Шренкит

Шренкит — это редкий минерал, относящийся к классу боратов, подклассу островных боратов. Химическая формула — NaCa₃[B₉O₁₅(OH)₃]·2H₂O. Впервые обнаружен и описан в 1920-х годах. Минерал получил название в честь русского геолога и минералога Александра Васильевича Шренка (1816–1876), известного своими исследованиями геологии Кавказа и Средней Азии.

История открытия

Шренкит был открыт в 1923 году в отложениях Индерского месторождения боратов (территория современного Казахстана). Образцы были найдены в соляных куполах и глинистых породах, богатых бором. Первое научное описание минерала было выполнено советским минералогом В. И. Крыжановским, который и предложил название в честь А. В. Шренка. Впоследствии шренкит был также обнаружен в других боратовых месторождениях мира, однако его находки остаются единичными.

Физические и химические свойства

Кристаллография и структура

Шренкит кристаллизуется в триклинной сингонии. Кристаллы обычно имеют таблитчатую или призматическую форму, часто образуют сростки и друзы. Размер отдельных кристаллов редко превышает 1–2 см. Структура минерала представляет собой слоистый боратный каркас, в котором бор-кислородные полиэдры (треугольники BO₃ и тетраэдры BO₄) соединены в кольца и цепочки. Между слоями располагаются катионы кальция и натрия, а также молекулы воды.

Физические свойства

• Цвет: бесцветный, белый, иногда с желтоватым или сероватым оттенком.
• Прозрачность: прозрачный до полупрозрачного.
• Блеск: стеклянный, на плоскостях спайности — перламутровый.
• Твёрдость по шкале Мооса: 3,5–4 (относительно мягкий, царапается ножом).
• Плотность: 2,5–2,6 г/см³.
• Спайность: совершенная в одном направлении (по слоям).
• Излом: неровный, ступенчатый.
• Растворимость: медленно растворяется в воде, легко — в разбавленных кислотах.

Химический состав

Теоретический состав (в массовых процентах):

• B₂O₃ — около 50 %;
• CaO — 22–24 %;
• Na₂O — 4–5 %;
• H₂O — 12–14 %.

Примеси: незначительные количества магния, стронция, калия.

Месторождения

Шренкит является типичным минералом эвапоритовых (соляно-осадочных) формаций, образующихся в условиях аридного климата при испарении богатых бором рассолов. Основные известные месторождения:

1. Индерское месторождение (Казахстан, Атырауская область) — классическое место находки, где шренкит встречается в ассоциации с другими боратами: улекситом, колеманитом, гидроборацитом, индеритом.
2. Солончак Салар-де-Атакама (Чили) — в отложениях нитратных и боратных солей.
3. Калифорнийские месторождения (США, пустыня Мохаве) — в боратовых рудах района Борон.
4. Турция (район Бигадич) — в осадочных боратовых залежах.

В России шренкит не обнаружен. Минерал считается редким, промышленных скоплений не образует.

Применение

Шренкит не имеет самостоятельного промышленного значения. Вместе с другими боратами может входить в состав борных руд, используемых для получения борной кислоты, буры и других соединений бора, применяемых в стекольной, керамической, металлургической и химической промышленности. В коллекционной минералогии шренкит ценится как редкий и эстетичный образец, особенно кристаллы с хорошей огранкой и прозрачностью.

Диагностические признаки

От других боратов шренкит отличается:

• совершенной спайностью по одному направлению;
• низкой твёрдостью;
• характерным ассоциативным рядом (с улекситом, колеманитом, гипсом);
• реакцией с кислотами (вскипание при растворении);
• оптическими свойствами (двупреломление, показатели преломления).

Интересные факты

• Шренкит — один из немногих минералов, названных в честь российского геолога XIX века, работавшего в основном в Кавказском регионе.
• Минерал был открыт вскоре после Октябрьской революции, в период активного изучения природных ресурсов СССР.
• В некоторых источниках шренкит ошибочно относят к карбонатам из-за внешнего сходства с кальцитом, однако химический анализ однозначно указывает на его боратную природу.
• Из-за совершенной спайности и низкой твёрдости шренкит сложно обрабатывать для ювелирных целей, поэтому он практически не используется в качестве поделочного камня.

Источники

• Минералогическая энциклопедия / под ред. К. Фрея. — Л.: Недра, 1985.
• Геологический словарь. — М.: Недра, 1978.
• Минералы СССР. Т. 2. Бораты / под ред. Ф. В. Чухрова. — М.: Наука, 1974.
• Данные Международной минералогической ассоциации (IMA).
• Статья «Шренкит» в Большой советской энциклопедии (3-е издание).