The Simpsons: An Uncensored, Unauthorized History

The Simpsons: An Uncensored, Unauthorized History — это документальная книга американского журналиста Джона Ортведа, посвящённая истории создания и развития мультипликационного сериала «Симпсоны». Книга была опубликована в 2009 году издательством Faber and Faber и представляет собой одно из наиболее подробных и авторитетных исследований раннего периода шоу, основанное на многочисленных интервью с создателями, сценаристами, продюсерами и актёрами озвучивания.

История создания

Предпосылки и замысел

Джон Ортвед, работавший в качестве репортёра для газеты The New York Times и других изданий, заинтересовался историей «Симпсонов» в середине 2000-х годов. К тому моменту сериал уже стал культурным феноменом, но его ранняя история, особенно период до выхода в эфир, оставалась малоизвестной широкой публике. Ортвед поставил перед собой задачу собрать и систематизировать устные свидетельства ключевых участников процесса, чтобы восстановить хронологию событий с максимальной точностью.

Сбор материала

В течение нескольких лет Ортвед провёл интервью с более чем 60 людьми, имевшими отношение к созданию «Симпсонов». Среди респондентов были:

• Мэтт Грейнинг — создатель сериала;
• Джеймс Л. Брукс — продюсер и наставник проекта;
• Сэм Саймон — один из первых сценаристов и шоураннеров;
• Эл Джин и Майк Рейсс — сценаристы и продюсеры;
• Нэнси Картрайт (озвучивает Барта Симпсона), Дэн Кастелланета (Гомер Симпсон), Джули Кавнер (Мардж Симпсон) и другие актёры озвучивания;
• Брэд Бёрд — режиссёр первых сезонов;
• Конэн О’Брайен — сценарист в начале 1990-х годов.

Ортвед также получил доступ к архивным материалам, включая сценарии, черновики и служебные записки.

Публикация и реакция

Книга вышла в свет в октябре 2009 года. Она сразу привлекла внимание как поклонников сериала, так и критиков. В отличие от многих других книг о «Симпсонах», которые часто носили справочный или аналитический характер, работа Ортведа была построена как устная история — последовательность цитат и воспоминаний, организованных в хронологическом порядке. Это позволило читателю увидеть процесс создания шоу глазами его участников.

Содержание и структура

Книга состоит из 14 глав, охватывающих период с 1987 года (появление первых короткометражек на шоу «Шоу Трейси Ульман») до середины 1990-х годов (конец «золотого века» сериала). Основные темы:

Рождение идеи

Ортвед подробно описывает, как Мэтт Грейнинг, приглашённый для создания анимационных короткометражек для «Шоу Трейси Ульман», в спешке набросал эскизы семьи Симпсонов. В книге приводятся свидетельства того, что первоначальные персонажи были грубыми и карикатурными, а их характеры сформировались уже в процессе работы над первыми сериями.

Конфликты и творческие разногласия

Значительная часть книги посвящена напряжённым отношениям между создателями. Ортвед раскрывает:

• Конфликт между Мэттом Грейнингом и Сэмом Саймоном, который привёл к уходу Саймона из шоу после первого сезона.
• Разногласия между сценаристами и продюсерами по поводу направления развития персонажей и юмора.
• Трения между анимационной студией (в основном работавшей в Южной Корее) и американской командой сценаристов.

Роль актёров озвучивания

Книга содержит подробные рассказы о том, как актёры озвучивания, первоначально нанятые для разовых ролей, стали неотъемлемой частью творческого процесса. Например, Нэнси Картрайт вспоминает, как её голос для Барта был вдохновлён её собственным детским опытом, а Дэн Кастелланета описывает процесс создания голоса Гомера.

«Золотой век» сериала

Ортвед детально освещает период с 1990 по 1995 год, когда «Симпсоны» достигли пика популярности и критического признания. В книге приводятся истории создания классических эпизодов, таких как «Treehouse of Horror», «The Springfield Files» и «Who Shot Mr. Burns?». Особое внимание уделяется работе сценаристов, которые, по воспоминаниям, работали в условиях жёстких дедлайнов и постоянного давления со стороны телеканала Fox.

Уход и возвращение

В книге также рассматривается период, когда многие ключевые сценаристы покинули шоу в середине 1990-х годов, что привело к снижению качества, по мнению многих критиков и поклонников. Ортвед приводит мнения участников о причинах этого упадка и о попытках вернуть сериал к прежнему уровню.

Критика и оценка

Положительные отзывы

Книга получила высокие оценки от критиков и поклонников сериала. Рецензенты отмечали:

• Достоверность: Ортвед не приукрашивает события и не пытается создать «официальную» версию истории. Он приводит противоречивые свидетельства, позволяя читателю самому делать выводы.
• Глубина: Книга содержит множество деталей, которые ранее не были известны широкой публике, например, о финансовых спорах, о роли отдельных продюсеров и о технических сложностях производства.
• Читабельность: Устный формат делает книгу лёгкой для восприятия, несмотря на обилие имён и дат.

Критические замечания

Некоторые рецензенты указывали на недостатки:

• Отсутствие анализа: Книга является скорее сборником фактов и воспоминаний, чем аналитическим исследованием. Ортвед редко даёт собственную оценку событиям.
• Ограниченный охват: Книга охватывает только ранний период истории сериала (до середины 1990-х годов), оставляя без внимания более поздние сезоны.
• Неофициальный статус: Поскольку книга не была авторизована компанией 20th Century Fox, некоторые участники (в частности, Мэтт Грейнинг) отказались от интервью, что могло повлиять на полноту картины.

Значение для фанатов

Для поклонников «Симпсонов» книга стала важным источником информации, позволяющим лучше понять, как создавался один из самых известных мультсериалов в истории. Она также способствовала росту интереса к устной истории как жанру документальной литературы.

Влияние на индустрию

Успех «The Simpsons: An Uncensored, Unauthorized History» вдохновил других авторов на создание аналогичных книг об истории других популярных телешоу. В частности, в 2010-х годах вышли устные истории о «Сайнфелде», «Друзьях» и «Офисе».

Интересные факты

• В книге впервые были опубликованы подробности о том, что первоначальный вариант сценария пилотной серии «Simpsons Roasting on an Open Fire» был значительно мрачнее финальной версии.
• Ортвед утверждает, что получил доступ к архивам, которые ранее считались утерянными, включая черновики сценариев с пометками Мэтта Грейнинга.
• Книга содержит интервью с Конэном О’Брайеном, который в начале 1990-х годов работал сценаристом на «Симпсонах» и впоследствии стал известным телеведущим.

Источники

• John Ortved. «The Simpsons: An Uncensored, Unauthorized History». Faber and Faber, 2009.
• Рецензия в The New York Times (2009).
• Рецензия в The Guardian (2009).
• Интервью Джона Ортведа на радио NPR (2009).