Тилакосмил¶

Тилакосмил (лат. Thylacosmilus, от др.-греч. θύλακος — «мешок» и σμίλη — «нож») — род вымерших хищных сумчатых млекопитающих, обитавших в Южной Америке в позднем миоцене — раннем плиоцене (около 10–3 миллионов лет назад). Несмотря на внешнее сходство с саблезубыми кошками (например, смилодоном), тилакосмил не является их родственником и относится к отряду Sparassodonta (спарассодонты) — группе хищных сумчатых, не имеющей прямых связей с современными сумчатыми Австралии. Тилакосмил известен своими длинными, уплощёнными клыками, которые росли на протяжении всей жизни, и отсутствием резцов на нижней челюсти.

¶История открытия и изучения

Первые ископаемые остатки тилакосмила были обнаружены в начале XX века в Аргентине, в отложениях формации Монте-Эрмосо (провинция Буэнос-Айрес). В 1912 году американский палеонтолог Уильям Берримен Скотт описал типовой вид Thylacosmilus atrox. Название рода отражает сумчатый образ жизни (от греч. «thylakos» — мешок) и саблевидные клыки («smilē» — нож). Позднее были найдены более полные скелеты, в том числе в формациях Умауака (Аргентина) и в Боливии. В 1934 году был описан второй вид — Thylacosmilus lentis, который отличался несколько меньшими размерами и более короткими клыками. В настоящее время T. lentis часто рассматривается как младший синоним T. atrox.

Долгое время тилакосмила ошибочно относили к сумчатым саблезубым кошкам (Machairodontinae), но детальные исследования черепа и зубной системы показали, что он принадлежит к Sparassodonta — эндемичной южноамериканской группе хищников, вымершей до Великого межамериканского обмена. В отличие от плацентарных саблезубых, тилакосмил имеет ряд уникальных анатомических особенностей.

¶Анатомия и морфология

¶Череп и зубы

Наиболее характерная черта тилакосмила — длинные, уплощённые с боков верхние клыки, которые могли достигать 15–20 см в длину у крупных особей. В отличие от саблезубых кошек, у которых клыки были хрупкими и легко ломались, клыки тилакосмила имели продольные бороздки и росли непрерывно в течение всей жизни, что характерно для грызунов и некоторых других млекопитающих. Корни клыков были открытыми (не имели закрытой пульпарной камеры), что обеспечивало постоянный рост.

Нижняя челюсть была массивной, но лишена резцов. Вместо них на переднем конце нижней челюсти имелись костные выросты — «ложные резцы», которые служили для фиксации добычи. Коренные зубы были режущими, приспособленными для расчленения мяса. Череп тилакосмила был относительно коротким и высоким, с мощными скуловыми дугами, обеспечивающими сильное укусное усилие.

¶Скелет и конечности

Тилакосмил был средним по размеру хищником: длина тела составляла около 1,2–1,5 метра, высота в холке — около 60–70 см, масса — 50–100 кг (самцы были крупнее самок). Скелет конечностей указывает на то, что тилакосмил был стопоходящим (как медведи) и не приспособлен к быстрому бегу. Кости лап были короткими и массивными, с сильными когтями, что говорит о способности к лазанию по деревьям и удержанию крупной добычи. Хвост был длинным и, вероятно, служил для балансировки.

¶Сумчатость

Как и все сумчатые, тилакосмил имел сумку для вынашивания детёнышей. У самок на брюшной стороне тела располагались кожные складки, образующие сумку, в которой новорождённые детёныши (рождавшиеся недоразвитыми) проводили первые месяцы жизни. Сумка тилакосмила, вероятно, была направлена назад, как у современных сумчатых Южной Америки (например, опоссумов).

¶Образ жизни и питание

Тилакосмил был гиперхищником, специализировавшимся на охоте на крупных травоядных млекопитающих. Основными объектами охоты, вероятно, были токсодоны, макраухении, глиптодонты и другие представители южноамериканской фауны. Длинные клыки использовались для нанесения глубоких ран в область шеи или брюха жертвы, вызывая быструю потерю крови. Поскольку клыки были хрупкими и могли сломаться при столкновении с костью, тилакосмил, вероятно, избегал укусов в твёрдые части тела.

Строение черепа и челюстных мышц указывает на то, что тилакосмил обладал мощным, но медленным укусом. Он не мог широко раскрывать пасть, как современные кошки, но компенсировал это силой сжатия. Предполагается, что тилакосмил был засадным хищником, подкарауливающим добычу в зарослях или на деревьях, а затем наносившим быстрый и точный удар клыками. Длинный хвост и подвижные конечности позволяли ему лазать по деревьям, что давало преимущество в лесистых ландшафтах.

¶Эволюция и вымирание

Тилакосмил относится к семейству Thylacosmilidae, которое является частью отряда Sparassodonta. Спарассодонты были доминирующими хищниками Южной Америки в течение кайнозоя, пока континент был изолирован от Северной Америки. Тилакосмил — последний и наиболее специализированный представитель этой группы.

Вымирание тилакосмила произошло в раннем плиоцене (около 3 миллионов лет назад) и связано с Великим межамериканским обменом — миграцией животных между Северной и Южной Америкой после образования Панамского перешейка. В Южную Америку проникли плацентарные хищники, такие как саблезубые кошки (смилодоны) и медведи, которые были более эффективными охотниками и вытеснили сумчатых хищников. Тилакосмил не выдержал конкуренции из-за своей узкой специализации и медленного размножения.

¶Классификация

• Отряд: Sparassodonta
• Семейство: Thylacosmilidae
• Род: Thylacosmilus
• Виды:
• Thylacosmilus atrox (типовой вид)
• Thylacosmilus lentis (спорный вид, часто синонимизируется с T. atrox)

¶Интересные факты

• Тилакосмил часто называют «сумчатым саблезубым тигром», хотя он не является тигром и не относится к кошачьим.
• Клыки тилакосмила росли непрерывно, что является уникальным среди хищных млекопитающих. У современных грызунов и зайцеобразных также наблюдается непрерывный рост резцов, но не клыков.
• В отличие от саблезубых кошек, у которых клыки были хрупкими и ломались при неправильном использовании, клыки тилакосмила были более прочными благодаря продольным бороздкам.
• Ископаемые остатки тилакосмила были найдены не только в Аргентине, но и в Боливии, Уругвае и на юге Бразилии.
• Тилакосмил изображён на почтовых марках нескольких стран, включая Аргентину и Уругвай.

¶В культуре

Тилакосмил часто появляется в научно-популярных фильмах и документальных сериалах, посвящённых доисторической жизни, например, в сериале «Прогулки с чудовищами» (BBC, 2001). В компьютерных играх (например, ARK: Survival Evolved) тилакосмил иногда представлен как игровой персонаж или существо.

¶Источники

• Scott, W. B. (1912). Mammalia of the Santa Cruz Beds. Reports of the Princeton University Expeditions to Patagonia, 1896–1899.
• Riggs, E. S. (1934). A new species of Thylacosmilus from the Pliocene of Argentina. Field Museum of Natural History, Geological Series.
• Prevosti, F. J., & Forasiepi, A. M. (2018). Evolution of South American Carnivorous Mammals: A Paleontological Perspective. Springer.
• Argot, C. (2004). Functional-adaptive anatomy of the forelimb of the Sparassodonta (Mammalia, Metatheria). Journal of Vertebrate Paleontology.
• Goin, F. J., et al. (2016). A brief history of South American metatherians. Springer.