Роберт Йеркс

Роберт Йеркс (англ. Robert Mearns Yerkes; 26 мая 1876, Бредсвилл, Пенсильвания — 3 февраля 1956, Нью-Хейвен, Коннектикут) — американский психолог, этолог и приматолог, один из пионеров сравнительной психологии и психологического тестирования в США. Наиболее известен разработкой шкалы интеллекта для армии США (армейские тесты «альфа» и «бета»), а также исследованиями интеллекта и социального поведения человекообразных обезьян. Ввёл в научный обиход понятие «психобиология» как интегративного подхода к изучению поведения.

Биография

Ранние годы и образование

Родился в семье квакеров. В 1897 году окончил колледж Урсинус (Пенсильвания), где изучал биологию и химию. Продолжил образование в Гарвардском университете, где в 1902 году получил степень доктора философии (Ph.D.) по психологии. Его диссертация была посвящена психофизиологии кожной чувствительности.

Научная карьера

С 1902 по 1917 год преподавал в Гарварде, где основал лабораторию сравнительной психологии. В 1917 году, с вступлением США в Первую мировую войну, Йеркс возглавил комитет по психологическому тестированию при армии США. Под его руководством были разработаны первые массовые стандартизированные тесты интеллекта — армейский тест «альфа» (для грамотных) и армейский тест «бета» (для неграмотных и не владеющих английским). Эти тесты прошли более 1,7 миллиона новобранцев и стали основой для послевоенного распространения психометрики в гражданском секторе.

После войны, в 1919 году, Йеркс перешёл в Йельский университет, где основал Йельскую лабораторию психобиологии (позже — Йельская лаборатория приматологии). В 1924 году он организовал первую в мире исследовательскую станцию по изучению приматов — «Йеркс-лабораторию» (первоначально в Ориндж-Парке, Флорида; в 1930 году переведена в Ориндж-Парк, штат Коннектикут). В 1929 году совместно с супругой Адой Уоттерсон Йеркс основал питомник для шимпанзе в Ориндж-Парке, который стал крупнейшим центром по изучению поведения приматов в мире.

В 1920-х — 1930-х годах Йеркс активно занимался евгеникой. Он был членом Американского евгенического общества и поддерживал идеи селекции человека, что впоследствии подверглось критике.

Личная жизнь и смерть

Был женат на Аде Уоттерсон (с 1905 года), которая была его научным соавтором. Умер в Нью-Хейвене в 1956 году.

Научный вклад

Психометрика и тестирование интеллекта

Йеркс считается одним из отцов-основателей современного психологического тестирования. Его армейские тесты (Army Alpha и Army Beta) стали прообразом массовых тестов IQ, используемых в образовании, профотборе и клинической практике. В 1915 году он совместно с Дж. У. Бриджесом и Г. Х. Хардвиком опубликовал «Шкалу интеллекта Йеркса-Бриджеса» — одну из первых шкал для измерения умственного развития детей.

Сравнительная психология и приматология

Йеркс провёл фундаментальные исследования социального поведения, обучения и коммуникации шимпанзе. В 1925 году он опубликовал монографию «Шимпанзе: лабораторное исследование», где описал способность обезьян к решению задач, использованию орудий и формированию условных рефлексов. Он также изучал эмоциональные реакции приматов и разработал методики наблюдения за их поведением в контролируемых условиях.

Закон Йеркса-Додсона

В 1908 году совместно с Джоном Додсоном Йеркс сформулировал эмпирический закон, описывающий связь между уровнем возбуждения (стресса) и эффективностью деятельности. Согласно закону, существует оптимальный уровень возбуждения, при котором продуктивность максимальна; как слишком низкий, так и слишком высокий уровень возбуждения снижают результативность. Этот закон стал одним из базовых принципов психологии мотивации и спортивной психологии.

Психобиология

Йеркс последовательно пропагандировал междисциплинарный подход к изучению психики, объединяя данные психологии, биологии, физиологии и этологии. Он ввёл термин «психобиология» (psychobiology) для обозначения науки о биологических основах поведения. Этот подход предвосхитил современные нейронауки и поведенческую генетику.

Классификация и методы

Методы исследования

Йеркс активно применял:

• Экспериментальные методы — лабораторные опыты с животными (лабиринты, проблемные ящики, задачи на различение стимулов).
• Наблюдение — длительное фиксирование поведения шимпанзе в естественной и полуестественной среде.
• Тестирование — стандартизированные тесты для людей (армейские тесты, шкалы интеллекта).
• Сравнительный метод — сопоставление поведения разных видов (человек, шимпанзе, собаки, крысы).

Основные труды

• «Психология обучения» (1906)
• «Шкала интеллекта Йеркса-Бриджеса» (1915)
• «Армейские тесты интеллекта» (1919, совместно с К. Йоакимом)
• «Шимпанзе: лабораторное исследование» (1925)
• «Психобиология» (1927)
• «Введение в психологию» (1932)

Критика и наследие

Научное наследие Йеркса оценивается неоднозначно. С одной стороны, его вклад в психометрику и приматологию признаётся фундаментальным: разработанные им тесты стали основой для современной психодиагностики, а исследования шимпанзе заложили основы этологии приматов. С другой стороны, его активная поддержка евгеники и участие в движении за «улучшение человеческой расы» подвергаются критике как этически неприемлемые в современном научном сообществе. В 2020 году Йельский университет переименовал здание, носившее имя Йеркса, из-за его связей с евгеникой.

Тем не менее, закон Йеркса-Додсона остаётся одним из наиболее цитируемых принципов в психологии, а его имя носят исследовательские центры (например, Йеркский национальный центр по изучению приматов в Атланте, США).

Интересные факты

• Йеркс был одним из первых учёных, кто использовал киносъёмку для документирования поведения животных.
• В 1929 году он организовал экспедицию в Африку для изучения поведения горилл в дикой природе.
• Его жена Ада Уоттерсон Йеркс была соавтором многих работ и активно участвовала в управлении питомником шимпанзе.
• В честь Йеркса назван кратер на Луне (диаметр 36 км).

Источники

• Yerkes, R. M. (1925). Chimpanzee: A Laboratory Study. New Haven: Yale University Press.
• Yerkes, R. M., & Dodson, J. D. (1908). The relation of strength of stimulus to rapidity of habit-formation. Journal of Comparative Neurology and Psychology, 18, 459–482.
• Hilgard, E. R. (1967). Psychology in America: A Historical Survey. New York: Harcourt Brace Jovanovich.
• Cravens, H. (1978). The Triumph of Evolution: American Scientists and the Heredity-Environment Controversy, 1900–1941. Philadelphia: University of Pennsylvania Press.
• Бурлачук, Л. Ф. (2008). Психодиагностика. СПб.: Питер.