Рододендрон — род растений семейства Вересковые¶

Рододендрон (лат. Rhododéndron) — крупный род вечнозелёных, полувечнозелёных и листопадных кустарников, кустарничков и небольших деревьев семейства Вересковые (Ericaceae). Название происходит от др.-греч. ῥόδον — «роза» и δένδρον — «дерево», то есть «розовое дерево». Род объединяет более 1000 видов, распространённых преимущественно в Северном полушарии — в Восточной Азии, Гималаях, Северной Америке и Европе. Рододендроны ценятся как декоративные растения, а некоторые виды имеют лекарственное и хозяйственное значение.

¶Ботаническое описание

Рододендроны — это кустарники высотой от 10–20 см (карликовые виды) до 20–30 м (деревья, например рододендрон древовидный, Rhododendron arboreum). Листья простые, кожистые, чаще всего эллиптические или ланцетные, с цельным краем; у листопадных видов опадают осенью. Цветки правильные, пятичленные, воронковидные или колокольчатые, собраны в зонтиковидные или кистевидные соцветия. Окраска лепестков чрезвычайно разнообразна — от белой и розовой до пурпурной, красной, оранжевой и жёлтой. Плод — многосемянная коробочка. Многие виды обладают выраженным ароматом.

¶Распространение

Основной центр видового разнообразия рода — Восточная Азия (Китай, Япония, Гималаи, Индокитай), где произрастает подавляющее большинство видов. В России рододендроны встречаются на Дальнем Востоке (рододендрон даурский, Rhododendron dauricum; рододендрон Шлиппенбаха, Rhododendron schlippenbachii), в Сибири, на Кавказе и в Карпатах (рододендрон кавказский, Rhododendron caucasicum). В Северной Америке виды рода сосредоточены в Аппалачах и на тихоокеанском побережье.

¶Классификация

Род традиционно делят на подроды и секции. Крупнейшие подроды:

• Rhododendron — типичные рододендроны, вечнозелёные и листопадные кустарники с крупными цветками;
• Hymenanthes — крупнолистные вечнозелёные виды (например, рододендрон понтийский, Rhododendron ponticum);
• Pentanthera — листопадные виды с жёлтыми цветками (например, рододендрон желтый, Rhododendron luteum);
• Azaleastrum, Tsutsusi — рододендроны-азалии, преимущественно азиатские виды.

Ранее род азалий (Azalea) выделялся в отдельный род, но современная систематика относит азалий к роду Rhododendron.

¶Экология и агротехника

Рододендроны — типичные представители кислых, бедных почв. В природе они растут на торфяных и подзолистых почвах, часто в подлеске хвойных и смешанных лесов, где им достаточно влаги и рассеянного света. Большинство видов требует кислой среды (pH 4,5–5,5), плодородной гумусной почвы, регулярного увлажнения и защиты от прямого солнца и ветра. Корневая система у рододендронов поверхностная, мочковатая, поэтому растения чувствительны к пересыханию и уплотнению почвы.

В условиях средней полосы России наиболее зимостойкими являются рододендрон даурский, рододендрон Ледебура (Rhododendron ledebourii), рододендрон кавказский и некоторые гибриды. В отечественном садоводстве особое развитие получил рододендрон катавбинский (Rhododendron catawbiense) и его сорта, а также гибриды, выведенные российскими селекционерами (в частности, в Главном ботаническом саду РАН).

¶Применение

¶Декоративное садоводство

Рододендроны — одни из самых ценных декоративных кустарников. Их используют в одиночных и групповых посадках, живых изгородях, альпинариях, для озеленения парков и садов. Цветение большинства видов приходится на май — июнь, некоторые виды цветут повторно осенью.

¶Медицина и токсичность

Некоторые виды содержат андромедотоксин (рябихин) и другие гликозиды, обладающие токсическим действием. Рододендрон даурский и рододендрон Ледебура используются в народной и научной медицине: препараты из их листьев применяются как противовоспалительное и бактерицидное средство. Цветки рододендрона кавказского входят в состав ряда гомеопатических и фитопрепаратов. Мёд, собранный пчёлами с рододендронов (рододендроновый мёд), обладает сильным токсическим действием и может вызывать отравление.

¶Хозяйственное значение

В ряде стран (Непал, Индия, Китай) молодые листья и цветки рододендронов употребляются в пищу после специальной обработки. Кора некоторых видов используется для дубления кож и получения красителей.

¶Интересные факты

Рододендрон является цветочным символом штатов Западная Виргиния и Пенсильвания (США), а также цветком-символом Непала. В России рододендрон даурский внесён в Красную книгу ряда регионов. В XIX веке «рододендроновая лихорадка» — охота за саженцами этого растения — охватила британских садоводов, что привело к массовому вывозу растений из Гималаев и Восточной Азии.

¶Источники

• «Флора СССР» / ред. Б. К. Шишкин. — Л.: Наука, 1952. — Т. 18.
• Мазурин А. В., Мазурин В. А. «Рододендроны в садах России». — М.: КМК, 2005.
• «Рододендроны России» / отв. ред. С. В. Мазурин. — Владивосток: ДВО РАН, 2003.
• Encyclopedia Britannica: Rhododendron.