Pontiac: история американской автомобильной марки¶

Pontiac — американская автомобильная марка, принадлежавшая корпорации General Motors (GM) и выпускавшая легковые автомобили с 1926 по 2010 год. Марка позиционировалась как «молодёжная» и спортивная по отношению к более консервативным Chevrolet, Oldsmobile и Buick, занимая в иерархии GM среднюю ценовую нишу между Chevrolet и Oldsmobile. За время существования под маркой Pontiac было произведено более 30 миллионов автомобилей.

¶История

¶Происхождение названия и ранние годы

Марка получила название в честь вождя индейского племени оттава Понтиака (около 1714—1769), который возглавлял восстание против британского владычества в Северной Америке. Эмблема марки, использовавшаяся в разные годы, включала изображение индейской головы, а с 1959 года — стилизованную стрелу (сплит-гриль), ставшую фирменным знаком.

Производство автомобилей Pontiac началось в 1926 году как ответвление более дешёвой марки Oakland. Первоначально Pontiac представлял собой шестицилиндровый автомобиль, созданный на укороченном шасси Oakland, и предназначался для заполнения ниши между Chevrolet и самим Oakland. К 1930-м годам Pontiac полностью вытеснил Oakland, став самостоятельной маркой.

¶Эпоха «muscle car» и расцвет (1960-е — 1970-е)

Наиболее яркий период в истории Pontiac связан с эпохой масл-каров. В 1964 году инженер Джон Делореан представил модель Pontiac GTO, которую принято считать первым масл-каром. Автомобиль оснащался двигателем V8 объёмом 6,4 литра и развивал мощность около 325 лошадиных сил. GTO положил начало целому классу мощных среднеразмерных автомобилей и стал культовым.

В 1967 году появилась модель Pontiac Firebird — пони-кар, созданный в ответ на успех Ford Mustang. Firebird выпускался в течение четырёх поколений до 2002 года и стал одной из самых узнаваемых моделей марки, особенно в версии Trans Am с изображением «птицы огня» на капоте.

¶Упадок и закрытие (1980-е — 2010)

Начиная с 1980-х годов Pontiac постепенно утрачивал свою спортивную идентичность, выпуская в основном перелицованные версии моделей Chevrolet и других марок GM. В 2000-е годы корпорация предприняла попытку возродить марку в рамках стратегии «задорный Pontiac» (англ. Excitement), выпустив модели GTO (2004—2006), Solstice (2006—2009) и G8 (2008—2009), однако эти усилия не принесли коммерческого успеха.

В ходе банкротства General Motors в 2009 году было принято решение о ликвидации бренда. Производство автомобилей Pontiac прекратилось в конце 2009 года, а официально марка была упразднена 31 октября 2010 года. Последним автомобилем, сошедшим с конвейера, стал Pontiac G6, произведённый в ноябре 2009 года на заводе в городе Орион, штат Мичиган.

¶Классификация и модельный ряд

За всю историю марки под ней выпускалось множество моделей различных классов. Основные категории включали:

• Полноразмерные автомобили: Pontiac Bonneville (1958—2005), Pontiac Catalina (1950—1981), Pontiac Parisienne (1983—1986).
• Среднеразмерные автомобили: Pontiac LeMans (1962—1981), Pontiac Grand Prix (1962—2008), Pontiac Tempest (1961—1970).
• Компактные автомобили: Pontiac Ventura (1971—1977), Pontiac Phoenix (1977—1984), Pontiac Grand Am (1973—2005).
• Пони-кары и масл-кары: Pontiac GTO (1964—1974, 2004—2006), Pontiac Firebird (1967—2002).
• Спортивные родстеры: Pontiac Solstice (2006—2009).
• Внедорожники и кроссоверы: Pontiac Aztek (2001—2005), Pontiac Torrent (2006—2009).
• Импортные модели: в 1980-х — 1990-х годах под маркой Pontiac продавались автомобили на базе японских моделей (Pontiac LeMans на базе Daewoo, Pontiac Vibe на базе Toyota).

¶Технические особенности и инновации

Pontiac внёс ряд значимых технических новшеств в автомобильную промышленность. В 1950-х годах марка одной из первых среди американских производителей начала использовать двигатели V8 с высокими степенями сжатия. В 1960-х годах инженеры Pontiac разработали систему впрыска топлива и транзисторное зажигание.

Наиболее известным техническим решением стала опция «Ram Air» — система воздухозаборников, увеличивавшая мощность двигателей Firebird и GTO за счёт холодного воздуха. Также Pontiac одним из первых среди марок GM применил передний привод на компактных моделях в начале 1980-х годов.

¶Культурное влияние

Автомобили Pontiac, особенно Firebird Trans Am и GTO, стали символами американской автомобильной культуры. Pontiac Firebird Trans Am получил широкую известность благодаря фильму «Смокинг и полицейский» (Smokey and the Bandit, 1977) с Бертом Рейнольдсом, где автомобиль выступал в роли главного героя. Модель GTO упоминается в многочисленных песнях, включая композицию «Little GTO» группы Ronny & the Daytonas.

Pontiac Firebird участвовал в гонках NASCAR и серии Trans-Am, где завоевал несколько чемпионатов в 1970-х годах. Марка также активно участвовала в программах тюнинга, сотрудничая с компаниями Hurst и Royal Bobcat.

¶Наследие

После закрытия марки автомобили Pontiac остаются предметом коллекционирования. Клуб любителей Pontiac существует в России и других странах. Модели GTO и Firebird признаны классикой американского автопрома и ценятся коллекционерами. Двигатели Pontiac V8 по-прежнему используются в ретро-тюнинге и на драгрейсинге.

Бренд Pontiac принадлежит корпорации General Motors, которая не выпускает автомобили под этой маркой, но сохраняет права на неё. Вопросы о возможном возрождении марки периодически поднимаются в отраслевой прессе, однако официальных планов по её возвращению не объявлялось.