Пустынная кошка (Felis margarita)¶
Пустынная кошка (Felis margarita) — вид хищных млекопитающих семейства кошачьих, обитающий в пустынях и полупустынях Северной Африки, Аравии, Центральной и Средней Азии. Небольшая кошка с широкой плоской головой, низкими ушами, приплюснутым носом и густой шерстью, адаптированной к резким перепадам температур. Длина тела взрослой особи — 45—75 см, масса — 1,5—3,5 кг. Вид был впервые описан британским зоологом Джоном Андерсоном в 1858 году по образцу из окрестностей оазиса Бискра в Алжире.
¶Внешний вид и анатомия
Пустынная кошка отличается от большинства кошачьих низким телосложением и широкой приплюснутой головой. Уши низко посажены, широкие и закруглённые, что снижает теплопотери и защищает от песка. Морда короткая, нос приплюснут. Хвост короткий (около 25—35 см), с 2—3 тёмными кольцами на конце.
Шерсть густая, песочно-жёлтого или рыжевато-серого цвета, что обеспечивает маскировку на песках. На боках и конечностях — тёмные поперечные полосы, на хвосте — кольца. Брюхо белое. Зимний мех заметно гуще летнего. Лапы покрыты жёсткой щетинистой шерстью, что облегчает передвижение по песку и защищает подушечки от раскалённой поверхности.
¶Распространение и ареал
Ареал пустынной кошки охватывает Северную Африку (от Мавритании до Египта), Аравийский полуостров, Иран, Пакистан, Центральную Азию (Туркменистан, Узбекистан, Казахстан), а также Индию (пустыня Тар). В России вид ранее отмечался в южных районах Туркменистана, однако в последние десятилетия достоверных наблюдений не фиксировалось.
Предпочитаемые местообитания — песчаные пустыни с редкой кустарниковой растительностью, глинистые равнины, предгорья с каменистыми грунтами. Избегает густых зарослей и горных районов выше 1000 м.
¶Образ жизни и поведение
Пустынная кошка ведёт преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Днём укрывается в норах, под кустами или в расщелинах скал. Активна в сумерках и ночью, когда температура воздуха опускается до приемлемых значений.
Питание — мелкие грызуны (песчанки, тушканчики), птицы, ящерицы, змеи, насекомые. При недостатке животной пищи способна потреблять растительность. Охотится подкарауливая добычу у нор или делая короткие броски.
Размножение — сезонное, приходится на весну (март—апрель). Беременность длится около 63—68 дней. В помёте обычно 2—4 котёнка. Котята рождаются слепыми, глаза открываются на 10—12-й день. Половой зрелости достигают к 10—12 месяцам.
¶Классификация
Выделяют до 5 подвидов пустынной кошки:
- F. m. margarita — Северная Африка
- F. m. harrisoni — Аравийский полуостров
- F. m. scheffeli — Пакистан
- F. m. thinobia — Иран, Центральная Азия
- F. m. ornata — Индия, Центральная Азия
¶Охранный статус
По классификации МСОП пустынная кошка отнесена к категории «Вызывающие наименьшие опасения» (LC), однако в ряде регионов (Индия, Пакистан) численность сокращается. Основные угрозы — деградация местообитаний, расширение сельхозземель, истребление как вредителя.
В России пустынная кошка занесена в Красную книгу Туркменистана. В ряде стран действуют специальные меры охраны.
¶Пустынная кошка в культуре
В странах Ближнего Востока и Центральной Азии пустынная кошка издавна известна местным жителям. В ряде регионов её приручали для охоты на грызунов. В современной зоологии вид остаётся малоизученным из-за скрытного образа жизни и труднодоступности местообитаний.
¶Интересные факты
- Пустынная кошка способна добывать воду из пищи, почти не пьёт.
- При опасности шерсть на спине приподнимается, кошка принимает угрожающую позу, напоминая миниатюрного рыся.
- Ушные раковины широкие и низко посаженные — адаптация к песчаным бурям.
- Вид назван в честь лорда Маргарита (Лиля), британского дипломата и натуралиста XIX века.
¶Источники
- «Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference» (D. E. Wilson, D. M. Reeder, 2005)
- «Красная книга МСОП» (Felis margarita, LC)
- «Фауна мира: кошачьи» (Г. А. Новиков, 1967)
- «The Wild Cat: Wild Cats of the World and Their Relation with Humans» (F. E. Zeuner, 1963)