Сокол

Сокол — это хищная птица среднего или крупного размера из отряда соколообразных (Falconiformes), семейства соколиных (Falconidae). Род соколов (Falco) включает около 40 видов, распространённых на всех континентах, кроме Антарктиды. Соколы отличаются характерным строением клюва (с зубцом на надклювье), длинными острыми крыльями и высокой скоростью полёта, что делает их одними из самых эффективных воздушных охотников.

Этимология и название

Русское слово «сокол» имеет общеславянское происхождение (др.-рус. соколъ, праслав. sokolъ). Родственные слова встречаются в большинстве славянских языков: польск. sokół, чешск. sokol, сербск. соко. Этимология не до конца ясна; предполагается связь с индоевропейским корнем ḱel- («быстрый», «двигаться»), что отражает основную характеристику птицы — скорость полёта.

Латинское название рода Falco, по одной из версий, происходит от лат. falx («серп») — из-за формы крыльев или когтей. По другой версии, оно связано с греч. φάλκων («изогнутый»), что также указывает на форму клюва.

Описание и анатомия

Внешний вид

Соколы — птицы плотного телосложения с широкой грудью и сильными ногами. Длина тела варьируется от 15 см (сокол-крошка, Microhierax fringillarius) до 60 см (кречет, Falco rusticolus). Размах крыльев — от 30 см до 130 см. Масса тела — от 35 г до 2 кг.

Характерные признаки:

• Клюв — короткий, крючкообразный, с хорошо заметным зубцом (так называемый «соколиный зуб») на надклювье, который используется для перекусывания шейных позвонков жертвы.
• Крылья — длинные, заострённые (саблевидные), обеспечивающие стремительный полёт.
• Хвост — относительно длинный, узкий, у большинства видов прямой или слегка закруглённый.
• Оперение — плотное, прилегающее. Окраска варьирует: от светло-серой (сапсан) до почти чёрной (чёрный сокол). У многих видов выражен половой диморфизм: самки заметно крупнее самцов (на 20–30%).
• Лапы — жёлтые, с острыми изогнутыми когтями. Пальцы длинные, что позволяет захватывать добычу в воздухе.

Особенности физиологии

• Зрение — острота зрения в 2–3 раза выше, чем у человека. Соколы способны различать мелкие детали на расстоянии до 1 км. Глаза крупные, направлены вперёд, что обеспечивает бинокулярное зрение.
• Дыхание — высокоэффективная лёгочная система с воздушными мешками, позволяющая поддерживать интенсивный газообмен во время длительного полёта.
• Скелет — лёгкий, полые кости уменьшают массу тела. Грудина развита, с мощным килем для крепления летательных мышц.

Классификация и виды

Род соколов (Falco) делится на несколько групп (подродов), различающихся по размеру, окраске и образу жизни. Наиболее известные виды:

Группа кречетов (Hierofalco)

Крупные соколы с плотным оперением, обитающие в холодных регионах (Арктика, горы). Включает:

• Кречет (Falco rusticolus) — самый крупный сокол, масса до 2 кг. Обитает в тундре и лесотундре Евразии и Северной Америки.
• Балобан (Falco cherrug) — крупный сокол степей и гор Центральной Азии, Южной Сибири.
• Лаггар (Falco jugger) — обитатель Южной Азии.
• Средиземноморский сокол (Falco biarmicus) — встречается в Африке, Южной Европе, на Ближнем Востоке.

Группа сапсанов (Falco peregrinus)

• Сапсан (Falco peregrinus) — самый быстрый представитель рода. Развивает скорость до 300–320 км/ч при пикировании. Распространён по всему миру, кроме Антарктиды.
• Чеглок (Falco subbuteo) — мелкий сокол (длина 30–35 см), обитает в лесах Евразии.
• Дербник (Falco columbarius) — мелкий сокол (длина 25–30 см), населяет тундру и лесотундру.

Группа пустельг (Tinnunculus)

Мелкие соколы, часто охотящиеся на грызунов и насекомых. Отличаются способностью зависать в воздухе (трепетать крыльями).

• Обыкновенная пустельга (Falco tinnunculus) — самый распространённый сокол Европы.
• Степная пустельга (Falco naumanni) — мелкий вид, обитает в степях и полупустынях.

Группа мелких соколов (Microhierax)

Самые мелкие соколы (длина 15–20 см), обитают в Юго-Восточной Азии. Питаются насекомыми и мелкими птицами.

Распространение и среда обитания

Соколы встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Они населяют самые разнообразные ландшафты: от арктических тундр (кречет) до тропических лесов (мелкие соколы Юго-Восточной Азии). Многие виды предпочитают открытые пространства — степи, пустыни, горы, побережья. Некоторые виды (сапсан, пустельга) хорошо адаптировались к жизни в городах, гнездясь на высотных зданиях и мостах.

В России обитает 10 видов соколов: сапсан, кречет, балобан, чеглок, дербник, обыкновенная пустельга, степная пустельга, кобчик, а также редкие залётные виды (например, средиземноморский сокол).

Образ жизни и поведение

Охота и питание

Соколы — преимущественно дневные хищники. Основу рациона составляют:

• Птицы (голуби, вороны, скворцы, утки, чайки) — для крупных видов (сапсан, кречет).
• Мелкие млекопитающие (грызуны, полёвки, мыши) — для пустельг и дербников.
• Насекомые (кузнечики, стрекозы, жуки) — для мелких видов.
• Рептилии и амфибии — реже, в основном у тропических видов.

Способы охоты:

• Пикирование (удар с высоты) — характерно для сапсана и чеглока. Хищник набирает высоту, затем резко пикирует на жертву, ударяя её когтями или клювом. Удар настолько силён, что часто ломает жертве шею или позвоночник.
• Зависание (трепетание крыльями) — пустельги зависают в воздухе, высматривая грызунов или насекомых на земле.
• Преследование — кречеты и балобаны могут преследовать добычу в горизонтальном полёте на большой скорости.

Размножение

Соколы — моногамные птицы. Гнездятся на скалах, обрывах, в дуплах деревьев, а также на искусственных сооружениях (здания, вышки, гнездовые платформы). Своих гнёзд не строят — используют брошенные гнёзда других птиц (ворон, сорок) или откладывают яйца прямо на уступ скалы.

В кладке обычно 2–5 яиц (у крупных видов — 2–3, у мелких — до 6). Яйца крапчатые, рыжевато-коричневые. Насиживание длится 28–35 дней. Птенцы вылупляются слепыми и покрытыми пухом. Оба родителя кормят птенцов. Птенцы становятся на крыло в возрасте 35–45 дней (у мелких видов) или 45–50 дней (у крупных).

Миграции

Многие виды соколов — перелётные. Например, сапсаны, гнездящиеся в Арктике, зимуют в Южной Америке, Африке, Южной Азии. Другие виды (пустельга, дербник) совершают частичные миграции или ведут оседлый образ жизни в тёплых регионах.

Значение для человека и использование

Соколиная охота

Соколы используются в соколиной охоте — древнем виде охоты с использованием ловчих птиц. Соколиная охота была известна в Китае, Персии, на Ближнем Востоке, в Европе и на Руси. В России соколиная охота процветала в XVI–XVII веках при царе Алексее Михайловиче. В современной России соколиная охота является редким и дорогим хобби, но сохраняется в некоторых регионах (например, в Башкортостане, на Алтае).

Охрана и восстановление популяций

Многие виды соколов находятся под угрозой исчезновения из-за:

• Пестицидов (особенно ДДТ, который вызывал истончение скорлупы яиц).
• Браконьерства (отлов для соколиной охоты и контрабанды).
• Разрушения мест обитания (вырубка лесов, урбанизация).
• Гибели на линиях электропередач и при столкновении с транспортными средствами.

В России сапсан, кречет и балобан занесены в Красную книгу РФ. Для восстановления популяций создаются питомники (например, питомник «Сокол» в Московской области), разрабатываются программы реинтродукции (выпуска выращенных в неволе птиц в природу).

Экологическая роль

Соколы — важные регуляторы численности птиц и грызунов. В городах сапсаны и пустельги помогают контролировать популяции голубей и воробьёв. В сельском хозяйстве пустельги уничтожают мышевидных грызунов, принося пользу полям.

Сокол в культуре и символике

Сокол — один из древнейших символов в мировой культуре. В Древнем Египте бог Гор изображался с головой сокола. В славянской мифологии сокол ассоциировался с солнцем, мужеством и воинской доблестью. В русском фольклоре «сокол» — эпитет для молодца, воина, князя (например, «сокол ясный»).

В геральдике сокол символизирует храбрость, быстроту, благородство. Изображение сокола присутствует на гербах многих городов России (например, Сокол, Сокольники). В советской и российской символике сокол использовался в эмблемах авиации (пилотажная группа «Соколы России»).

В современной культуре сокол — популярный персонаж книг, фильмов и видеоигр (например, «Сокол» в комиксах Marvel).

Интересные факты

• Сапсан — самое быстрое животное на Земле: скорость пикирования достигает 320 км/ч.
• Соколы не строят гнёзд — они используют чужие или откладывают яйца на голые скалы.
• В Древнем Египте соколов мумифицировали и хоронили в специальных некрополях.
• В России существует питомник «Сокол» (в Подмосковье), где разводят редких соколов для восстановления популяции.
• Соколы способны видеть ультрафиолетовый свет, что помогает им находить следы мочи грызунов.

Источники

• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, 2001.
• Соколы и соколиная охота / под ред. В. М. Галушина. — М.: Наука, 1990.
• Бёме Р. Л., Флинт В. Е. Птицы. Энциклопедия природы России. — М.: ABF, 1997.
• Коблик Е. А. Соколообразные (Falconiformes) // Птицы России и сопредельных регионов. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2001.
• Международный союз охраны природы (IUCN). Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения.