The Second City

The Second City — это американская театральная труппа и школа комедийного искусства, основанная в Чикаго (штат Иллинойс) в 1959 году. Она считается одной из наиболее влиятельных организаций в мире импровизационной и скетчевой комедии, выпустившей множество известных комиков, актёров и сценаристов. Название труппы происходит от эссе А. Дж. Либлинга «The Second City», опубликованного в журнале The New Yorker, в котором Чикаго сравнивался с Нью-Йорком как «второй город» Америки.

История

Основание и ранние годы

The Second City была основана бывшими участниками чикагской театральной труппы Compass Players — Бернардом Салинзом, Говардом Алком и Уильямом Мэттисоном. Compass Players, созданная в 1955 году, стала первой в США профессиональной импровизационной труппой, но из-за финансовых и организационных проблем прекратила существование. Салинз, Алк и Мэттисон решили продолжить эксперименты в жанре импровизационной сатиры, открыв новое заведение в бывшем китайском ресторане на северной стороне Чикаго.

Первое шоу The Second City под названием «Excelsior, Baby!» состоялось 16 декабря 1959 года. В труппу вошли такие актёры, как Майк Николс, Элейн Мэй, Шелли Берман и Барбара Харрис. С самого начала репертуар сочетал сценические скетчи с импровизацией, основанной на предложениях зрителей. Успех пришёл быстро: критики отмечали остроту социальной сатиры и высокий уровень актёрской игры.

Развитие в 1960–1970-е годы

В 1960-е годы The Second City стала кузницей кадров для американского телевидения и кино. Выпускники труппы участвовали в создании таких культовых шоу, как «Saturday Night Live» (SNL), «SCTV» и «The Carol Burnett Show». В 1961 году труппа открыла филиал в Нью-Йорке, а в 1973 году — в Торонто (Канада). Канадский филиал, известный как The Second City Toronto, быстро стал самостоятельным центром комедии, породив собственных звёзд (Дэн Эйкройд, Джон Кэнди, Юджин Леви).

В 1970-е годы The Second City пережила творческий кризис, связанный с уходом ряда ключевых участников и изменением вкусов публики. Однако труппа адаптировалась, сделав акцент на более политизированную сатиру и эксперименты с формой.

Современный период

С 1980-х годов The Second City расширила свою деятельность, открыв учебные центры (The Second City Training Center) в Чикаго, Торонто, Лос-Анджелесе и Нью-Йорке. Школа предлагает курсы импровизации, скетч-комедии, сценического мастерства и сценарного дела. В 1990-е годы труппа начала активно сотрудничать с телеканалами NBC и HBO, поставляя сценаристов и актёров для шоу «30 Rock», «Parks and Recreation», «The Office» (американская версия) и других.

В 2010-е годы The Second City столкнулась с критикой за недостаточное разнообразие состава труппы и обвинениями в расизме и сексизме. В ответ руководство запустило программы по привлечению представителей меньшинств и пересмотрело репертуарную политику. В 2020 году, на фоне движения Black Lives Matter, труппа публично извинилась за прошлые ошибки и обязалась увеличить долю небелых авторов и актёров.

Методология и обучение

Импровизационная система

Основой творческого метода The Second City является так называемая «система импровизации», разработанная педагогами Виолой Сполин и Кейтом Джонстоном. Ключевые принципы включают:

• Принцип «Да, и…» (Yes, and…) — актёр принимает предложение партнёра и развивает его, не отрицая и не блокируя.
• Создание сцен на основе предложений зрителей — аудитория задаёт тему, место, профессию или эмоцию, и труппа строит короткую сцену.
• Использование «игр» — формализованных упражнений, развивающих спонтанность, командную работу и чувство юмора.

Учебная программа

The Second City Training Center предлагает многоуровневую программу:

• Основы импровизации (Level A–D) — базовые техники, работа в группе, развитие уверенности.
• Скетч-комедия (Writing Track) — написание и постановка коротких комедийных сцен.
• Специализированные курсы — «Комедия для камеры», «Музыкальная импровизация», «Стендап».
• Профессиональные программы — интенсивные курсы для актёров, сценаристов и режиссёров, готовящихся к работе в индустрии.

Известные выпускники

The Second City воспитала множество знаменитостей, добившихся успеха в кино, на телевидении и в театре. Среди наиболее известных:

• Дэн Эйкройд — актёр, сценарист, участник оригинального состава SNL.
• Джон Белуши — комик, актёр, участник SNL.
• Билл Мюррей — актёр, комик, участник SNL.
• Гилда Раднер — комедийная актриса, участница SNL.
• Майк Майерс — актёр, создатель фильмов «Остин Пауэрс» и «Шрек».
• Тина Фей — сценаристка, актриса, создательница сериала «30 Rock».
• Стив Карелл — актёр, известный по роли Майкла Скотта в «Офисе».
• Эми Полер — актриса, комик, участница SNL.
• Крис Фарли — комик, участник SNL.
• Джулия Луи-Дрейфус — актриса, известная по сериалам «Сайнфелд» и «Вице-президент».
• Юджин Леви — канадский актёр, сценарист, участник SCTV.
• Кэтрин О’Хара — актриса, участница SCTV.

Критика и споры

Обвинения в расизме и сексизме

На протяжении десятилетий The Second City критиковали за преимущественно белый состав труппы и репертуар, высмеивающий меньшинства. В 2017 году бывшие участники обвинили руководство в создании токсичной рабочей среды, где процветали расистские и сексистские стереотипы. В 2020 году труппа признала эти проблемы и запустила программу «Второй город: переосмысление» (The Second City: Reimagined), направленную на увеличение разнообразия.

Коммерциализация

Некоторые критики утверждают, что с 1990-х годов The Second City превратилась в «фабрику звёзд» для телевидения, утратив первоначальный дух экспериментальной сатиры. В ответ руководство отмечает, что коммерческий успех позволяет финансировать образовательные программы и поддерживать независимые проекты.

Влияние на культуру

The Second City оказала огромное влияние на развитие комедийного жанра в США и мире. Её выпускники сформировали стиль таких телешоу, как «Saturday Night Live» (с 1975 года), «SCTV» (1976–1984), «The Kids in the Hall» (1988–1995) и «Whose Line Is It Anyway?» (1998–2007). Метод импровизации «Да, и…» стал стандартом в обучении комедии и используется в корпоративных тренингах для развития креативности и командной работы.

В России элементы импровизационной системы The Second City применяются в некоторых театральных студиях и школах комедии, однако широкого распространения не получили из-за различий в культурных традициях и меньшей популярности жанра скетч-комедии.

Интересные факты

• Название труппы было выбрано в честь эссе А. Дж. Либлинга, высмеивающего провинциальность Чикаго по сравнению с Нью-Йорком.
• Первое шоу The Second City длилось всего 45 минут и состояло из пяти скетчей.
• В 1961 году труппа гастролировала в Европе, выступая в Лондоне и Париже.
• The Second City Toronto стала первой канадской труппой, получившей премию «Эмми» за комедийное шоу «SCTV».
• В 2019 году труппа отметила 60-летие, выпустив книгу «The Second City: The First 60 Years» и организовав гастрольный тур.

Источники

• Sahlins, Bernard. The Second City: The First 60 Years. Chicago: Agate Publishing, 2019.
• Sweet, Jeffrey. Something Wonderful Right Away: An Oral History of The Second City. New York: Avon Books, 1978.
• Spolin, Viola. Improvisation for the Theater. Evanston: Northwestern University Press, 1963.
• Johnson, Kim. The Funniest One in the Room: The Lives and Legends of Del Close. Chicago: Chicago Review Press, 2008.
• Статья «The Second City» в энциклопедии Britannica (2023).
• Официальный сайт The Second City (www.secondcity.com).