Пегги Уитсон¶

Пегги Уитсон (полное имя — Маргарет «Пегги» Уитсон, англ. Margaret «Peggy» Whitson, род. 9 февраля 1960, Маунт-Эйр, штат Айова, США) — американский биохимик, астронавт НАСА, рекордсмен по суммарной продолжительности пребывания в космосе среди женщин и американских астронавтов. Совершила три космических полёта на Международную космическую станцию (МКС), в ходе которых провела в общей сложности 665 дней 22 часа 22 минуты. Является первой женщиной — командиром МКС (дважды) и рекордсменкой по количеству выходов в открытый космос среди женщин (10 выходов, общая продолжительность — 60 часов 21 минута).

¶Ранние годы и образование

Пегги Уитсон родилась в небольшом городе Маунт-Эйр в семье фермеров. С детства проявляла интерес к науке и биологии. В 1978 году окончила среднюю школу в Маунт-Эйр. В 1981 году получила степень бакалавра наук по биологии и химии в Уэслианском колледже Айовы (ныне Университет Айовы Уэслиан). В 1985 году защитила докторскую диссертацию (Ph.D.) по биохимии в Университете Райса в Хьюстоне, штат Техас. Тема диссертации была связана с изучением метаболизма и роста растений.

¶Научная карьера до НАСА

После получения докторской степени Уитсон работала в качестве постдокторанта в Университете Райса, а затем — в Медицинском филиале Техасского университета. В 1989 году она начала работать в Космическом центре имени Линдона Джонсона (НАСА) в Хьюстоне. Сначала она занимала должность научного сотрудника в отделе биомедицинских исследований, изучая влияние микрогравитации на физиологию человека. В 1992 году стала руководителем группы по изучению физиологии человека в рамках программы «Шаттл». В 1995 году была назначена заместителем начальника отдела медицинских наук НАСА.

¶Карьера в НАСА

¶Отбор и подготовка

В 1996 году Пегги Уитсон была отобрана в 16-й набор астронавтов НАСА. После двух лет базовой подготовки она получила квалификацию специалиста полёта. В ходе подготовки она освоила системы космического корабля «Спейс шаттл», работу с манипулятором Canadarm, а также процедуры выхода в открытый космос.

¶Первый полёт (2002)

Первый космический полёт Уитсон совершила с 5 июня по 7 декабря 2002 года на борту шаттла «Индевор» (миссия STS-111) в составе экспедиции МКС-5. Она работала в качестве бортинженера. В ходе экспедиции выполнила один выход в открытый космос продолжительностью 4 часа 25 минут. Продолжительность полёта составила 184 дня 22 часа 14 минут.

¶Второй полёт (2007—2008)

Второй полёт состоялся с 10 октября 2007 года по 19 апреля 2008 года. Уитсон была командиром экспедиции МКС-16, став первой женщиной, занявшей эту должность. В ходе полёта она выполнила пять выходов в открытый космос общей продолжительностью 29 часов 18 минут. Продолжительность полёта — 191 день 19 часов 7 минут.

¶Третий полёт (2016—2017)

Третий полёт начался 18 ноября 2016 года на корабле «Союз МС-03». Уитсон стала командиром экспедиции МКС-51 (второй раз в карьере). В ходе полёта она выполнила четыре выхода в открытый космос. В сентябре 2017 года её миссия была продлена, и она вернулась на Землю 3 сентября 2017 года. Продолжительность полёта составила 289 дней 5 часов 1 минуту. Этот полёт сделал её рекордсменом по суммарному времени пребывания в космосе среди американских астронавтов и женщин мира.

¶Рекорды и достижения

• Самая продолжительная суммарная длительность пребывания в космосе среди американских астронавтов (665 дней).
• Самая продолжительная суммарная длительность пребывания в космосе среди женщин мира (на момент завершения третьего полёта).
• Первая женщина — командир МКС (2007).
• Наибольшее количество выходов в открытый космос среди женщин (10).
• Наибольшая суммарная продолжительность выходов в открытый космос среди женщин (60 часов 21 минута).
• Самая возрастная женщина-астронавт на момент полёта (57 лет на момент старта третьего полёта).

¶Научная работа на МКС

В ходе своих миссий Уитсон участвовала в сотнях научных экспериментов в области биологии, физики, материаловедения и медицины. Среди ключевых направлений:

• Изучение влияния микрогравитации на рост кристаллов белков.
• Исследование процессов старения и регенерации тканей в условиях космоса.
• Эксперименты по выращиванию растений на МКС (в том числе салата и редиса).
• Тестирование систем жизнеобеспечения и замкнутого цикла.

¶После ухода из НАСА

В 2018 году Пегги Уитсон объявила об уходе из отряда астронавтов НАСА. Однако она продолжила сотрудничество с агентством в качестве консультанта и научного руководителя. В 2023 году она была назначена командиром частной космической миссии Axiom Space (Axiom Mission 4), которая планируется к полёту на МКС. В 2024 году она также участвовала в подготовке экипажа для коммерческой станции.

¶Личная жизнь

Пегги Уитсон замужем за Кларенсом Сондерсом, инженером-механиком. Детей нет. В свободное время увлекается бегом, подводным плаванием, чтением научной фантастики. Известна своей строгой дисциплиной и высокой работоспособностью.

¶Награды и признание

• Медаль НАСА «За выдающиеся заслуги» (2003, 2008, 2017).
• Медаль НАСА «За лидерство» (2008).
• Премия «Женщина года» по версии журнала Glamour (2008).
• Золотая медаль Королевского астрономического общества (2018).
• Включена в Зал славы астронавтов (2020).
• В её честь назван астероид (15016) Уитсон.

¶Интересные факты

• Пегги Уитсон — единственная женщина, дважды командовавшая МКС.
• Во время третьего полёта она установила рекорд по самому длительному непрерывному пребыванию на МКС среди женщин (289 дней).
• В 2017 году она стала первой женщиной, возглавившей экипаж МКС в день, когда на станции находились сразу три женщины-астронавта.
• Она является автором нескольких научных статей по биохимии и физиологии космических полётов.

¶Источники

• NASA. «Peggy Whitson (Ph.D.) Biographical Data». Johnson Space Center.
• NASA. «Peggy Whitson — NASA Astronaut». NASA.gov.
• Space.com. «Peggy Whitson: Record-Breaking Astronaut».
• Encyclopedia Astronautica. «Whitson, Margaret».
• Axiom Space. «Axiom Mission 4 Crew».