиэтиленовый пакет — изделие из полиэтилена (термопластичного полимера этилена), предназначенное для упаковки, переноски и хранения различных предметов. Является одним из самых массовых видов одноразовой упаковки в мире. Благодаря лёгкости, дешевизне, водостойкости и прочности на разрыв, полиэтиленовые пакеты получили широкое распространение с середины XX века, однако их долгий срок разложения и попадание в окружающую среду привели к глобальной экологической проблеме.

¶История

Впервые полиэтилен был синтезирован в 1898 году немецким химиком Гансом фон Пехманном, который случайно получил белый воскообразный осадок при нагревании диазометана. Промышленное производство полиэтилена началось в 1930-х годах в Великобритании (технология полимеризации этилена под высоким давлением, разработанная компанией Imperial Chemical Industries). Первые пакеты из полиэтилена появились в США в 1957 году и использовались для упаковки хлебобулочных изделий, фруктов и овощей.

Современный пакет-«майка» с вырезанными ручками был запатентован шведским инженером Стеном Густафом Тулином в 1965 году. Его конструкция позволяла складывать пакет компактно и выдерживала значительные нагрузки. Массовое внедрение таких пакетов в розничной торговле началось в 1970-х годах, а к 1980-м годам они практически вытеснили бумажные пакеты в супермаркетах Европы и Северной Америки.

¶Производство и виды

Сырьём для производства служат гранулы полиэтилена низкого давления (ПНД, HDPE) или высокого давления (ПВД, LDPE). Пакеты изготавливаются методом экструзии: расплавленный полимер выдавливается через кольцевую головку, образуя рукав плёнки, который затем разрезается и спаивается.

Основные виды пакетов:

• Пакет-«майка» — самый распространённый тип, изготавливается из ПНД, отличается тонкой плёнкой (8–20 мкм) и высокой прочностью.
• Фасовочный пакет — небольшой пакет без ручек, используется в магазинах для упаковки продуктов.
• Пакет с петлевой ручкой — изготавливается из ПВД или смешанных полимеров, более плотный и многоразовый.
• Мусорный пакет — усиленный пакет большого объёма, часто с добавлением красителей и ароматизаторов.

¶Экологические последствия

Основная экологическая проблема полиэтиленовых пакетов — их длительный срок разложения в природной среде, который оценивается от 100 до 400 лет в зависимости от условий. Пакеты не подвергаются биологическому разложению, а распадаются на микропластик — мелкие частицы размером менее 5 мм, которые загрязняют почву, водоёмы и попадают в пищевые цепочки.

Ежегодно в мире производится более 5 триллионов полиэтиленовых пакетов, значительная часть которых оказывается на свалках или в океане. По данным экологических организаций, пакеты составляют значительную долю пластикового мусора в Мировом океане, где они представляют угрозу для морских животных, которые принимают их за пищу или запутываются в них.

¶Меры регулирования

Для снижения негативного воздействия на окружающую среду с 2000-х годов во многих странах вводятся ограничения на оборот полиэтиленовых пакетов:

• Запрет на бесплатную выдачу — введён в Италии, Франции, Китае и ряде других стран.
• Полный запрет на производство и продажу тонких пакетов — действует в Кении, Руанде, Танзании и некоторых штатах Индии.
• Экологический налог на пакеты — применяется в Ирландии, Дании и Великобритании.
• В России с 2019 года обсуждается введение ограничений, однако на федеральном уровне запрет не принят; отдельные меры вводятся на региональном уровне (например, в Москве и Подмосковье действуют программы раздельного сбора отходов).

В качестве альтернативы полиэтиленовым пакетам предлагаются многоразовые сумки из ткани, бумажные пакеты, а также биоразлагаемые пакеты из полимолочной кислоты или крахмала. Однако биоразлагаемые пакеты требуют специальных условий компостирования и не всегда разлагаются в естественной среде.

¶Переработка

Полиэтиленовые пакеты технически пригодны для вторичной переработки. Собранные пакеты измельчаются, промываются и переплавляются в гранулы, из которых производят новые плёнки, трубы, ящики и другие изделия. Однако в реальности перерабатывается лишь небольшая часть пакетов: по разным оценкам, в мире этот показатель составляет 5–15%. Основные препятствия — сложность сбора (пакеты лёгкие и занимают много места), загрязнение пищевыми отходами и низкая экономическая рентабельность.

---