Древние: значение и употребление понятия¶
Древние — обобщающее понятие, которым в русском языке обозначают людей, народы, культуры и эпохи, отдалённые от современности значительным промежутком времени. В узком смысле слово употребляется как субстантивированное прилагательное («древние» — то есть древние люди, древние цивилизации), в широком — как характеристика всего, что относится к ранним периодам истории человечества. Понятие не имеет строгих хронологических границ: то, что считается древним, зависит от точки отсчёта и контекста — для античного автора древними были египтяне, для современного исследователя — эпоха палеолита или бронзового века.
¶Значение и употребление слова
В русском языке прилагательное «древний» восходит к общеславянскому корню, связанному со значением «давний», «старый». Оно образует несколько устойчивых сочетаний: «Древний мир», «Древняя Русь», «древние языки», «древние цивилизации». Существительное «древность» обозначает как качество давности, так и совокупность памятников прошлого; в исторической науке — эпоху, предшествующую Средневековью.
Различают несколько смысловых пластов:
- Хронологический — относящийся к отдалённому прошлому (древние эпохи, древние времена).
- Культурно-исторический — связанный с цивилизациями, возникшими до Средних веков (Древний Египет, Древняя Греция, Древний Рим).
- Бытовой — просто очень старый предмет, обычай, текст.
- Переносный — устаревший, архаичный («древние предрассудки»).
¶Древний мир как историческая эпоха
В историографии Древний мир — период, начинающийся с появления первых цивилизаций (около IV–III тысячелетий до н. э.) и завершающийся падением Западной Римской империи в 476 году н. э. В этот период возникли письменность, государство, города, монументальная архитектура, правовые системы. Крупнейшие цивилизации древности — Месопотамия, Древний Египет, государства Инда и Хуанхэ, античная Греция и Рим.
Древность изучают отдельные дисциплины: археология, история Древнего мира, египтология, ассириология, классическая филология. Основные источники — письменные памятники, эпиграфика, данные раскопок.
¶Древние культуры на территории России
На территории современной России древние культуры представлены широко. К эпохе верхнего палеолита относятся стоянки Костёнки и Сунгирь, где найдены погребения и предметы искусства возрастом десятки тысяч лет. В бронзовом веке выделяются ямная, катакомбная и срубная культуры; в железном — скифская, сарматская, а также культуры финно-угорских и балтских племён.
Древняя Русь — государство, сложившееся в IX–X веках на пути «из варяг в греки», с центрами в Новгороде и Киеве. Его история связана с принятием христианства в 988 году, летописанием, развитием зодчества и права (Русская Правда).
¶Древние языки
К древним относят языки, известные по письменным памятникам и либо вышедшие из употребления, либо сохранившиеся в культовой и научной функции. Среди них:
| Язык | Период / регион |
|---|---|
| Шумерский | Месопотамия, III тыс. до н. э. |
| Древнеегипетский | Египет, с III тыс. до н. э. |
| Санскрит | Индия, с середины II тыс. до н. э. |
| Древнегреческий | Средиземноморье, с XIV в. до н. э. |
| Латинский | Рим, с VI в. до н. э. |
| Церковнославянский | Славянские земли, с IX в. |
Латынь и церковнославянский сохраняют роль языков богослужения и учёности; санскрит остаётся языком индуистской традиции.
¶Древние памятники и их изучение
К древним памятникам относят архитектурные сооружения (пирамиды, храмы, мегалиты), рукописи, монеты, орудия труда, произведения искусства. Их сохранение и исследование регулируется законодательством об охране объектов культурного наследия. В России древние памятники охраняются государством, а раскопки проводятся по открытым листам, выдаваемым уполномоченными органами.
Методы датировки включают радиоуглеродный анализ, дендрохронологию, стратиграфию и типологию находок. Комплексное применение этих методов позволяет уточнять хронологию событий и культурных изменений.
¶Употребление в науке и культуре
В научной речи слово «древние» используется как нейтральный термин, лишённый оценочности: «древние люди», «древние цивилизации», «древние тексты». В художественной литературе и публицистике оно нередко приобретает эмоциональную окраску — восхищение, таинственность или противопоставление современности. Устойчивы выражения «древние как мир», «дела давно минувших дней».
Понятие «древние» тесно связано с представлением о наследии: именно из древности происходят многие современные языки, правовые нормы, мифологические сюжеты и технические приёмы. Изучение древних культур составляет основу исторического образования.
Источники: Большая российская энциклопедия; Советский энциклопедический словарь; учебные издания по истории Древнего мира и археологии; материалы Института археологии РАН.