Сифонофоры — колониальные морские организмы¶

Сифонофоры (лат. Siphonophorae) — отряд свободноплавающих колониальных организмов класса гидроидных (Hydrozoa) типа стрекающих (Cnidaria). Несмотря на внешнее сходство с одиночными медузами или длинными шнурами, каждая сифонофора представляет собой не отдельное животное, а колонию, состоящую из множества специализированных особей — зооидов, которые физиологически связаны в единый организм. Сифонофоры обитают преимущественно в морях и океанах, главным образом в тёплых и умеренных водах, на глубинах от поверхности до нескольких тысяч метров.

¶Общая характеристика

Колония сифонофор образуется в результате бесполого размножения — почкования, при котором новые особи не отделяются от материнской, а остаются соединёнными общей полостью — ценосарком. Через него осуществляется транспорт питательных веществ и распределение функций между зооидами. Такая организация называется колониальным организмом с разделением труда: разные группы особей выполняют разные задачи — питание, защиту, движение, размножение, поддержание плавучести.

Размеры колоний варьируют от нескольких сантиметров до десятков метров. Отдельные зооиды при этом могут быть мелкими — от миллиметров до нескольких сантиметров.

¶Строение колонии

Зооиды сифонофор делятся на несколько типов:

• Нектофоры — особи, обеспечивающие плавучесть и движение. У одних видов это заполненные газом поплавки, у других — мускулистые колокола, сокращение которых толкает колонию вперёд.
• Гастрозоиды (кормящие полипы) — особи с ротовым отверстием и щупальцами, захватывающие добычу и переваривающие пищу.
• Дактилозоиды — защитные особи, несущие стрекательные клетки; служат для обороны и захвата добычи.
• Гонозоиды — особи, отвечающие за половое размножение, несут половые клетки.
• Пневматофор — газовый пузырь у некоторых групп (например, у физалий), удерживающий колонию у поверхности воды.

Стрекательные клетки (нематоцисты) сифонофор содержат токсин и способны вызывать у человека болезненные ожоги, а в отдельных случаях — серьёзные отравления.

¶Классификация

Отряд Siphonophorae подразделяют на несколько подотрядов, среди которых наиболее известны:

Португальский кораблик (физалия) — наиболее известный представитель, часто ошибочно принимаемый за медузу. Его «щупальца» могут достигать десятков метров.

¶Питание и экология

Сифонофоры — хищники. Они парализуют добычу стрекательными клетками и подтягивают её к гастрозоидам, где происходит переваривание. Пищей служат мелкие рыбы, ракообразные, другие планктонные организмы. Некоторые виды живут в симбиозе с рыбами, которые укрываются среди щупалец, не подвергаясь действию токсинов.

Сифонофоры играют заметную роль в морских экосистемах как потребители планктона и, в свою очередь, как пища для морских черепах, некоторых рыб и других животных. Массовые скопления сифонофор могут влиять на рыболовство, забивая сети и отпугивая промысловые виды.

¶Размножение и жизненный цикл

Жизненный цикл сифонофор включает чередование полового и бесполого размножения. Гонозоиды производят половые клетки; после оплодотворения образуется личинка (планула), которая даёт начало новой колонии путём почкования. У некоторых групп наблюдается сложный метагенез с участием свободноплавающих половых особей.

¶Опасность для человека

Контакт с сифонофорами, особенно с физалией, может вызвать сильные ожоги. Токсин поражает нервные окончания, вызывая острую боль, покраснение, иногда мышечные спазмы, затруднение дыхания. Тяжёлые случаи требуют медицинской помощи. Рекомендуется не касаться выброшенных на берег колоний, так как стрекательные клетки сохраняют активность и после гибели организма.

¶Изучение

Сифонофоры изучаются в рамках гидробиологии и морской зоологии. Сложная колониальная организация делает их удобной моделью для исследования эволюции многоклеточности и разделения функций между клетками и особями. В России исследования морского планктона, включая сифонофор, проводятся в институтах Российской академии наук, в частности в рамках работ по биоокеанологии.

¶Интересные факты

• Физалия не является медузой, хотя внешне на неё похожа.
• Колония способна согласованно двигаться благодаря синхронному сокращению нектофоров.
• Некоторые сифонофоры обладают биолюминесценцией — способностью излучать свет.
• Отдельный зооид не может существовать вне колонии.

Источники: научные публикации по зоологии беспозвоночных, материалы по гидробиологии и морской биологии, энциклопедические справочники по систематике Cnidaria.