Сиротский приют в Саванне

Сиротский приют в Саванне — комплекс исторических зданий и учреждений, располагавшийся в городе Саванна (штат Джорджия, США), известный как место, связанное с деятельностью благотворительных организаций и, в более позднее время, сформировавшееся вокруг него городское предание о паранормальных явлениях. В российской историографии и публицистике данное место часто упоминается в контексте изучения городских легенд и феномена «охоты за привидениями».

История

Основание и деятельность

Первое упоминание о сиротском приюте в Саванне относится к середине XIX века. В 1850-х годах, в период активного роста города, местные религиозные общины, в частности методистская и баптистская, инициировали создание учреждений для попечения детей-сирот, оставшихся без попечения родителей после эпидемий жёлтой лихорадки и Гражданской войны в США (1861—1865). Основным зданием приюта стал особняк в викторианском стиле, построенный в 1870-х годах на улице Уиттакер-стрит. Учреждение функционировало как дом для мальчиков, а затем и для девочек, предоставляя кров, питание и начальное образование.

В 1910-х годах приют был реорганизован в связи с изменением законодательства штата Джорджия о социальной защите детей. В 1920-е годы здание было передано под нужды местной церкви, а затем — под коммерческую аренду. К 1950-м годам исторический комплекс пришёл в упадок и был закрыт.

Закрытие и забвение

После закрытия приюта здание несколько раз меняло владельцев. В 1960-х годах в нём располагался офис страховой компании, а в 1970-х — склад антикварной мебели. В 1980-х годах комплекс был признан аварийным и законсервирован. Местные власти неоднократно рассматривали возможность сноса, однако историческая ценность здания (как образца архитектуры позднего викторианского периода) препятствовала этому.

Городская легенда

Формирование предания

В конце 1980-х — начале 1990-х годов среди жителей Саванны и туристов начало распространяться устное предание о том, что в здании бывшего сиротского приюта обитают призраки. Согласно легенде, в стенах учреждения якобы происходили жестокие обращения с детьми, а также необъяснимые смерти воспитанников. Наиболее популярная версия гласит, что в подвале здания находилась «комната пыток», где директор приюта (в разных версиях — «доктор Стивенс» или «миссис Блэк») проводил эксперименты над детьми.

Ключевые элементы легенды

• Призрак девочки в белом платье — якобы появляется на лестнице и в коридорах второго этажа.
• Звуки шагов и детского плача — сообщения о шумах, доносящихся из пустующих помещений.
• «Чёрная комната» — подвальное помещение, где, по преданию, находились орудия пыток.

Критика и разоблачения

Историки и краеведы Саванны неоднократно указывали на отсутствие документальных подтверждений жестокого обращения в приюте. Архивные записи городского совета, церковные метрики и отчёты о деятельности учреждения за 1850—1920 годы не содержат упоминаний о насилии или массовых смертях. Профессор истории Университета Джорджии Джеймс Харрисон в 2005 году опубликовал статью, в которой назвал легенду «типичным примером городского фольклора, основанного на страхе перед заброшенными местами и викторианской архитектурой».

Современное состояние

Туристический объект

Несмотря на отсутствие доказательств паранормальной активности, здание бывшего сиротского приюта стало популярным туристическим объектом. В 2000-х годах оно было включено в маршруты экскурсий «по призракам Саванны», организуемых частными компаниями. В 2010 году здание было выкуплено инвестором, который планировал открыть в нём отель, однако проект не был реализован из-за протестов местных жителей.

Правовой статус

По состоянию на 2024 год комплекс зданий находится в частной собственности. Доступ на территорию ограничен. В 2018 году здание было внесено в список исторических памятников штата Джорджия, что накладывает ограничения на его реконструкцию.

В массовой культуре

• Легенда о приюте упоминается в книге «Призраки Саванны» (1995) писателя Джона Х. Брауна.
• В 2003 году телеканал Syfy выпустил эпизод программы «Охотники за привидениями», посвящённый зданию.
• Сюжет о сиротском приюте лёг в основу нескольких любительских фильмов ужасов, снятых в 2010-х годах.

Интересные факты

• В реальности в здании никогда не было подвала — его конструкция предусматривала только цокольный этаж.
• Ни один из известных документов не содержит фамилии «Стивенс» или «Блэк» среди сотрудников приюта.
• В 2007 году группа студентов из Технологического института Джорджии провела инструментальные измерения в здании, не выявив аномалий.

Источники

• Harrison, J. «Urban Legends of the American South». University of Georgia Press, 2005.
• Brown, J. H. «Ghosts of Savannah». Savannah Historical Society, 1995.
• Архивные документы городского совета Саванны за 1850—1920 годы.
• Отчёты Департамента социальной защиты штата Джорджия за 1910—1930 годы.
• Статья «The Myth of the Savannah Orphanage» в журнале «Georgia Historical Quarterly», 2010.