Скарабей: символ и жук¶

Скарабей — в узком смысле жук-навозник вида Scarabaeus sacer (священный скарабей), распространённый в Средиземноморье; в широком — обобщённое название жуков подсемейства скарабеинов (Scarabaeinae) и, кроме того, важнейший символ древнеегипетской культуры, олицетворявший бога Хепри и идею возрождения. Благодаря сочетанию реальной биологии насекомого и религиозно-мифологического значения термин занял устойчивое место в истории, искусстве и массовой культуре.

¶Биология

Священный скарабей — жук длиной 2–4 см с массивным овальным телом, чёрной блестящей окраской и характерными зубцами на передних голенях, приспособленными для копания и катания шаров. Питается навозом, из которого лепит шары — запас пищи для личинок и взрослых особей. Самка откладывает яйцо в специально вылепленную грушевидную камеру, закопанную в землю; личинка развивается внутри, питаясь содержимым. Ареал охватывает Южную Европу, Северную Африку, Ближний Восток и часть Азии.

¶Символизм в Древнем Египте

В древнеегипетской религии скарабей ассоциировался с богом Хепри — утренней ипостасью солнечного божества Ра. Катящийся шар навоза уподоблялся солнечному диску, который жук катит по небу. Отсюда — связь с идеей самозарождения, возрождения и вечного цикла жизни. Амулеты-скарабеи носили при жизни и клали в гробницы; на оборотной стороне часто вырезали имена, изречения или символы. Изображения жука встречаются на печатях, украшениях, саркофагах и храмовых рельефах.

¶Скарабей в культуре и искусстве

Мотив скарабея перешёл в эллинистическую и римскую глиптику, а позднее — в европейское декоративно-прикладное искусство эпохи классицизма и модерна. В ювелирных изделиях XIX–XX веков (в частности, в работах мастеров египетского возрождения) скарабей стал узнаваемым элементом. В массовой культуре образ закрепился благодаря приключенческой литературе и кино, где жук выступает как талисман или знак тайного знания.

¶Скарабей в нумизматике и фалеристике

Форма скарабея использовалась на монетах, печатях и наградах. В России интерес к египетским мотивам проявился в коллекционировании и в оформлении отдельных памятных предметов; в советской и российской фалеристике встречаются знаки с египетской символикой, однако собственно «скарабей» как официальная награда не утверждался.

¶Научное значение

Скарабеины играют заметную роль в экосистемах: перерабатывая навоз, они ускоряют круговорот питательных веществ и улучшают структуру почвы. Изучение навигации скарабея (ориентация по звёздам и поляризованному свету Луны) стало классическим примером в этологии и нейробиологии насекомых.

¶Интересные факты

• Священный скарабей способен катить шар, масса которого превышает его собственную.
• Древние египтяне считали, что жук рождается из навоза сам по себе, без самки, — отсюда мотив самозарождения.
• В коллекции египетских древностей музеев мира хранятся тысячи скарабеев-амулетов, что делает их одним из самых массовых артефактов.
• В современном русском языке «скарабей» нередко употребляется как метафора упорного, «катящего свою ношу» человека.

¶Литература и источники

• Библейская энциклопедия; энциклопедии Древнего Египта.
• Труды по энтомологии (Coleoptera: Scarabaeidae).
• Каталоги египетских коллекций крупнейших музеев.