Роберт Тейлор

Роберт Тейлор (полное имя — Роберт Уильям Тейлор, англ. Robert William Taylor; 10 февраля 1932, Даллас, Техас — 13 апреля 2017, Вудсайд, Калифорния) — американский инженер, учёный в области вычислительной техники и менеджер, известный как один из ключевых руководителей проектов, заложивших основу современного Интернета и персональных компьютеров. Тейлор возглавлял подразделения, финансировавшие разработку ARPANET (предшественницы Интернета), а также руководил лабораторией, где были созданы первые персональные компьютеры Alto и Xerox Star. Его вклад в историю информационных технологий заключается не в личных изобретениях, а в стратегическом управлении, подборе талантливых исследователей и создании условий для прорывных разработок.

Ранние годы и образование

Роберт Тейлор родился в Далласе, штат Техас. Его детство прошло в условиях частых переездов: семья жила в нескольких городах Техаса, а также в Нью-Мексико и Калифорнии. После смерти отца в 1942 году мать воспитывала его одна. Интерес к технике проявился у Тейлора рано: он самостоятельно изучал радиолюбительство и электронику.

После окончания школы Тейлор поступил в Южный методистский университет в Далласе, где в 1954 году получил степень бакалавра по психологии. В 1955 году он продолжил обучение в Техасском университете в Остине, где в 1956 году получил степень магистра по экспериментальной психологии. Эта специализация впоследствии повлияла на его подход к проектированию человеко-машинных интерфейсов — он уделял большое внимание удобству взаимодействия пользователя с компьютером.

Карьера в NASA и Управлении перспективных исследовательских проектов (ARPA)

Работа в NASA (1961—1965)

В 1961 году Тейлор начал работать в Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Он занимался исследованиями в области человеческого фактора и систем управления космическими аппаратами. В NASA он познакомился с Джозефом Ликлайдером, одним из пионеров компьютерных сетей. Ликлайдер заинтересовал Тейлора идеей «межгалактической компьютерной сети» — концепции, которая предполагала объединение вычислительных машин в единую сеть для обмена данными и ресурсами.

Управление перспективных исследовательских проектов (ARPA, 1965—1969)

В 1965 году Тейлор перешёл в Управление перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (ARPA). Он возглавил Управление методов обработки информации (IPTO). На этой должности он стал куратором финансирования исследований в области компьютерных сетей. Именно Тейлор, осознав необходимость создания сети, которая позволила бы исследователям в разных университетах и лабораториях обмениваться данными и использовать вычислительные мощности друг друга, инициировал проект ARPANET.

В 1966 году Тейлор написал служебную записку, в которой обосновал необходимость создания сети. Он выделил средства на конкурс по разработке проекта, который выиграла компания Bolt, Beranek and Newman (BBN). В 1969 году была запущена ARPANET, соединившая четыре узла: Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, Стэнфордский исследовательский институт, Калифорнийский университет в Санта-Барбаре и Университет Юты. Тейлор лично участвовал в выборе ключевых специалистов, таких как Винтон Серф и Роберт Кан, которые впоследствии разработали протокол TCP/IP.

Работа в Xerox PARC (1970—1983)

В 1970 году Тейлор покинул ARPA и перешёл в исследовательский центр Xerox PARC (Palo Alto Research Center) в Калифорнии. Он возглавил Лабораторию компьютерных наук (Computer Science Laboratory). В PARC Тейлор собрал команду выдающихся учёных и инженеров, включая Алана Кея, Батлера Лэмпсона, Чарльза Симони, Роберта Мэткалфа и других. Под его руководством в лаборатории были созданы технологии, определившие облик современных персональных компьютеров:

• Xerox Alto (1973) — первый персональный компьютер с графическим интерфейсом пользователя (GUI), оконной системой, мышью и возможностью работы в сети. Alto не был коммерческим продуктом, но стал прототипом для будущих систем.
• Xerox Star (1981) — первая коммерческая рабочая станция с графическим интерфейсом, предназначенная для офисной работы. Star внедрила концепции «рабочего стола», значков, папок и окон, которые позже были заимствованы Apple Macintosh и Microsoft Windows.
• Ethernet — технология локальных сетей, разработанная Робертом Мэткалфом и Дэвидом Боггсом в PARC. Тейлор поддержал её развитие и внедрение.
• Лазерный принтер — технология, разработанная в PARC, также получила поддержку Тейлора.

Тейлор известен своим жёстким, требовательным стилем управления. Он поощрял творчество и свободу исследований, но требовал высокой дисциплины и результативности. Многие сотрудники PARC отмечали его способность распознавать таланты и создавать среду, способствующую инновациям.

Поздняя карьера (1983—1996)

В 1983 году Тейлор покинул Xerox PARC, разочарованный тем, что компания не смогла коммерциализировать разработанные технологии. Он перешёл в компанию Digital Equipment Corporation (DEC), где возглавил Лабораторию системных исследований (Systems Research Center, SRC). В SRC он продолжил работу над операционными системами, языками программирования и сетевыми технологиями. Под его руководством были созданы операционная система Vesta и язык программирования Modula-3.

В 1996 году Тейлор вышел на пенсию. Он поселился в Калифорнии, занимался благотворительностью и консультированием.

Признание и награды

Роберт Тейлор не получил столь широкой известности, как некоторые его коллеги, однако его вклад в развитие информационных технологий был отмечен рядом наград:

• Премия ACM Software System Award (1984) — за вклад в создание системы Alto.
• Национальная медаль технологий и инноваций (1999) — вручена президентом США Биллом Клинтоном за лидерство в разработке ARPANET и персональных компьютеров.
• Медаль IEEE Computer Society Pioneer Award (2000) — за пионерские работы в области компьютерных сетей и персональных вычислений.
• Зал славы Интернета (2013) — включён в категорию «Пионеры» за вклад в создание ARPANET.

Критика и наследие

Деятельность Роберта Тейлора оценивается неоднозначно. С одной стороны, он признаётся одним из главных «архитекторов» современных информационных технологий, создавшим условия для появления Интернета и персональных компьютеров. С другой стороны, его стиль управления считался авторитарным, а некоторые коллеги (например, Алан Кей) отмечали, что он присваивал себе заслуги подчинённых. Тем не менее, большинство исследователей сходятся во мнении, что без организаторского таланта Тейлора многие ключевые изобретения могли бы не появиться или появиться значительно позже.

Наследие Тейлора включает:

• Создание ARPANET — прообраза современного Интернета.
• Разработку концепции персонального компьютера с графическим интерфейсом.
• Внедрение технологий локальных сетей (Ethernet) и лазерной печати.
• Формирование подхода к управлению научными коллективами, основанного на сочетании свободы исследований и жёсткой требовательности.

Источники

• Waldrop, M. Mitchell. The Dream Machine: J.C.R. Licklider and the Revolution That Made Computing Personal. Viking, 2001.
• Hafner, Katie; Lyon, Matthew. Where Wizards Stay Up Late: The Origins of the Internet. Simon & Schuster, 1996.
• Hiltzik, Michael. Dealers of Lightning: Xerox PARC and the Dawn of the Computer Age. HarperBusiness, 1999.
• Интервью с Робертом Тейлором для Computer History Museum (2005).
• Некролог в The New York Times (14 апреля 2017).