Сунита Уильямс

Сунита Уильямс (англ. Sunita Williams; род. 19 сентября 1965, Юклид, Огайо, США) — американская женщина-астронавт, офицер Военно-морских сил США (в отставке). Является рекордсменкой по суммарной продолжительности пребывания в открытом космосе среди женщин (50 часов 40 минут) и одной из немногих астронавтов, совершивших семь выходов в открытый космос. Уильямс известна своими длительными экспедициями на Международную космическую станцию (МКС), а также участием в испытательных полётах космических кораблей.

Ранние годы и образование

Сунита Пандья родилась 19 сентября 1965 года в городе Юклид, штат Огайо, в семье врачей. Её отец, Дипак Пандья, был нейроанатомом индийского происхождения, а мать, Бонни Пандья, — медсестрой словенско-американского происхождения. У неё есть старший брат, Джаянт. Детство Суниты прошло в городе Нидхем, штат Массачусетс, где она окончила среднюю школу.

После школы Уильямс поступила в Военно-морскую академию США в Аннаполисе, которую окончила в 1987 году со степенью бакалавра наук в области физики. В 1995 году она получила степень магистра наук в области управления инженерными системами в Военно-морском аспирантском колледже (Монтерей, Калифорния).

Военная карьера

После окончания академии Уильямс была назначена офицером на подводные лодки. Она прошла подготовку в качестве пилота вертолёта и служила в различных эскадрильях ВМС США. В 1993 году она была направлена в зону Персидского залива в рамках операции «Щит пустыни» и «Буря в пустыне». Позже она служила в составе 3-й авиационной группы вертолётов, участвовала в операциях по оказанию гуманитарной помощи и борьбе с наркотиками в Карибском бассейне. Уильямс имеет налёт более 3000 часов на 30 различных типах вертолётов и самолётов.

Карьера в НАСА

Отбор и подготовка

В 1998 году Сунита Уильямс была отобрана НАСА в качестве кандидата в астронавты. Она прошла двухлетнюю программу подготовки, включавшую обучение системам МКС, управлению роботизированными манипуляторами, выживанию в экстремальных условиях и водолазную подготовку. После завершения курса она получила квалификацию специалиста полёта.

Первый полёт (Экспедиция-14/15)

Первый космический полёт Уильямс состоялся 9 декабря 2006 года на шаттле «Дискавери» (STS-116). Она прибыла на МКС в составе 14-й длительной экспедиции и оставалась на станции до 22 июня 2007 года, вернувшись на Землю на шаттле «Атлантис» (STS-117). Общая продолжительность полёта составила 194 дня 18 часов 2 минуты.

Во время этой экспедиции Уильямс установила рекорд среди женщин по суммарной продолжительности пребывания в открытом космосе (29 часов 17 минут за четыре выхода). Она также участвовала в монтаже и ремонте оборудования МКС, включая установку новых солнечных батарей.

Второй полёт (Экспедиция-32/33)

Второй полёт Уильямс начался 15 июля 2012 года на российском корабле «Союз ТМА-05М». Она прибыла на МКС в составе 32-й экспедиции и стала командиром 33-й экспедиции (с сентября по ноябрь 2012 года). Уильямс стала второй женщиной в истории, командовавшей МКС (посерле Пегги Уитсон). Она вернулась на Землю 19 ноября 2012 года, проведя в космосе 126 дней 23 часа 13 минут.

Во время этой экспедиции она совершила три выхода в открытый космос общей продолжительностью 21 час 23 минуты, в том числе для замены вышедшего из строя блока питания на внешней поверхности станции. В ходе одного из выходов она стала первой женщиной, пробежавшей марафонскую дистанцию (42,2 км) на беговой дорожке в условиях невесомости.

Третий полёт (Boeing Starliner)

В 2015 году Уильямс была назначена в состав экипажа первого пилотируемого испытательного полёта космического корабля Boeing CST-100 Starliner. Первоначально запуск планировался на 2017 год, но из-за технических проблем и задержек в программе он был перенесён. 5 июня 2024 года Уильямс вместе с астронавтом Барри Уилмором стартовала на корабле Starliner к МКС. Планировалось, что полёт продлится около недели, однако из-за неисправностей в двигательной системе корабля (утечки гелия, отказ нескольких маневровых двигателей) НАСА приняло решение продлить пребывание экипажа на станции до выяснения причин неисправностей. В результате возвращение Уильямс и Уилмора на Землю было отложено на неопределённый срок. По состоянию на начало 2025 года они продолжают находиться на МКС.

Рекорды и достижения

• Рекорд среди женщин по суммарной продолжительности выходов в открытый космос — 50 часов 40 минут (семь выходов). Ранее рекорд принадлежал Пегги Уитсон (39 часов 46 минут).
• Вторая женщина-командир МКС (после Пегги Уитсон).
• Первая женщина, пробежавшая марафон в космосе (Бостонский марафон, 2012 год, время 4 часа 24 минуты).
• Суммарный налёт в космосе — более 321 дня (по состоянию на 2025 год).

Личная жизнь

Сунита Уильямс замужем за Майклом Уильямсом, бывшим офицером полиции. У пары нет детей. Она увлекается бегом, плаванием, велоспортом, а также является заядлой собачницей. В свободное время играет на гитаре и укулеле.

Награды и признание

• Медаль «За выдающуюся службу» (НАСА, 2007)
• Медаль «За лётные достижения» (НАСА, 2012)
• Орден «За заслуги перед Отечеством» (Россия, 2013) — за вклад в развитие международного сотрудничества в области космоса
• Включена в Зал славы астронавтов (2023)
• В её честь названы школа в городе Нидхем (Массачусетс) и астероид (2007) — 2007 SU1.

Интересные факты

• Сунита Уильямс имеет двойное гражданство — США и Индии (по отцу).
• Во время первой экспедиции на МКС она брала с собой урну с прахом своего отца, которая была возвращена на Землю после завершения полёта.
• В 2007 году она стала первым человеком, совершившим выход в открытый космос в день рождения своего отца (19 сентября).
• Уильямс является автором нескольких научных экспериментов, в том числе по изучению влияния невесомости на рост кристаллов белка.

Источники

• Биография на официальном сайте НАСА (NASA Biography)
• «Sunita Williams: A Biography» — Greenwood Biographies, 2017
• Материалы пресс-конференций НАСА (2012, 2024)
• Данные о полётах на сайте Spacefacts.de
• Статья «Sunita Williams: The marathon runner in space» — BBC News, 2012
• Интервью с Сунитой Уильямс в журнале «Astronomy» (2013)