Тираннозавр рекс: описание и палеобиология¶

Тираннозавр рекс (лат. Tyrannosaurus rex, от др.-греч. τύραννος — «тиран» и σαῦρος — «ящер»; rex — «король») — вид хищных динозавров из семейства тираннозаврид, обитавший на территории современной Северной Америки в конце мелового периода, около 68–66 миллионов лет назад. Является одним из крупнейших известных наземных хищников в истории Земли и наиболее изученным представителем теропод. Вид описан американским палеонтологом Генри Фэрфилдом Осборном в 1905 году.

¶Систематика и открытие

Родовое название Tyrannosaurus предложил Осборн; типовым и единственным общепризнанным видом долгое время оставался T. rex. Окаменелости находили в отложениях формаций Хелл-Крик (Монтана, Северная Дакота), Ланс (Вайоминг), Денвер (Колорадо) и ряда других на западе США, а также в Канаде (Альберта, Саскачеван).

Первые фрагменты скелета обнаружили ещё в конце XIX века, но полноценные находки относятся к началу XX столетия. Ныне известно более 50 частичных скелетов, что делает тираннозавра одним из наиболее документированных крупных динозавров. В 1990 году в Южной Дакоте нашли скелет, получивший прозвище «Сью» — наиболее полный и хорошо сохранившийся экземпляр (около 90 % костей). Вопрос о выделении родственных форм (Tarbosaurus, Zhuchengtyrannus) в самостоятельные роды остаётся предметом дискуссий.

¶Анатомия и размеры

Тираннозавр рекс достигал длины около 12–13 метров, высоты в бёдрах до 3,6–4 метров и массы, по разным оценкам, от 5 до 8 тонн. Череп — один из крупнейших среди наземных позвоночных: до 1,5 метра в длину, массивный, с мощными челюстями и зубами длиной до 30 см (включая корень). Зубы были коническими, с пильчатыми краями, приспособленными к пробиванию и дроблению, а не к резанию.

Характерные черты:

Череп: широкий и высокий в задней части, с крупными отверстиями для снижения массы и прикрепления мышц.
Передние конечности: чрезвычайно короткие (около метра), но с двумя развитыми пальцами и значительной мускулатурой.
Задние конечности: мощные, приспособленные к бегу, с длинными костями и крепкими суставами.
Хвост: длинный, служил противовесом массивной передней части тела.
Позвоночник: S-образный, с прочными сочленениями.

Сила укуса оценивается в диапазоне от 35 до 57 тысяч ньютонов — один из самых высоких показателей среди известных наземных животных.

¶Образ жизни и питание

Тираннозавр был крупным хищником, однако вопрос о его роли как активного охотника или падальщика долго обсуждался. Современные данные — следы укусов на костях жертв, зажившие повреждения, найденные у жертв, — указывают на активную охоту на крупных растительноядных динозавров (трицератопсов, эдмонтозавров, гадрозавров). Вместе с тем он, вероятно, не брезговал и падалью.

Скорость передвижения также спорна: оценки варьируются от 10–15 до 25–30 км/ч. Строение таза и пропорции конечностей указывают на то, что тираннозавр не был быстрым бегуном на длинные дистанции, но мог развивать значительную скорость на коротких отрезках.

Ранее высказывалась гипотеза о том, что тираннозавры были покрыты перьями. Прямых доказательств для взрослых особей T. rex нет, но родственные мелкие тираннозавриды (Yutyrannus) имели перьевой покров, что делает возможным наличие хотя бы частичного оперения у молодых особей.

¶Рост и продолжительность жизни

Исследования костной ткани показывают, что тираннозавры росли быстро в подростковом возрасте, прибавляя до 2 кг в день, и достигали зрелости к 18–20 годам. Максимальная продолжительность жизни оценивается в 28–30 лет. Найдены особи разных возрастных стадий, что позволило построить кривые роста.

¶Массовая культура и значение

Тираннозавр рекс — самый узнаваемый динозавр в массовой культуре. Он фигурирует в фильмах (в том числе в серии «Парк юрского периода»), книгах, видеоиграх и музейных экспозициях. В научном плане вид стал эталоном для изучения крупных теропод, биомеханики укуса, локомоции и палеоэкологии позднего мела. Окаменелости тираннозавра выставлены в Филдовском музее естественной истории в Чикаго, Американском музее естественной истории в Нью-Йорке и других учреждениях.

¶Интересные факты

Прозвище «Сью» получил скелет в честь палеонтолога Сью Хендриксон; в 1997 году он был продан на аукционе за 8,36 млн долларов.
В 2020 году группа исследователей предложила выделить вид T. imperator на основе различий в строении костей, однако эта гипотеза не получила широкого признания.
Тираннозавр — официальный ископаемый символ штатов Монтана и Южная Дакота.
В 2019 году в Саскачеване найден скелет «Скотти», один из крупнейших известных экземпляров.

Источники: Osborn H. F. Tyrannosaurus and other Cretaceous carnivorous dinosaurs (1905); Brochu C. A. Osteology of Tyrannosaurus rex (2003); Hutchinson J. R. et al. Biomechanics of Tyrannosaurus rex; Erickson G. M. et al. Age and growth patterns of Tyrannosaurus rex; публикации Музея естественной истории Филда.