Шпак — птица семейства дятловых¶

Шпак (Sturnus) — род птиц семейства шпаковых (Sturnidae) отряда воробьинообразных. К роду относится около 19 видов, распространённых преимущественно в Евразии и Северной Африке. Шпаки — птицы среднего размера (20–24 см в длину), с коротким хвостом, крепким острым клювом и оперением с металлическим отливом. Известны как выразительные имитаторы звуков, включая человеческую речь, и как социальные птицы, гнездящиеся колониями.

¶Внешний вид и строение

Шпаки компактного телосложения, с короткими ногами и длинными острыми клювами, приспособленными для добывания насекомых и поедания плодов. Оперение у большинства видов тёмное, с пурпурно-зелёным или синеватым металлическим блеском; в брачном наряде на голове и шее появляются светлые крапинки. Клюв у самцов в брачный период желтеет, у самок остаётся тёмным — это один из немногих половых признаков, различимых в поле.

Окраска шпаков меняется в зависимости от времени года: после линьки кончики перьев имеют светлые каймы, придающие птице пятнистый вид, к весне эти каймы стираются и оперение становится равномерно тёмным.

¶Классификация

Род включает, в частности, следующие виды:

• Обыкновенный шпак (Sturnus vulgaris) — самый распространённый вид, обитающий от Западной Европы до Центральной Азии;
• розовый шпак (Sturnus roseus) — гнездится в степях Средней Азии и Южной России, в зимнее время совершает массовые кочёвки в Индию;
• восточный шпак (Sturnus vulgaris propinqua) — подвид обыкновенного шпака, распространённый в Восточной Азии;
• пастушья майна (Acridotheres tristis) — родственный вид, интродуцированный во многие страны мира.

¶Распространение и миграции

Обыкновенный шпак — один из наиболее обыденных видов птиц в России. Он гнездится на всей территории страны, за исключением Крайнего Севера, и в последнее десятилетие продвинулся далеко на север, включая районы Кольского полуострова и побережье Баренцева моря. Розовый шпак гнездится в южных степях России и Казахстана, а с наступлением холодов улетает на юг — массовые перелёты розовых шпаков через Индию описаны в литературе как одно из крупнейших скоплений перелётных птиц.

¶Образ жизни и питание

Шпаки — всеядные птицы. Основу рациона составляют насекомые, в том числе вредные сельскохозяйственные виды: жуки-долгоносики, майские жуки, гусеницы. Летом и осенью шпаки охотно поедают ягоды, плоды, семена. Из-за склонности к поеданию винограда и черешни шпаков считают вредителями в садах и виноградниках.

Шпаки крайне социальны. Днём они кормятся группами, а на ночёвку собираются огромными скоплениями — до нескольких десятков тысяч особей, которые совершают характерные «массовые полёты», выписывая в воздухе сложные фигурные потоки перед тем, как сесть на ночлег. Эти скопления, известные как мурмурейшн (murmuration), служат защитой от хищников.

¶Гнездование

Гнёзда шпаки устраивают в дуплах, трещинах скал, под крышами зданий, в специальных гнездовых ящиках. Кладка — 4–6 голубоватых яиц, насиживание длится около 12–14 дней. Птенцы покидают гнездо примерно на 21-й день. В условиях города шпаки охотно занимают гнездовые домики, что делает их одной из наиболее изученных городских птиц.

¶Голос и имитация

Шпаки славятся способностью подражать звукам окружающей среды — пению других птиц, лаю собак, сигналам автомобильных сигналов, человеческой речи. Способность к имитации связана с особенностями строения сиринкса (голосового аппарата) и ранним обучением птенцов. В неволе шпаки выучивают до сотни слов и фраз, хотя их произношение обычно менее чёткое, чем у попугаев.

¶Шпак в культуре

В европейской культуре шпак упоминается в пьесе Уильяма Шекспира «Много шума из ничего» — герой Бенедикт заявляет, что «выучил у шпака говорить по-турецки». В России шпак известен как обычная городская птица, упоминаемая в детской литературе и народных считалках. В 2005 году в Великобритании обсуждалась кампания по сокращению популяции шпаков в Лондоне в связи с угрозой для редких тростниковых птиц, что вызвало широкую общественную дискуссию.

¶Численность

Обыкновенный шпак — один из самых массовых видов птиц в мире: общая численность оценивается в сотни миллионов особей. В России популяция стабильна, хотя в ряде регионов отмечается сокращение гнездовой численности из-за уничтожения старых деревьев с дуплами и конкуренции с другими полуперелётными птицами.

¶Источники

• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Пятиязычный словарь названий животных. Птицы.
• Дементьев Г. П., Гладков Н. А. Птицы Советского Союза, т. 5.
• Cramp S. (ed.) Birds of the Western Palearctic, Vol. 8.
• Wilkinson R. Starlings of Britain and Europe. Christopher Helm.