Клод Окинлек

Клод Окинлек — британский военачальник, генерал-фельдмаршал (1946), наиболее известный по командованию войсками Великобритании на Ближневосточном театре военных действий в ходе Второй мировой войны. Занимал пост главнокомандующего в Индии и на Ближнем Востоке, сыграл ключевую роль в стабилизации ситуации в Северной Африке после поражений 1941 года, однако был смещён с должности после неудачной битвы при Эль-Аламейне.

Ранние годы и начало карьеры

Клод Джон Эйр Окинлек родился 21 июня 1884 года в Олдершоте, графство Хэмпшир, в семье полковника Джона Окинлека и Элеоноры Эйр. Получил образование в школе Веллингтон и Королевском военном училище в Сандхёрсте. В 1902 году был произведён во второй лейтенант и зачислен в 62-й пехотный полк, расквартированный в Британской Индии.

Служба в Индии и Первая мировая война

Большую часть довоенной карьеры Окинлек провёл в Индии, где участвовал в кампаниях на Северо-Западной границе. В 1909 году получил звание капитана. С началом Первой мировой войны его полк был отправлен в Месопотамию (современный Ирак), где Окинлек отличился в сражениях при Ктесифоне и во время осады Эль-Кута. В 1915 году он был произведён в майоры, а к концу войны — в подполковники. За храбрость был награждён орденом «За выдающиеся заслуги» (DSO) и упомянут в донесениях.

Межвоенный период

После войны Окинлек вернулся в Индию, где занимал штабные должности и преподавал в штабном колледже в Кветте. В 1929 году получил звание полковника, а в 1935 году — генерал-майора. В 1936–1938 годах командовал пехотной бригадой в Индии, а затем был назначен заместителем начальника Генерального штаба Индии. В 1939 году, незадолго до начала Второй мировой войны, он стал генерал-лейтенантом и принял командование 4-м корпусом в Индии.

Вторая мировая война

Норвежская кампания

В апреле 1940 года Окинлек был направлен в Норвегию для командования британскими войсками в кампании против немецкого вторжения. Несмотря на тактические успехи, эвакуация союзников из Нарвика в июне 1940 года привела к неудаче. Однако Окинлек зарекомендовал себя как решительный командир, способный действовать в сложных условиях.

Главнокомандующий в Индии

В июле 1940 года Окинлек был назначен главнокомандующим британскими войсками в Индии. На этом посту он занимался реорганизацией армии, подготовкой к отражению возможного японского вторжения и поддержкой китайских сил в Бирме. Он также курировал формирование индийских дивизий, которые впоследствии сыграли важную роль в североафриканской кампании.

Ближневосточный театр

В июле 1941 года, после неудач британских войск в Северной Африке (операция «Бэттлэкс»), премьер-министр Уинстон Черчилль назначил Окинлека главнокомандующим на Ближнем Востоке. Ему была поставлена задача стабилизировать фронт и подготовить наступление против немецко-итальянских сил под командованием Эрвина Роммеля.

Операция «Крусейдер»

В ноябре 1941 года Окинлек инициировал операцию «Крусейдер» — крупное наступление, которое привело к снятию осады Тобрука и временному отступлению сил Оси. Однако из-за проблем с логистикой и тактическими ошибками британские войска не смогли закрепить успех, и к январю 1942 года Роммель восстановил позиции.

Битва при Эль-Аламейне

К лету 1942 года ситуация ухудшилась: после поражения при Газале британские войска отступили к Эль-Аламейну. Окинлек лично принял командование 8-й армией и сумел остановить продвижение Роммеля в первой битве при Эль-Аламейне (июль 1942 года). Однако Черчилль, недовольный медленным прогрессом, в августе 1942 года заменил Окинлека на генерала Харольда Александера, а командование 8-й армией передал Бернарду Монтгомери.

Возвращение в Индию

После отставки с Ближнего Востока Окинлек был назначен главнокомандующим в Индии (1943). На этом посту он занимался координацией действий британских и индийских войск в Бирме и подготовкой к вторжению в Малайю. В 1945 году он был произведён в фельдмаршалы.

Послевоенная деятельность

После войны Окинлек оставался в Индии до 1947 года, наблюдая за процессом раздела Индии и выводом британских войск. В 1947 году он вышел в отставку. В последующие годы занимался мемуарами и благотворительностью. Умер 23 марта 1981 года в Марракеше, Марокко, в возрасте 96 лет.

Оценка и наследие

Оценки деятельности Окинлека историками неоднозначны. С одной стороны, его признают как талантливого организатора и стратега, сумевшего спасти британские позиции в Египте в критический момент войны. С другой — критикуют за неспособность нанести решительное поражение Роммелю и за конфликты с Черчиллем. В британской военной историографии его часто называют «неудачливым полководцем», чьи заслуги были недооценены современниками.

Интересные факты

• Окинлек был одним из немногих британских генералов, кто имел опыт службы в колониальных войсках и понимал специфику ведения боевых действий в пустыне и джунглях.
• В 1942 году он отказался от предложения Черчилля занять пост начальника Имперского генерального штаба, предпочтя остаться на Ближнем Востоке.
• После войны Окинлек написал мемуары «The Indian Army: A Study in Leadership» («Индийская армия: исследование лидерства»), которые были опубликованы посмертно.

Источники

• Barnett, C. The Desert Generals. — London: Cassell, 2004.
• Lewin, R. The Chief: Field Marshal Lord Wavell, Commander-in-Chief and Viceroy, 1939–1947. — London: Hutchinson, 1980.
• Okinlek, C. The Indian Army: A Study in Leadership. — London: Macmillan, 1981.
• Thompson, J. The Lifeblood of War: Logistics in Armed Conflict. — London: Brassey’s, 1991.