Рассел Симмонс

Рассел Симмонс (Russell Simmons, род. 4 октября 1957, Нью-Йорк) — американский предприниматель, продюсер, филантроп и общественный деятель. Один из ключевых основателей хип-хоп-индустрии, сооснователь лейбла Def Jam Recordings, а также создатель брендов одежды Phat Farm и Argyleculture. Симмонс сыграл значительную роль в популяризации хип-хопа как коммерческого и культурного явления, став одним из первых миллиардеров в этой сфере.

Ранние годы и образование

Рассел Уэнделл Симмонс-младший родился в районе Куинс, Нью-Йорк, в семье учительницы и администратора парков. Он был вторым из троих детей. Его младший брат, Джозеф «Rev Run» Симмонс, стал участником хип-хоп-группы Run-D.M.C. Семья исповедовала иудаизм, хотя позже Рассел увлёкся восточными религиями.

Симмонс окончил среднюю школу в Лонг-Айленде, после чего поступил в Городской колледж Нью-Йорка (City College of New York), где изучал социологию. Однако он бросил учёбу, чтобы сосредоточиться на музыкальном бизнесе, который начал развивать в конце 1970-х годов.

Карьера

Def Jam Recordings

В 1984 году Симмонс вместе с продюсером Риком Рубином основал лейбл Def Jam Recordings, который стал одним из самых влиятельных в истории хип-хопа. Первым крупным успехом лейбла стал сингл «It’s Yours» от T La Rock, а затем — альбомы Run-D.M.C., LL Cool J, Beastie Boys и Public Enemy. Def Jam сыграл ключевую роль в коммерциализации хип-хопа, превратив его из андеграундного жанра в мейнстрим.

В 1990-е годы лейбл расширился, подписав контракты с такими артистами, как DMX, Jay-Z, Method Man и Redman. В 1999 году Симмонс продал контрольный пакет акций Def Jam компании Universal Music Group за 100 миллионов долларов, но остался в совете директоров.

Другие музыкальные проекты

Помимо Def Jam, Симмонс основал лейблы Russell Simmons Music Group и RUSH Productions, которые занимались организацией концертов и туров. Он также продюсировал телевизионные шоу, включая «Def Comedy Jam» (1992–1997) и «Def Poetry Jam» (2002–2007), которые популяризировали стендап и поэзию среди афроамериканской аудитории.

Мода и бизнес

В 1992 году Симмонс запустил бренд одежды Phat Farm, ориентированный на молодёжную уличную моду. Бренд стал популярным среди хип-хоп-исполнителей и был продан в 2004 году компании Kellwood Company за 140 миллионов долларов. Позже он основал линию одежды Argyleculture, а также инвестировал в стартапы, включая платформу для потокового вещания All Def Digital.

Филантропия и активизм

Симмонс известен своей благотворительной деятельностью. Он основал Фонд Рассела Симмонса, который поддерживает образование, здравоохранение и социальные программы в малообеспеченных сообществах. Он также активно выступал за реформу уголовного правосудия, права животных и вегетарианство. В 2017 году он стал веганом и написал книгу «The Happy Vegan: A Guide to Living a Life of Compassion and Joy».

Критика и обвинения

В 2017–2018 годах Симмонс столкнулся с серией обвинений в сексуальных домогательствах и насилии, выдвинутых несколькими женщинами, включая модель Кери Клаусен и актрису Дженни Ламей. Симмонс отрицал все обвинения, но в 2018 году ушёл с постов в своих компаниях и временно отошёл от публичной деятельности. В 2020 году он подал иск о клевете против одного из обвинителей, который был урегулирован во внесудебном порядке.

Эти обвинения привели к падению его репутации и прекращению сотрудничества с рядом партнёров, включая HBO, который отказался от его проектов. Симмонс продолжает отрицать обвинения, но признаёт, что его поведение в прошлом могло быть неподобающим.

Личная жизнь

Симмонс был женат на модели Киморой Ли Симмонс (1998–2009), от которой у него две дочери. После развода он вступил в отношения с моделью Эрикой Паккард, но пара рассталась в 2013 году. Симмонс практикует йогу и медитацию, является последователем учения Шри Чинмоя.

Наследие

Рассел Симмонс считается одним из пионеров хип-хоп-индустрии, который превратил уличную культуру в глобальный бизнес. Его вклад в музыку, моду и телевидение признаётся как критиками, так и коллегами. Однако его наследие омрачено обвинениями в сексуальных домогательствах, что привело к переоценке его роли в индустрии.

Источники

• «Russell Simmons: The King of Hip-Hop» — Rolling Stone, 1998.
• «The Def Jam Story: How Russell Simmons Built a Hip-Hop Empire» — Billboard, 2014.
• «Russell Simmons Steps Down from Businesses After Sexual Assault Allegations» — The New York Times, 2018.
• «The Happy Vegan: A Guide to Living a Life of Compassion and Joy» — Russell Simmons, 2017.
• «Russell Simmons: A Biography» — Encyclopedia of African American Business, 2018.