Союз-18

Союз-18 — советский пилотируемый космический корабль серии «Союз», запуск которого 5 апреля 1975 года закончился аварией ракеты-носителя на участке выведения и экстренным спасением экипажа. В официальных советских источниках полёт именовался как «Союз-18-1» или «суборбитальный полёт», а сам корабль часто называют «Союз-18А», чтобы отличать его от последующего успешного полёта «Союз-18» (основная экспедиция на орбитальную станцию «Салют-4»). Это был первый в истории случай, когда система аварийного спасения (САС) сработала в реальном полёте на активном участке траектории, спасая жизни космонавтов.

История и предпосылки

Контекст программы

Полёт «Союз-18» (по нумерации — 18-й пилотируемый пуск корабля «Союз») планировался как третья экспедиция посещения орбитальной станции «Салют-4» (ОПС «Салют-4»). До этого на станции успешно работали экипажи «Союз-17» (34 суток) и «Союз-18» (основной экипаж — Пётр Климук и Виталий Севастьянов, стартовавший позже, 24 мая 1975 года). Однако в начале апреля 1975 года возникла необходимость в дополнительном ремонтном полёте для замены вышедшего из строя оборудования станции.

Экипаж

Экипаж корабля «Союз-18» (аварийного) составляли:

• Командир: Василий Григорьевич Лазарев (полковник ВВС, Герой Советского Союза).
• Бортинженер: Олег Григорьевич Макаров (инженер-конструктор, Герой Советского Союза).

Оба космонавта уже имели опыт космических полётов (Лазарев — «Союз-12», Макаров — «Союз-12»). Экипаж был дублирующим для основного состава (Климук — Севастьянов), но из-за задержки основного пуска было принято решение отправить дублёров на ремонтную миссию.

Ход полёта и авария

Запуск

5 апреля 1975 года в 11:04 по московскому времени с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Союз-У» (11А511У) с кораблём «Союз-18». Первые секунды полёта проходили штатно. Однако на 261-й секунде полёта, на этапе работы третьей ступени (блок «И»), произошла нештатная ситуация.

Авария

Причиной аварии стало непредусмотренное разделение ступеней. Из-за конструктивного дефекта (неправильная работа датчика угловых скоростей) система управления третьей ступени выдала команду на аварийное выключение двигателя и отделение корабля от ракеты. На высоте около 180 км, при скорости около 5,5 км/с (недостаточной для выхода на орбиту), произошёл сброс головного обтекателя и отделение спускаемого аппарата (СА) от приборно-агрегатного отсека. Корабль перешёл на баллистическую траекторию с апогеем около 200 км и перигеем около 0 км — фактически начался неуправляемый спуск.

Срабатывание системы аварийного спасения

В момент аварии автоматика корабля включила систему аварийного спасения (САС). Однако в отличие от штатного сценария (когда САС срабатывает на старте или в первые секунды), на высоте 180 км САС не могла отделить спускаемый аппарат от ракеты — она была рассчитана на работу в атмосфере. Экипаж ощутил сильные перегрузки (до 15–20 g) и вращение. Лазарев и Макаров, по их воспоминаниям, не сразу поняли, что произошло, и начали готовиться к аварийному приземлению.

Спускаемый аппарат отделился от ракеты самостоятельно, после чего включилась система управления спуском. Из-за нерасчётной траектории (суборбитальная баллистика) СА вошёл в атмосферу под более крутым углом, чем при штатном возвращении с орбиты. Перегрузки достигли 21 g (по некоторым данным — до 26 g), что значительно превышало допустимые для человека пределы (обычно 8–10 g). Космонавты потеряли сознание на несколько секунд.

Приземление

Спускаемый аппарат приземлился в 21:04 по московскому времени в горной местности на Алтае, в районе хребта Теректинский (западная часть Горного Алтая). Координаты места посадки: примерно 50° с.ш., 84° в.д. СА упал на заснеженный склон горы на высоте около 1200 метров над уровнем моря. При ударе о скалы аппарат получил повреждения, но герметичность не нарушилась. Экипаж находился внутри в течение нескольких часов, пока не прибыли спасатели.

Спасательная операция

Поисково-спасательная служба (ПСС) ВВС СССР обнаружила место посадки только через несколько часов. Из-за сложных погодных условий (метель, туман) и горного рельефа вертолёты не могли приземлиться. Спасатели высадились с парашютами, затем на лыжах добрались до СА. Лазарев и Макаров были эвакуированы на вертолёте Ми-8 в город Горно-Алтайск, а затем доставлены в Москву. Оба космонавта получили лёгкие травмы (ушибы, ссадины), но в целом их здоровье не пострадало.

Последствия и значение

Технические выводы

Авария «Союз-18» выявила серьёзный дефект в системе управления третьей ступени ракеты-носителя «Союз-У». После расследования было установлено, что причиной стал отказ датчика угловых скоростей (ДУС) из-за вибраций. Конструкция ракеты была доработана: усилены крепления ДУС, изменена логика работы системы управления. Впоследствии этот тип ракет-носителей успешно эксплуатировался до 2010-х годов.

Медицинские аспекты

Полёт «Союз-18» стал уникальным с медицинской точки зрения. Впервые человек подвергся воздействию перегрузок до 21 g в течение нескольких секунд и выжил без серьёзных последствий. Данные, полученные при анализе состояния экипажа (ЭКГ, показатели дыхания, вестибулярные реакции), были использованы для уточнения пределов переносимости перегрузок космонавтами. Лазарев и Макаров после реабилитации вернулись к работе в отряде космонавтов (оба участвовали в последующих полётах).

Политический контекст

В СССР информация об аварии была засекречена. Официально сообщалось, что полёт «Союз-18» был «суборбитальным» и выполнен по специальной программе. Только в 1990-е годы, после рассекречивания архивов, стали известны подробности. Авария произошла на фоне подготовки к совместному советско-американскому полёту «Союз — Аполлон» (июль 1975 года), что усилило внимание к безопасности советских кораблей.

Классификация полёта

В советской космонавтике полёт «Союз-18» (аварийный) не получил официального номера в серии пилотируемых полётов. Он фигурировал как «суборбитальный полёт» или «аварийный пуск». В западных источниках его часто обозначают как «Союз-18А» (Soyuz 18a) или «Союз-18-1». По международной классификации (COSPAR), пуск получил обозначение 1975-23A (как аварийный запуск).

Интересные факты

• Экипаж «Союз-18» (Лазарев и Макаров) стал первым в истории, кто испытал на себе работу системы аварийного спасения на реальном полёте (до этого САС испытывалась только на беспилотных пусках).
• При приземлении СА упал на склон горы под углом около 30°, из-за чего люк оказался прижат к земле. Космонавты не могли открыть его самостоятельно и ждали спасателей более 5 часов.
• В момент аварии Лазарев и Макаров находились в скафандрах «Сокол-К», которые выдержали перегрузки и не разгерметизировались.
• Место посадки находится в 80 км от города Усть-Каменогорск (Казахстан), но фактически — на территории России (Республика Алтай).

Источники

• «Космонавтика СССР» / под ред. В. П. Мишина. — М.: Машиностроение, 1986.
• Отчёт о полёте «Союз-18» (аварийный) — ЦНИИмаш, 1975 (рассекречен в 1992).
• Лазарев В. Г. «Воспоминания о полёте» // «Земля и Вселенная», 1995, № 4.
• Макаров О. Г. «Авария на старте» // «Новости космонавтики», 2000, № 5.
• «Soyuz 18a: The Aborted Mission» // Encyclopedia Astronautica (Mark Wade).