Роберт Уэлч

Роберт Уэлч (полное имя Роберт Генри Уинборн Уэлч-младший, 1 декабря 1899, Шарпсвилл, штат Мэриленд — 11 января 1985, Бруклин, штат Массачусетс) — американский политический деятель, предприниматель и публицист, основатель и многолетний лидер консервативного антикоммунистического Общества Джона Бёрча (John Birch Society). Является одной из ключевых фигур в истории американского правого движения второй половины XX века.

Биография

Ранние годы и образование

Роберт Уэлч родился в семье фермеров, имевших английские корни. Его отец, Роберт Генри Уинборн Уэлч-старший, был зажиточным землевладельцем, а мать, Ада Эрл, происходила из семьи юристов. Детство Уэлча прошло в сельской местности штата Мэриленд. В 1917 году он поступил в Гарвардский университет, где изучал химию и экономику. В 1921 году получил степень бакалавра, а затем в 1922 году — степень магистра делового администрирования (MBA) в Гарвардской школе бизнеса.

Предпринимательская карьера

После окончания университета Уэлч занялся бизнесом. В 1920-е годы он работал в компании по производству сахара, а затем основал собственную фирму по оптовой торговле кондитерскими изделиями. В 1930-е годы, в период Великой депрессии, его бизнес потерпел крах, и Уэлч переключился на инвестиционную деятельность. Он стал совладельцем нескольких небольших компаний, в том числе в сфере пищевой промышленности и недвижимости. К началу 1950-х годов Уэлч накопил достаточный капитал, чтобы посвятить себя политической активности.

Политическая деятельность

В 1950-е годы Уэлч стал активным участником антикоммунистического движения в США. Он был убеждён, что коммунистическая идеология представляет собой глобальную угрозу, и что американское правительство, по его мнению, недостаточно решительно борется с «внутренним врагом». В 1958 году, на волне маккартизма и холодной войны, Уэлч основал Общество Джона Бёрча (John Birch Society) — организацию, названную в честь американского миссионера и разведчика, убитого в Китае в 1945 году, которого Уэлч считал первой жертвой Третьей мировой войны.

Общество Джона Бёрча быстро стало одной из самых влиятельных и радикальных антикоммунистических организаций в США. Уэлч лично контролировал её деятельность, издавал журнал «American Opinion» и публиковал многочисленные памфлеты, в которых обвинял правительство США, ООН, крупные корпорации и даже некоторых республиканцев в «предательстве» и «коммунистическом заговоре». Он утверждал, что президент Дуайт Эйзенхауэр был «агентом Коммунистической партии», а ЦРУ — «инструментом мирового коммунизма».

Уэлч активно выступал против расовой десегрегации, считая её частью коммунистического заговора, и поддерживал консервативные республиканские круги, в том числе сенатора Барри Голдуотера. В 1960-е годы его влияние достигло пика, но к концу десятилетия организация начала терять популярность из-за внутренних разногласий и критики со стороны мейнстримных консерваторов.

В 1980-е годы, после смерти Уэлча, Общество Джона Бёрча пережило упадок, но продолжает существовать и поныне как маргинальная организация, придерживающаяся ультраконсервативных взглядов.

Идеология и взгляды

Антикоммунизм

Центральным элементом мировоззрения Уэлча был антикоммунизм. Он рассматривал коммунизм не просто как политическую идеологию, а как «всемирный заговор», управляемый из Москвы. Уэлч утверждал, что коммунисты проникли во все ключевые институты США — правительство, образование, СМИ, церковь и даже профсоюзы. Он призывал к «тотальной войне» против коммунизма, включая цензуру, преследование инакомыслящих и отказ от любых форм международного сотрудничества.

Теория заговора

Уэлч был известен своими теориями заговора, которые он излагал в книгах и лекциях. Он утверждал, что за кулисами мировой политики стоит «тайное правительство», состоящее из банкиров, политиков и интеллектуалов, стремящихся к установлению мирового коммунистического правительства. Среди его мишеней были семья Рокфеллеров, Совет по международным отношениям, Трёхсторонняя комиссия и ООН. Уэлч также отрицал участие США в высадке на Луну, считая это «коммунистической инсценировкой».

Консерватизм и национализм

Уэлч придерживался крайне консервативных взглядов на социальные вопросы. Он выступал против абортов, феминизма, гомосексуализма и сексуальной революции. Он поддерживал традиционные семейные ценности и христианскую мораль, хотя сам не был активным прихожанином какой-либо церкви. В экономической сфере Уэлч был сторонником свободного рынка и минимального вмешательства государства, но при этом критиковал крупные корпорации, считая их частью «заговора».

Критика и наследие

Критика

Деятельность Уэлча и Общества Джона Бёрча подвергалась резкой критике как слева, так и справа. Либералы и левые обвиняли его в паранойе, антисемитизме (хотя Уэлч формально отрицал антисемитизм, его теории заговора часто содержали антисемитские мотивы) и подрыве демократических институтов. Консерваторы, такие как Уильям Ф. Бакли-младший, критиковали Уэлча за его радикализм и неподкреплённые фактами обвинения, которые, по их мнению, дискредитировали всё антикоммунистическое движение. В 1965 году Бакли публично осудил Уэлча в статье журнала «National Review», назвав его «опасным чудаком».

Наследие

Несмотря на маргинальность, Уэлч оказал значительное влияние на развитие американского правого движения. Его идеи о «внутреннем враге» и «глобальном заговоре» были подхвачены более поздними ультраправыми и популистскими движениями, включая «Чайную партию» и некоторые группы сторонников Дональда Трампа. Общество Джона Бёрча считается одним из предшественников современных конспирологических течений в США. В России деятельность Уэлча и его организации не получила широкого распространения, но отдельные его идеи (например, о «мировом правительстве») иногда используются в маргинальных кругах.

Основные произведения

• «The Life of John Birch» (1954) — биография Джона Бёрча, ставшая идеологической основой для создания общества.
• «The Politician» (1958) — книга, в которой Уэлч обвиняет президента Эйзенхауэра в «коммунистическом заговоре».
• «The Truth in Time» (1966) — сборник эссе о теории заговора и антикоммунизме.

Источники

• Robert Welch. The Life of John Birch. — Boston: Western Islands, 1954.
• Robert Welch. The Politician. — Belmont, Mass.: American Opinion, 1958.
• William F. Buckley Jr. The John Birch Society and the Conservative Movement. — New York: National Review, 1965.
• George H. Nash. The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945. — New York: Basic Books, 1976.
• John A. Andrew III. The Other Side of the Sixties: Young Americans for Freedom and the Rise of Conservative Politics. — New Brunswick, N.J.: Rutgers University Press, 1997.