Смерть коммивояжёра

«Смерть коммивояжёра» (англ. Death of a Salesman) — пьеса американского драматурга Артура Миллера, написанная в 1949 году. Относится к жанру социально-психологической драмы, считается одним из ключевых произведений американской литературы XX века. Пьеса исследует крах «американской мечты» через трагедию главного героя — пожилого коммивояжёра Вилли Ломана, который, столкнувшись с профессиональной невостребованностью и внутренними иллюзиями, приходит к самоубийству.

История создания

Артур Миллер начал работу над пьесой в 1948 году, вдохновившись реальными историями из жизни американских торговых агентов, а также личными воспоминаниями о своём дяде — коммивояжёре, который, по словам драматурга, «жил в мире иллюзий и умер, так и не поняв, почему его жизнь не удалась». Первоначально Миллер планировал написать сценарий для кино, но в процессе решил адаптировать материал для театральной сцены. Пьеса была закончена за шесть недель.

Премьера состоялась 10 февраля 1949 года в театре «Мороско» (Нью-Йорк). Режиссёром выступил Элиа Казан, главную роль исполнил Ли Дж. Кобб. Спектакль имел огромный успех: выдержал 742 представления на Бродвее и получил Пулитцеровскую премию в области драмы (1949) и премию «Тони» за лучшую пьесу (1949). В 1950 году пьеса была экранизирована (режиссёр — Бенедикт Эндрюс, в главной роли — Фредрик Марч). В 1985 году вышла телевизионная версия с Дастином Хоффманом в роли Вилли Ломана, которая получила несколько премий «Эмми».

Сюжет

Действие разворачивается в течение двух дней и одной ночи в доме Ломанов в Бруклине (Нью-Йорк) и в воспоминаниях главного героя. Пьеса построена как поток сознания Вилли Ломана, в котором переплетаются настоящее и прошлое.

Основные события

• Настоящее время. Вилли Ломан, пожилой коммивояжёр, возвращается домой из неудачной поездки. Он чувствует усталость, разочарование и страх перед увольнением. Его жена Линда пытается поддержать мужа, но их сыновья — Бифф и Хэппи — не могут найти общий язык с отцом. Бифф, когда-то подававший надежды футболист, теперь работает на временных работах и не может реализовать себя. Хэппи, младший сын, внешне успешен, но также неудовлетворён жизнью.
• Воспоминания. Вилли вспоминает свои лучшие годы, когда он был молодым, энергичным и пользовался успехом у клиентов и семьи. В этих воспоминаниях он видит себя идеальным отцом и мужем, а Биффа — талантливым юношей, которому суждено стать великим. Однако реальность разрушает эти иллюзии: Вилли узнаёт, что его увольняют, а Бифф не может найти работу.
• Кульминация. В финале Вилли принимает решение покончить с собой, чтобы его семья получила страховую выплату (20 000 долларов). Он инсценирует автомобильную аварию. На похоронах присутствуют только жена, сыновья и несколько соседей. Бифф осознаёт, что его отец «не был великим человеком, но он был человеком», а Хэппи решает продолжить дело отца, повторяя его ошибки.

Персонажи

• Вилли Ломан — главный герой, коммивояжёр около 60 лет. Страдает от иллюзий, неспособности принять реальность и чувства собственной никчёмности. Его образ символизирует крах «американской мечты».
• Линда Ломан — жена Вилли, преданная и терпеливая женщина, которая пытается защитить мужа от правды. Её роль часто трактуется как символ «тихой жертвы».
• Бифф Ломан — старший сын (около 34 лет). В прошлом подавал надежды, но после неудач в школе и на работе разочаровался в жизни. В финале пьесы он приходит к пониманию, что отец жил в мире иллюзий.
• Хэппи Ломан — младший сын (около 32 лет). Внешне успешен, но внутренне пуст. Пытается подражать отцу, повторяя его ошибки.
• Бен — брат Вилли, умерший к моменту действия. В пьесе появляется в воспоминаниях как символ успеха, которого Вилли так и не достиг. Бен уехал в Африку и разбогател, но его образ также ироничен: он олицетворяет жестокость и бездушие капитализма.
• Чарли — сосед и друг Вилли, единственный, кто предлагает ему реальную помощь. Его сын Бернард — успешный юрист, что контрастирует с неудачами сыновей Ломана.

Тематика и проблематика

Крах «американской мечты»

Центральная тема пьесы — разоблачение мифа о том, что любой человек, если он трудолюбив и обаятелен, может добиться успеха. Вилли Ломан всю жизнь верил в эту идею, но в итоге оказался выброшенным на обочину жизни. Миллер показывает, что «американская мечта» — это иллюзия, которая разрушает личности и семьи.

Иллюзия и реальность

Вилли Ломан постоянно живёт в прошлом, переписывая историю своей жизни. Он не может принять, что его сыновья не стали успешными, а сам он — неудачник. Пьеса построена на контрасте между его воспоминаниями (где он — герой) и реальностью (где он — ничтожество).

Семья и ответственность

Отношения в семье Ломанов — это цепь взаимных обид и непонимания. Вилли не может принять, что его сыновья не оправдали его ожиданий, а сыновья — что отец не был тем идеалом, который он себе создал. Линда, пытаясь защитить мужа, фактически способствует его самообману.

Капитализм и отчуждение

Пьеса критикует капиталистическую систему, которая рассматривает человека только как средство для извлечения прибыли. Вилли, проработав 34 года, не получает ни пенсии, ни уважения — его просто увольняют, когда он перестаёт быть полезным. Миллер подчёркивает, что в таком обществе человеческая жизнь не имеет ценности.

Художественные особенности

Структура

Пьеса написана в двухактной форме, но её композиция нелинейна. Миллер использует приём «потока сознания»: сцены из настоящего перемежаются воспоминаниями и галлюцинациями Вилли. Это позволяет показать внутренний мир героя, его раздвоенность и трагедию.

Символизм

• Дом Ломанов — символ неустойчивости и иллюзий. Он окружён высотными зданиями, которые «закрывают свет», что символизирует давление капитализма.
• Автомобиль — символ статуса и одновременно орудие смерти. Вилли разбивается на машине, что символизирует его самоуничтожение через погоню за успехом.
• Семена — Вилли пытается посадить семена в саду, но земля бесплодна. Это метафора его бесплодных попыток оставить после себя что-то ценное.
• Флейта — музыка, звучащая в начале и конце пьесы, символизирует ностальгию по прошлому и неизбежность смерти.

Язык

Миллер использует простой, разговорный язык, который, однако, наполнен подтекстом. Диалоги часто строятся на недомолвках, что подчёркивает неспособность персонажей к искреннему общению.

Критика и влияние

После премьеры пьеса вызвала бурную дискуссию. Критики разделились: одни назвали её «шедевром» и «трагедией маленького человека», другие — «слишком пессимистичной» и «пропагандистской». В 1950-е годы, в эпоху маккартизма, пьесу обвиняли в «антиамериканской» направленности, но Миллер настаивал, что она — лишь «честный взгляд на реальность».

«Смерть коммивояжёра» оказала огромное влияние на мировую драматургию. Она стала образцом социально-психологической драмы, в которой личная трагедия перерастает в социальную критику. Пьеса ставилась во многих странах мира, в том числе в СССР (в 1950-е годы, с цензурными купюрами) и в постсоветской России. В 1999 году, к 50-летию пьесы, на Бродвее была поставлена новая версия с Брайаном Деннехи в главной роли.

Адаптации

• Кино. Первая экранизация (1950) была близка к тексту пьесы. В 1985 году вышла телевизионная версия режиссёра Фолькера Шлёндорфа с Дастином Хоффманом, которая считается одной из лучших. В 1996 году — телеверсия с Джоном Малковичем.
• Театр. Пьеса неоднократно ставилась в разных странах. В России — в МХТ им. Чехова (режиссёр — Олег Ефремов, 1990-е), в Театре наций (режиссёр — Стивен Беркофф, 2010-е) и др.
• Опера. В 1999 году композитор Роберт Уорд написал оперу «Смерть коммивояжёра», которая была поставлена в Нью-Йорке.

Источники

• Артур Миллер. «Смерть коммивояжёра» (текст пьесы, 1949).
• Миллер, А. «Собрание сочинений в 4 томах». Т. 2. — М.: Искусство, 1980.
• Критический анализ: Harold Bloom (ed.). Arthur Miller’s Death of a Salesman. — Chelsea House Publishers, 1996.
• Биография Артура Миллера: Christopher Bigsby. Arthur Miller: A Biography. — Harvard University Press, 2009.
• Статья о пьесе в «Энциклопедии американской литературы» (под ред. S. L. Bray). — 2005.