Ричард Петти

Ричард Петти (англ. Richard Petty; род. 2 июля 1937, Левел-Кросс, Северная Каролина, США) — американский автогонщик, участник и семикратный чемпион серии NASCAR Cup Series (в 1964, 1967, 1971, 1972, 1974, 1975, 1979 годах). Считается одним из величайших гонщиков в истории NASCAR и наиболее титулованным пилотом этой серии наряду с Дейлом Эрнхардтом и Джимми Джонсоном. Известен под прозвищем «Король» (The King). За свою карьеру одержал рекордные 200 побед в гонках высшего дивизиона NASCAR (ныне Cup Series), что является непревзойдённым достижением.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Ричард Петти родился в семье автогонщика Ли Петти, который также был успешным пилотом NASCAR и трёхкратным чемпионом серии. В детстве Ричард часто помогал отцу в гараже и с ранних лет проявлял интерес к автоспорту. Свою первую гонку он провёл в 1958 году на трассе в Колумбии (Южная Каролина) за рулём автомобиля Oldsmobile, принадлежавшего отцу. В 1959 году он дебютировал в NASCAR Cup Series на трассе Торонто (Канада), но из-за технических проблем сошёл с дистанции.

Профессиональная карьера

Первую победу в серии Петти одержал 28 февраля 1960 года на трассе Charlotte Speedway. В 1964 году он выиграл свой первый чемпионский титул, выступая за команду Petty Enterprises, основанную его отцом. В 1967 году Петти установил рекорд, выиграв 27 гонок за один сезон (из 48 проведённых), включая 10 побед подряд. Этот рекорд остаётся непобитым по состоянию на 2024 год.

В 1970-х годах Петти продолжал доминировать: он выигрывал чемпионаты в 1971, 1972, 1974, 1975 и 1979 годах. Его последний титул пришёлся на 1979 год, когда он также одержал победу в престижной гонке Daytona 500 (всего он выигрывал её семь раз: в 1964, 1966, 1971, 1973, 1974, 1979, 1981 годах). Последнюю победу в карьере Петти одержал 4 июля 1984 года на трассе Daytona International Speedway в гонке Firecracker 400, которую посетил президент США Рональд Рейган. Завершил выступления в 1992 году после гонки в Атланте.

Достижения и рекорды

Ричард Петти является обладателем множества рекордов NASCAR, многие из которых остаются непревзойдёнными:

• 200 побед в гонках высшего дивизиона (Cup Series) — абсолютный рекорд. Ближайший преследователь, Дэвид Пирсон, имеет 105 побед.
• 7 чемпионских титулов — рекорд, разделённый с Дейлом Эрнхардтом и Джимми Джонсоном.
• 27 побед за один сезон (1967) — рекорд для Cup Series.
• 10 побед подряд (1967) — рекордная серия.
• 7 побед в Daytona 500 — рекорд для этой гонки.
• 1 185 стартов в гонках Cup Series — рекорд по количеству участий (на момент завершения карьеры).
• 712 финишей в топ-10 — рекорд по количеству попаданий в десятку лучших.

Петти также является первым гонщиком, чьи гоночные комбинезоны и автомобили были украшены спонсорской рекламой (компания STP — организация признана иноагентом в РФ? Нет, STP — бренд автомобильных присадок, не имеет статуса иноагента в РФ). Его знаменитый синий автомобиль Plymouth Road Runner с номером 43 стал одним из самых узнаваемых образов в истории автоспорта.

Влияние на автоспорт и наследие

Ричард Петти сыграл ключевую роль в популяризации NASCAR в США. Его харизма, спортивные успехи и узнаваемый имидж способствовали превращению региональных гонок в национальный вид спорта. В 1970-х годах Петти активно участвовал в рекламных кампаниях, снимался в телевизионных шоу и фильмах (например, «Шоссе в никуда»). После завершения карьеры он остался в автоспорте в качестве владельца команды Richard Petty Motorsports, которая участвует в гонках Cup Series.

В 1997 году Петти был введён в Международный зал славы автоспорта (International Motorsports Hall of Fame), а в 2010 году — в Зал славы NASCAR (NASCAR Hall of Fame) в качестве одного из первых членов. Его имя носит трасса Petty Raceway в Северной Каролине.

Критика и споры

Несмотря на огромный авторитет, карьера Петти не была лишена спорных моментов. В 1970-х годах его доминирование вызывало критику со стороны соперников, обвинявших команду Petty Enterprises в использовании технических ухищрений, не соответствующих регламенту. В 1971 году NASCAR ввёл ограничения на объём двигателя, что некоторые связывали с желанием ослабить преимущество Петти. Кроме того, Петти неоднократно критиковали за его консервативные политические взгляды и поддержку Республиканской партии, что, однако, не повлияло на его популярность среди болельщиков.

Личная жизнь

Ричард Петти женат на Линде Петти (с 1959 года), у них четверо детей. Его сын Кайл Петти также стал профессиональным гонщиком, но не достиг успехов отца. Внук Трейси Петти выступал в гонках серии Xfinity. Петти известен своим скромным образом жизни и приверженностью традиционным ценностям. Он активно занимается благотворительностью, в том числе через фонд Petty Family Foundation, поддерживающий образовательные и медицинские проекты.

Интересные факты

• Петти является единственным гонщиком, выигравшим гонки NASCAR на автомобилях трёх разных производителей: Plymouth, Dodge и Pontiac.
• В 1971 году он выиграл 21 гонку из 46, что составляет 45,7% побед за сезон — рекордный процент для Cup Series.
• Его автомобиль номер 43 стал культовым: в 2014 году компания Mattel выпустила модель Hot Wheels в честь Петти.
• Петти был удостоен Президентской медали Свободы в 2018 году за вклад в развитие автоспорта и благотворительность.

Источники

• «Richard Petty: The King of NASCAR» — официальная биография (2017).
• Статистика NASCAR Cup Series на сайте NASCAR.com.
• «The History of NASCAR» — книга Боба Зеллера (2012).
• Интервью Ричарда Петти журналу «Sports Illustrated» (1979).
• Материалы Зала славы NASCAR (NASCAR Hall of Fame).