Прописная буква в русском языке¶

Прописная буква (также заглавная, большая буква) — буква, увеличенная по размеру относительно строчной (маленькой) буквы и используемая в соответствии с правилами орфографии и пунктуации. В русском языке прописные буквы применяются для выделения начала предложения, оформления имён собственных, аббревиатур и ряда других случаев. Противопоставление прописной и строчной букв — одна из базовых характеристик современных алфавитов, основанных на греко-латинской традиции.

¶Терминология

В русской лингвистике сосуществуют несколько синонимичных названий:

• прописная — от глагола «прописывать», то есть выводить букву особым, более крупным начертанием;
• заглавная — буква, стоящая «во главе» слова или предложения;
• большая — по размеру знака.

Строчная буква, соответственно, называется маленькой. В обиходе часто возникает путаница: вопрос «прописная — это большая или маленькая?» имеет однозначный ответ — прописная буква большая. Строчная — маленькая. Термин «прописные буквы» иногда ошибочно связывают с прописями (тетрадями для обучения письму), однако это лишь этимологическая параллель, а не причина названия.

¶История

Деление букв на прописные и строчные возникло в античности. Греческое и латинское письмо первоначально знало только монументальные, крупные формы букв — так называемое маюскульное письмо. Со временем в рукописях для ускорения письма появились упрощённые, уменьшенные начертания — минускул. Из сочетания маюскула и минускула и сложилась система двух регистров.

В кириллице прописные буквы как отдельный графический ряд закрепились в XV–XVII веках под влиянием южнославянских и греческих образцов, а окончательно — в эпоху петровских реформ и введения гражданского шрифта (1708–1710). Правила употребления прописных букв в русском языке неоднократно менялись; современные нормы закреплены в своде правил русской орфографии и пунктуации.

¶Основные правила употребления

¶Прописная буква в начале текста

С прописной буквы пишется первое слово:

• в начале предложения;
• в начале стихотворной строки;
• в начале абзаца, если это обусловлено структурой текста (например, в документах).

¶Имена собственные

С прописной буквы пишутся:

• имена, отчества, фамилии людей, псевдонимы, прозвища;
• клички животных;
• географические названия (топонимы): Россия, Волга, Урал;
• астрономические названия: Земля (как планета), Марс, Солнце (в астрономическом значении);
• названия организаций, учреждений, периодических изданий, литературных произведений — как правило, первое слово и входящие в состав имена собственные;
• названия исторических событий, праздников, знаменательных дат.

¶Аббревиатуры и особые случаи

Полностью прописными буквами оформляются многие аббревиатуры: РФ, ООН, МГУ, СССР. С прописной буквы пишутся местоимение «Вы» и притяжательное «Ваш» при вежливом обращении к одному лицу в письмах и официальных документах.

¶Прописная и строчная: функциональное различие

Различие регистров выполняет несколько функций:

Смыслоразличительная роль особенно заметна в парах «нарицательное — собственное»: вера (убеждение) и Вера (имя), лев (животное) и Лев (имя).

¶Спорные и вариативные случаи

Русская орфография допускает колебания в ряде позиций:

• названия должностей: в официальных документах возможно написание с прописной (Президент Российской Федерации), в общем тексте — со строчной;
• названия сортов растений, пород животных, единиц величин — обычно со строчной;
• прилагательные, образованные от имён собственных, пишутся со строчной, если не содержат иных собственных элементов: пушкинский стиль, но Пушкинская премия;
• в интернет-коммуникации и рекламе распространено намеренное искажение регистра (например, iPhone, eBay), что не соответствует нормам русского правописания, но воспроизводится в оригинальных названиях.

¶Прописные буквы в других языках

Системы употребления регистров различаются:

• в немецком с прописной пишутся все существительные;
• в английском прописные шире используются в заголовках и названиях;
• в арабском, китайском, японском, корейском, грузинском, армянском и ряде других письменностей деления на регистры нет вовсе;
• в греческом и латинском сохраняется античная двухрегистровая модель.

¶Технические аспекты

В компьютерных системах прописные и строчные буквы кодируются разными символами (например, в ASCII и Unicode). Это порождает понятие регистрозависимости: пароли, имена файлов, доменные имена могут различаться по регистру. Функции преобразования регистра (верхний, нижний, «как в предложении») встроены в текстовые редакторы и языки программирования. Раскладка клавиатуры предусматривает ввод прописной буквы через клавишу Shift или Caps Lock.

¶Значение

Различение прописных и строчных букв упорядочивает письменный текст: облегчает восприятие границ предложений, выделяет имена собственные и названия, позволяет разграничивать омонимичные слова. Владение правилами употребления прописных букв — обязательный элемент орфографической грамотности и часть школьной программы по русскому языку.

Источники: Правила русской орфографии и пунктуации (полный академический справочник); Лопатин В. В. (ред.), «Правила русской орфографии и пунктуации»; Розенталь Д. Э., «Справочник по правописанию и литературной правке»; Большая российская энциклопедия; материалы по истории письменности и палеографии.