Рыцарский крест Железного креста

Рыцарский крест Железного креста (нем. Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, часто сокращённо RK) — высший военный орден нацистской Германии, учреждённый 1 сентября 1939 года. Являлся высшей степенью прусского ордена Железного креста, возрождённого Адольфом Гитлером в день начала Второй мировой войны. Орден вручался за выдающуюся храбрость перед лицом врага или за исключительные успехи в командовании войсками. Рыцарский крест занимал промежуточное положение между Большим крестом Железного креста (который вручался только высшим военачальникам) и более распространёнными степенями Железного креста 1-го и 2-го класса.

История учреждения

Орден Железного креста был учреждён в 1813 году королём Пруссии Фридрихом Вильгельмом III и впоследствии возрождался в 1870 и 1914 годах. После прихода к власти нацистов в 1933 году символика Железного креста была переосмыслена как национальный военный знак отличия. 1 сентября 1939 года, в день вторжения в Польшу, Гитлер подписал указ о возрождении ордена, введя новую иерархию степеней. В отличие от предыдущих версий, нацистский Железный крест получил на лицевой стороне свастику, а на оборотной — дату «1939». Рыцарский крест стал высшей степенью, заменив собой более старые награды, такие как орден «Pour le Mérite» («Голубой Макс»), который не вручался с 1918 года.

Классы и степени

Рыцарский крест Железного креста имел несколько степеней, вводившихся в ходе войны для признания всё более исключительных заслуг:

• Рыцарский крест Железного креста (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes) — базовая степень.
• Рыцарский крест с дубовыми листьями (Ritterkreuz mit Eichenlaub) — учреждён 3 июня 1940 года.
• Рыцарский крест с дубовыми листьями и мечами (Ritterkreuz mit Eichenlaub und Schwertern) — учреждён 21 июня 1941 года.
• Рыцарский крест с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами (Ritterkreuz mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten) — учреждён 28 сентября 1941 года.
• Рыцарский крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами (Ritterkreuz mit Goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten) — учреждён 29 декабря 1944 года. Эта степень была вручена только 12 раз, причём 10 из них — лётчикам люфтваффе.

Кроме того, существовал Большой крест Железного креста (Großkreuz des Eisernen Kreuzes), который был выше Рыцарского креста, но вручался исключительно высшим военачальникам. В 1939 году его получил только Герман Геринг.

Дизайн и изготовление

Рыцарский крест представлял собой серебряный крест с чёрной эмалью, размером 48×48 мм. На лицевой стороне в центре располагалась свастика, а на оборотной — дата «1939» и венок из дубовых листьев. Крест носился на шее на чёрно-бело-красной ленте (цвета нацистского флага). Изготовлением занимались несколько ювелирных фирм, в том числе «C. F. Zimmermann» в Пфорцхайме и «Deschler & Sohn» в Мюнхене. Качество исполнения варьировалось: ранние экземпляры (1939–1942) были более тщательно проработаны, поздние (1944–1945) — упрощены из-за нехватки материалов.

Дополнительные элементы (дубовые листья, мечи, бриллианты) изготавливались из серебра и золота. Дубовые листья представляли собой три листа, скреплённые вместе, мечи — два скрещённых меча под листьями. Бриллианты вставлялись в оправу из золота.

Критерии награждения

Орден вручался за:

• Личную храбрость в бою.
• Успешное командование подразделением (от роты до армии).
• Особые достижения в авиации (например, определённое количество сбитых самолётов или потопленного тоннажа).
• Действия на море (потопление кораблей противника).

Критерии были строгими, но в ходе войны они неоднократно смягчались. Например, для лётчиков люфтваффе количество сбитых самолётов, необходимое для получения Рыцарского креста, выросло с 20 в 1940 году до 100 в 1944 году. Для подводников требовалось потопить 100 000 тонн судов противника.

Награждение производилось лично Гитлером или, в его отсутствие, главнокомандующими родов войск. Всего за годы войны было вручено около 7 318 Рыцарских крестов (включая все степени). Из них около 890 получили дубовые листья, 160 — дубовые листья и мечи, 27 — дубовые листья, мечи и бриллианты, и 12 — золотые дубовые листья, мечи и бриллианты.

Статистика награждений

Среди награждённых были представители всех родов войск: вермахта (сухопутные силы), кригсмарине (военно-морской флот), люфтваффе (военно-воздушные силы) и войск СС. Наибольшее количество награждений пришлось на 1944 год, когда в условиях затяжной войны критерии были снижены.

Известные кавалеры

• Эрих Хартманн (лётчик-истребитель, 352 сбитых самолёта) — награждён Рыцарским крестом с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.
• Ханс-Ульрих Рудель (пилот пикирующего бомбардировщика Ju-87) — единственный кавалер Рыцарского креста с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.
• Эрвин Роммель (генерал-фельдмаршал) — награждён Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами.
• Гюнтер Прин (командир подводной лодки U-47) — награждён Рыцарским крестом с дубовыми листьями.
• Отто Скорцени (командир диверсионных подразделений) — награждён Рыцарским крестом.

Среди иностранных кавалеров были румынский маршал Ион Антонеску, финский маршал Карл Густав Маннергейм, японский адмирал Исороку Ямамото, а также несколько итальянских и венгерских офицеров.

Критика и противоречия

Рыцарский крест часто критикуется за политизацию награждения. В отличие от прусского Железного креста, который вручался за объективные заслуги, нацистский орден нередко вручался по идеологическим соображениям. Например, некоторые командиры получали крест за «политическую надёжность» или за успешное выполнение карательных операций против партизан. Кроме того, в конце войны награждения производились массово, иногда посмертно, без должного учёта реальных заслуг.

После войны, в 1957 году, в ФРГ был принят закон, разрешающий ношение наград нацистского периода, но с денацифицированным дизайном. Рыцарский крест в его оригинальном виде (со свастикой) был запрещён, и ветеранам разрешалось носить только его вариант без свастики, с дубовым листом вместо неё.

Современный статус

В настоящее время оригинальные Рыцарские кресты являются предметом коллекционирования и имеют высокую стоимость на аукционах. Однако их продажа и публичное ношение в Германии и ряде других стран ограничены законодательством о запрете нацистской символики. В России и странах СНГ оригинальные кресты также могут быть изъяты как предметы, пропагандирующие нацизм, в соответствии с законодательством о противодействии экстремизму.

Источники

• Fellgiebel, Walther-Peer. Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945. Podzun-Pallas, 2000.
• Scherzer, Veit. Ritterkreuzträger 1939–1945. Scherzers Militaer-Verlag, 2007.
• Williamson, Gordon. The Iron Cross: A History 1813–1957. Osprey Publishing, 2002.
• Maerz, Dietrich. Das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes. Deutsches Ordensmuseum, 2005.