Сивуч — морской лев дальневосточных вод¶

Сивуч (Eumetopias jubatus) — вид ластоногих семейства отряжниковых (Otariidae), крупнейший представитель семейства в северной части Тихого океана. Обитает в северной части Тихого океана — от побережья Японии и Охотского моря через Курильские острова, Камчатку, Командорские острова, Аляску до побережья Калифорнии. В России основные скопления сивуча сосредоточены на Камчатке, Командорских островах, в Охотском море и на Таймыре. Вид занесён в Красную книгу России.

¶Название и этимология

Русское название «сивуч» происходит через украинское посредство от крымскотатарского слова, означающего «морской лев». В английском языке вид известен как Steller sea lion — по имени натуралиста Георга Вильгельма Стеллера, который в 1741 году впервые научно описал животное во время Второй Камчатской экспедиции Витуса Беринга. Латинское родовое имя Eumetopias означает «истинный лорд лица» — отсылка к характерной массивной голове самцов.

¶Внешний вид и строение

Сивуч — самый крупный из всех морских львов. Взрослые самцы весят 250—1100 кг, длина тела достигает 3—3,5 м. Самки значительно мельче: масса 240—350 кг, длина до 2,5 м. Окраска варьирует от тёмно-рыжей до песочно-жёлтой, с возрастом светлеет. Голова массивная, с выраженным лбом и густой гривой из длинных остевых волос у взрослых самцов. Морда короткая, усы длинные. Передние ласты мощные, задние ласты веерообразные, но при передвижении по суше сивуч в отличие от тюленей опирается на все четыре ласты, поворачивая задние вперёд — это характерная особенность отряжниковых.

¶Образ жизни

Сивучи ведут прибрежный образ жизни, большую часть времени проводя в воде, где добывают пищу. Ныряют на глубину до 100—200 м, задержка дыхания до 10—15 минут. Питание составляют рыба (минтай, треска, сельдь, камбала, бычок), головоногие моллюски, а также личинки и икра других рыб. Взрослые сивучи не имеют природных врагов, кроме косатков и акул; укусы косатков — основная причина гибели взрослых особей.

Сивучи — стадные животные. На берегу образуют скопления («колонии»), которые могут насчитывать тысячи особей. Брачный период начинается в мае—июне, когда самцы занимают участки берега и охраняют гаремы по 10—40 самок. Самки приносят по одному детёнышу в конце июня—июле. Детёныь рождается с длинной шерстью (лохмовой), массой около 16—23 кг, и остаётся на берегу до 2—3 месяцев, набирая вес за счёт жирного молока. Половая зрелость наступает в 4—5 лет у самок и 6—8 лет у самцов.

¶Распространение и популяция

Ареал охватывает северную часть Тихого океана. В России основные места обитания — Командорские острова, побережье Камчатки, Курильские острова, Таймыр, а также острова Охотского моря. Северная граница ареала доходит до Чукотки. Западная популяция, к которой относятся российские сивучи, значительно меньше восточной (алеутско-британской колумбийской). По данным исследований, общая численность вида оценивается в десятки тысяч особей, при этом западная популяция с 1970-х годов сокращалась и лишь в последние десятилетия стабилизировалась.

¶Охрана

Сивуч занесён в Красную книгу России (охранная категория — 2, статус «сокращающийся в численности»), а также охраняется международным соглашением по северной части Тихого океана (NPA — Northern Pacific Agreement). Основные угрозы — вытеснение из прибрежных зон, загрязнение воды, конкуренция с рыболовным флотом за пищевые ресурсы, а также массовая гибель от косатков. На Командорском заповеднике организованы мониторинговые наблюдения за состоянием колоний.

¶Сивуч в культуре

Сивучи неоднократно упоминаются в русской литературе о Дальнем Востоке и Камчатке. В 1741 году Георг Стеллер, участник экспедиции Беринга, описал сивуча в своих записках, отметив его размеры и нрав. Сивуч является одним из символов камчатской природы, его изображение используется в геральдике и туристической символике Камчатского края.

¶Примечания

Сивуч не следует путать с тюленем-монахом (Monachus schauinslandi) — другим видом ластоногих, который также носит название «монах» и обитает в Гавайских островах.

Источники:

• «Млекопитающие СССР» / Под ред. В. Г. Гептнера, Н. П. Наумова, А. Г. Банникова. — М.: Высшая школа, 1976.
• «Красная книга Российской Федерации. Животные» / М.: АСТ, 2021.
• Стеллер Г. В. «Описание земли Камчатки». — Новосибирск: Наука, 1999.
• «Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference» / Smithsonian Institution, 2005.