Шельф — подводная окраина материка¶

Шельф (от нидерл. shelf — полка, карниз) — относительно мелководная зона Мирового океана, прилегающая к материку или острову и представляющая собой затопленную окраину континентальной земной коры. Шельф простирается от уреза воды до так называемого материкового склона — участка с резким увеличением глубины. Средние глубины на шельфе составляют от 0 до 200 метров, средняя ширина — около 75 километров, однако отдельные шельфовые зоны достигают ширины в тысячи километров.

¶Геологическое строение

Шельф геологически является частью континентальной коры, покрытой толщей осадочных пород. Мощность осадочного чехла на шельфе может достигать нескольких километров. В рельефе шельфа часто выделяются аккумулятивные равнины, банки, рифы, древние речные долины, оставшиеся от периодов, когда уровень океана был ниже (например, в эпохи оледенений).

По характеру строения и происхождению различают:

• Материковые шельфы — широкие, пологие равнины, сложенные преимущественно осадочными породами (например, шельф Сибири, шельф Северного Ледовитого океана).
• Островные шельфы — более узкие полосы вокруг вулканических или коралловых островов.
• Переходные (континентальные) шельфы — характерны для зон с активной тектоникой, где ширина шельфа невелика (например, западное побережье Южной Америки).

¶Границы и классификация

Согласно Конвенции ООН по морскому праву (1982), внешняя граница шельфа может быть установлена приблизительно на изобате 200 метров, но при наличии геологических оснований прибрежное государство вправе заявить права и на более глубокие участки — до 350 морских миль от берега. Шельф и материковый склон в совокупности образуют континентальную отмель.

По морфологическим признакам шельфы подразделяются на:

• Равнинные — с пологим уклоном и гладким рельефом (шельф Сибирской равнины, шельф Евразии в Северном Ледовитом океане).
• Рифовые и банковые — с выраженным рельефом, образованным коралловыми постройками или подводными возвышенностями (шельф Большого Барьерного рифа у Австралии).
• Долинные — пересечённые подводными продолжениями речных долин (шельф реки Маккензи, шельф северной части Атлантики).

¶Шельф России

Россия обладает одним из наиболее протяжённых шельфов в мире. Общая площадь российского шельфа оценивается в порядка 4,2 млн км². Наиболее значимые районы:

• Шельф Северного Ледовитого океана — включает Карское, Море Лаптевых, Восточно-Сибирское море и море Чукотское; здесь сосредоточены крупнейшие перспективные запасы углеводородов.
• Шельф Охотского моря — в том числе Сахалинский шельф, где ведётся добыча нефти и газа (Сахалин-1, Сахалин-2).
• Шельф Баренцева моря — месторождения Штокмановское (разрабатывалось), Северо-Принорское.
• Шельф Каспийского моря — российская часть, где сосредоточены крупные газовые ресурсы (Штокмановского типа месторождения в Каспии — Приразломное и др.).

Правовой режим российского шельфа регулируется Федеральным законом «О континентальном шельфе Российской Федерации» (1995). В 2001 году Россия подала заявку в Комиссию ООН по границам континентального шельфа о расширении границ своего шельфа, включая подводные хребты Ломоносова и Менделеева.

¶Природные ресурсы

Шельф — зона сосредоточения значительной части мировых запасов минерального сырья и биологических ресурсов:

• Углеводороды — на шельф приходится около трети мировой добычи нефти и газа. Крупнейшие шельфовые месторождения — в Персидском заливе, Северном море (Европа), Мексиканском заливе, шельфе России.
• Рыба и морепродукты — наиболее продуктивны шельфы с холодными водами и восходящими течениями: Норвежское море, Берингово море, шельф Южной Америки (перуанское течение).
• Твёрдые полезные ископаемые — россыпи олова, алмазов, золота, титана, циркония, строительного песка и гравия.

¶Хозяйственное освоение

Помимо добычи ресурсов, шельф используется для прокладки подводных трубопроводов и телекоммуникационных кабелей, добычи песчано-гравийных смесей, размещения ветровых электростанций (в частности, первая в России морская ветроэлектростанция «Ветряная ферма Первомайская» была построена в Калининградской области в 2023 году). На шельфе ведётся научное исследование дна, в том числе поиск затонувших объектов и изучение палеоклиматических записей в осадках.

¶Экологические проблемы

Освоение шельфа сопряжено с риском загрязнения акваторий — прежде всего в результате аварий на морских платформах и разливов нефти. Дноуглубительные работы, добыча полезных ископаемых и строительство инфраструктуры затрагивают морские экосистемы. В Арктике особую опасность представляет рост судоходства и риск загрязнения в условиях сложной ледовой обстановки и медленного разложения загрязнений в холодном климате.

Источники:

• Конвенция ООН по морскому праву (1982)
• Федеральный закон «О континентальном шельфе Российской Федерации» (1995)
• Географический энциклопедический словарь
• Мировой океан: энциклопедия / под ред. Л. И. Митюкова
• Атлас-справочник. Мировой океан