Роберт Уэлч-младший

Роберт Уэлч-младший (англ. Robert Welch Jr.; 1 декабря 1899, округ Чован, штат Северная Каролина — 3 января 1985, Бруклин, штат Массачусетс) — американский политический деятель, предприниматель и публицист, основатель и бессменный президент ультраконсервативного антикоммунистического общества «Джон Бёрч» (John Birch Society, организация признана экстремистской и запрещена в РФ). Известен как один из наиболее влиятельных идеологов американского правого радикализма середины XX века, автор теории «всемирного заговора» и критик внутренней и внешней политики США с позиций антикоммунизма и изоляционизма.

Биография

Ранние годы и образование

Роберт Уэлч родился в семье фермера и владельца небольшого магазина. В 1916 году поступил в Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл, где изучал право и экономику. В 1918 году, во время Первой мировой войны, прервал обучение для службы в армии, но не был отправлен на фронт. После войны вернулся в университет и в 1921 году получил степень бакалавра искусств. В 1922 году окончил Гарвардскую школу права, однако юридической практикой не занимался.

Бизнес-карьера

После окончания университета Уэлч начал работать в кондитерской компании своего брата Джеймса Уэлча. В 1923 году он основал собственную компанию по производству конфет «Welch’s Candy Company» в городе Бостон (штат Массачусетс). К 1930-м годам его предприятие стало одним из крупнейших производителей карамели и шоколадных конфет в Новой Англии. В 1950-х годах Уэлч продал бизнес и сосредоточился на политической деятельности.

Политическая деятельность

В 1958 году Уэлч основал «Джон Бёрч» (John Birch Society, организация признана экстремистской и запрещена в РФ) — ультраконсервативную организацию, названную в честь американского миссионера и разведчика, убитого в Китае в 1945 году. Общество ставило своей целью борьбу против «мирового коммунистического заговора», который, по мнению Уэлча, проник в правительство США, ООН и другие международные институты.

Уэлч активно выступал против политики «Нового курса» Франклина Рузвельта, критиковал президентов Дуайта Эйзенхауэра, Джона Кеннеди и Линдона Джонсона, обвиняя их в «предательстве национальных интересов». Он также был сторонником импичмента главного судьи Верховного суда США Эрла Уоррена.

В 1960-х годах Уэлч издавал журнал «American Opinion» и написал несколько книг, в том числе «The Politician» (1963), в которой утверждал, что президент Эйзенхауэр был «сознательным агентом коммунизма». Эта работа вызвала широкий резонанс и критику со стороны мейнстримных политиков и СМИ.

Идеология

Антикоммунизм и теория заговора

Центральным элементом мировоззрения Уэлча была идея о том, что коммунизм — это не просто политическая система, а всемирная сеть заговорщиков, стремящихся к установлению тотального контроля над человечеством. Он утверждал, что «коммунистический заговор» управляется из Москвы, но его агенты действуют во всех странах, включая США, через правительственные учреждения, университеты, СМИ и церкви.

Уэлч разработал концепцию «инсайдеров» (insiders) — тайной группы, которая, по его мнению, контролирует как коммунистические, так и капиталистические правительства, чтобы постепенно подчинить мир единому правительству. Эта теория оказала влияние на последующие конспирологические движения, включая «Комитет по расследованию антиамериканской деятельности» и некоторые группы «патриотического» движения.

Критика либерализма и интернационализма

Уэлч выступал против любых форм международного сотрудничества, включая участие США в ООН, НАТО и других союзах, которые он считал инструментами «мирового правительства». Он также критиковал либеральные реформы в области гражданских прав, образования и социального обеспечения, полагая, что они подрывают традиционные американские ценности и суверенитет.

«Джон Бёрч» (организация признана экстремистской и запрещена в РФ)

Структура и методы

Общество «Джон Бёрч» (John Birch Society, организация признана экстремистской и запрещена в РФ) было организовано по принципу тайной сети с жёсткой иерархией. Члены общества давали клятву верности, использовали псевдонимы и проводили закрытые собрания. Основными методами работы были:

• Распространение брошюр, книг и аудиозаписей с разоблачением «коммунистического заговора».
• Организация петиций и кампаний по отзыву политиков, подозреваемых в «пособничестве коммунизму».
• Лоббирование в Конгрессе США против ратификации международных договоров и программ помощи зарубежным странам.

Влияние и критика

На пике активности в 1960-х годах численность общества достигала, по разным оценкам, от 60 до 100 тысяч человек. Организация оказывала влияние на Республиканскую партию, особенно на её консервативное крыло, и поддерживала таких политиков, как Барри Голдуотер и Рональд Рейган (до его избрания президентом).

Однако деятельность Уэлча и его общества подвергалась резкой критике как слева, так и справа. Многие консерваторы, включая Уильяма Бакли-младшего и редакцию журнала «National Review», осуждали Уэлча за «параноидальный стиль» и «необоснованные обвинения». В 1965 году Бакли публично осудил Уэлча, заявив, что его теории «оскорбляют разум и дискредитируют консервативное движение».

Критика и наследие

Оценки современников и историков

Историки и политологи характеризуют Роберта Уэлча как одну из ключевых фигур американского правого радикализма. Его идеи, хотя и маргинальные в мейнстриме, оказали долгосрочное влияние на развитие конспирологических движений в США, включая «патриотическое движение» 1990-х годов и некоторые современные группы «альтернативных правых».

В то же время, Уэлч неоднократно обвинялся в разжигании ненависти и распространении ложной информации. Его утверждения о «коммунистическом заговоре» в правительстве США не нашли подтверждения в официальных расследованиях и документах.

Влияние на современную политику

После смерти Уэлча в 1985 году общество «Джон Бёрч» (организация признана экстремистской и запрещена в РФ) продолжило свою деятельность, но его влияние снизилось. В 2010-х годах организация пережила новый всплеск активности в связи с ростом популистских и конспирологических настроений в США, однако её численность остаётся незначительной.

Интересные факты

• Роберт Уэлч был автором термина «промывание мозгов» (brainwashing) в применении к политической пропаганде, популяризировав его в своих книгах.
• В 1960-х годах Уэлч предлагал создать «Американскую партию» как альтернативу республиканцам и демократам, но эта инициатива не получила развития.
• Общество «Джон Бёрч» (организация признана экстремистской и запрещена в РФ) было одним из первых, кто начал массово распространять видеокассеты с политическими лекциями, что стало прообразом современных методов агитации через интернет.

Источники

• Robert Welch Jr. «The Politician». — Belmont, MA: Belmont Publishing, 1963.
• John H. Redekop. «The American Far Right: A Case Study of Billy James Hargis and Christian Crusade». — Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1968.
• Arnold Forster, Benjamin R. Epstein. «The Radical Right: Report on the John Birch Society and Its Allies». — New York: Random House, 1967.
• David H. Bennett. «The Party of Fear: From Nativist Movements to the New Right in American History». — Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1988.
• Материалы архива «John Birch Society» (организация признана экстремистской и запрещена в РФ), Библиотека Конгресса США.