SBC Communications

SBC Communications — бывшая американская телекоммуникационная холдинговая компания, существовавшая с 1983 по 2005 год. Штаб-квартира располагалась в Сан-Антонио, штат Техас. Компания являлась одной из «Региональных операционных компаний Белла» (RBOC), образованных после разделения монополии AT&T в 1984 году. В 2005 году SBC Communications завершила сделку по поглощению своей бывшей материнской компании AT&T Corp. и была переименована в AT&T Inc., став крупнейшей телекоммуникационной компанией США.

История

Предыстория и образование (1982—1984)

История SBC Communications восходит к разделению монополии AT&T в 1982 году, утверждённому Министерством юстиции США. В результате антимонопольного иска AT&T была разделена на семь независимых региональных холдингов. Одной из них стала Southwestern Bell Corporation, образованная 1 января 1984 года. Она объединила телефонные компании, обслуживавшие штаты Арканзас, Канзас, Миссури, Оклахома и Техас. Изначально компания базировалась в Сент-Луисе, штат Миссури.

Рост и диверсификация (1984—1995)

В первые годы своего существования Southwestern Bell Corporation сосредоточилась на модернизации местной телефонной сети и внедрении цифровых технологий. В 1987 году компания приобрела две телефонные компании в штате Миссури, расширив свою долю на местном рынке. В 1992 году холдинг сменил название на SBC Communications Inc., чтобы отразить более широкий географический охват, выходящий за пределы Юго-Запада США. В 1993 году SBC приобрела две компании сотовой связи в Чикаго и Детройте, положив начало развитию мобильного бизнеса.

Эра поглощений (1996—2005)

Принятие Закона о телекоммуникациях 1996 года в США открыло возможности для консолидации отрасли. SBC Communications активно воспользовалась этим.

• 1997 год: SBC объявила о слиянии с Pacific Telesis Group — RBOC, обслуживавшей Калифорнию и Неваду. Сделка стоимостью 16,7 миллиарда долларов была завершена в 1998 году, сделав SBC второй по величине телефонной компанией США.
• 1999 год: SBC приобрела Ameritech Corporation — RBOC, работавшую в Иллинойсе, Индиане, Мичигане, Огайо и Висконсине. Стоимость сделки составила 62 миллиарда долларов. Это поглощение столкнулось с серьёзными антимонопольными проверками, но в итоге было одобрено при условии, что SBC откроет свои сети для конкурентов.
• 2000 год: SBC начала предоставление услуг дальней связи после получения разрешения от Федеральной комиссии по связи (FCC). Компания также приобрела Sterling Commerce, поставщика программного обеспечения для электронной коммерции.
• 2004 год: SBC объявила о покупке AT&T Corp. (бывшая материнская компания) за 16 миллиардов долларов. Сделка была завершена в 2005 году, после чего SBC приняла бренд AT&T и переименовалась в AT&T Inc..

Деятельность и структура

Основные направления бизнеса

SBC Communications предоставляла полный спектр телекоммуникационных услуг, включая:

• Местная телефонная связь: обслуживание более 50 миллионов абонентских линий в 13 штатах.
• Междугородная и международная связь: услуги дальней связи для частных и корпоративных клиентов.
• Мобильная связь: через дочернюю компанию Cingular Wireless (совместное предприятие с BellSouth). В 2004 году Cingular приобрела AT&T Wireless, став крупнейшим оператором сотовой связи в США.
• Широкополосный доступ в Интернет: услуги DSL под брендом SBC Yahoo! (совместное предприятие с Yahoo!).
• Корпоративные решения: услуги для бизнеса, включая VPN, хостинг и облачные вычисления.

География присутствия

На момент максимального расширения сеть SBC охватывала 13 штатов: Арканзас, Калифорния, Иллинойс, Индиана, Канзас, Мичиган, Миссури, Невада, Огайо, Оклахома, Техас, Висконсин и Юта. Компания также имела представительства в других странах, включая Великобританию, Германию и Японию.

Критика и противоречия

Антимонопольные проблемы

Агрессивная политика поглощений SBC неоднократно вызывала вопросы у антимонопольных органов. Критики утверждали, что консолидация RBOC приводит к снижению конкуренции и росту цен для потребителей. В частности, слияние с Ameritech было одобрено только после того, как SBC обязалась предоставить конкурентам доступ к своей инфраструктуре и не повышать тарифы в течение определённого периода.

Качество обслуживания

В некоторых регионах, особенно после слияний, отмечались жалобы на ухудшение качества обслуживания. В 2002 году SBC была оштрафована FCC на 10 миллионов долларов за невыполнение обязательств по открытию сетей для конкурентов. В 2004 году компания выплатила 7,5 миллиона долларов для урегулирования претензий о завышении тарифов для военнослужащих.

Споры о конфиденциальности

В 2004 году SBC оказалась в центре скандала, когда выяснилось, что компания передавала записи телефонных разговоров клиентов правительственным агентствам без судебного ордера. Это вызвало общественное возмущение и привело к судебным искам.

Наследие

Переход в AT&T Inc.

В 2005 году SBC Communications завершила сделку по поглощению AT&T Corp. и приняла её название. Новая компания AT&T Inc. сохранила штаб-квартиру в Сан-Антонио и стала крупнейшей телекоммуникационной компанией США. Бренд SBC был полностью выведен из употребления к 2007 году.

Влияние на отрасль

SBC Communications сыграла ключевую роль в консолидации телекоммуникационного рынка США. Её стратегия агрессивных поглощений и интеграции услуг (голос, данные, мобильная связь) стала образцом для других операторов. Компания также была пионером в области цифровых абонентских линий (DSL) и широкополосного доступа.

Современное состояние

Сегодня AT&T Inc. является одной из крупнейших компаний мира по рыночной капитализации. Однако многие принципы и структуры, заложенные в эпоху SBC Communications, продолжают влиять на её деятельность. Штаб-квартира AT&T по-прежнему находится в Сан-Антонио, что является прямым наследием SBC.

Интересные факты

• Название «SBC» первоначально расшифровывалось как Southwestern Bell Corporation, но после расширения географии компания отказалась от полного названия, оставив только аббревиатуру.
• В 2001 году SBC запустила программу «Project Pronto», направленную на прокладку оптоволоконных кабелей до домов в крупных городах. Проект был свёрнут в 2004 году из-за высокой стоимости.
• Слияние SBC и AT&T в 2005 году стало одной из крупнейших сделок в истории телекоммуникаций, восстановив, по сути, монополию, разрушенную в 1984 году.

Источники

• The Fall of the Bell System: A Study in Prices and Politics (Peter Temin, Louis Galambos, 1987)
• Telecommunications in the United States: A Historical Overview (Federal Communications Commission, 2005)
• SBC Communications Inc. — Company Profile (Hoover’s, 2004)
• The Merger of SBC and AT&T: A Case Study in Corporate Strategy (Harvard Business Review, 2006)
• FCC Annual Report on Competition in the Telecommunications Industry (2003—2005)