Топаз — минерал и драгоценный камень¶

Топаз — минерал, природный алюминийсодержащий силикат сложного состава с примесью фтора и гидроксильной группы, твёрдое вещество ромбической сингонии. По шкале Мооса топаз имеет твёрдость 8, что делает его одним из самых твёрдых природных минералов, уступающих лишь алмазу, корунду и хризобериллу. В ювелирном деле топаз традиционно относится к разряду полудрагоценных камней, однако высококачественные прозрачные кристаллы огненно-жёлтого, голубого и розового цвета ценятся наравне с драгоценными и используются в ювелирных изделиях высшего класса.

¶Химический состав и строение

Химическая формула топаза — Al₂[SiO₄](F,OH)₂. Минерал содержит фтор и гидроксильную группу, причём их соотношение может заметно варьировать. Кристаллическая решётка ромбической сингонии, кристаллы обычно призматические, часто с продольной штриховкой на гранях. Характерная особенность топаза — совершенный спайность вдоль основания призмы, что требует осторожности при огранке: резкий удар вдоль плоскости спайности может расколоть камень.

¶Физические свойства

Цветовая гамма топаза исключительно широка. Бесцветные разновидности в природе встречаются часто, но именно они чаще всего подвергаются искусственному облагораживанию — нагреву или облучению, в результате чего приобретают насыщенный голубой или зелёный оттенок. Природные голубые топазы встречаются редко и стоят значительно дороже обработанных.

¶Месторождения

Крупнейшие в мире месторождения топаза расположены в Бразилии — прежде всего в штате Минас-Жерайс, откуда исторически добывались знаменитые «императорские топазы» огненно-жёлтого цвета. В России топаз известен на Урале, в Забайкалье, Прибайкалье и на Кольском полуострове. Знаменитый Уральский топазовый рудник в Свердловской области давал крупные кристаллы, из которых вышли экспонаты Оружейной палаты и Эрмитажа. Топаз также добывают в США (Колорадо), Мексике, Японии, Намибии, Пакистане и на Шри-Ланке.

¶Топаз в ювелирном деле

В ювелирной классификации топаз традиционно относится к полудрагоценным камням. Это историческое деление, восходящее ещё к античности, когда к «драгоценным» причисляли лишь алмаз, рубин, сапфир и изумруд. Современный рынок, однако, проводит более тонкие различия: качественный топаз с насыщенным цветом и хорошей прозрачностью может стоить дороже низкокачественного рубина или сапфира.

Наиболее ценные разновидности:

• Императорский топаз — огненно-жёлтый с красноватым оттенком, добывается в Бразилии, считается самой дорогой разновидностью.
• Шампань-топаз — мягкий персиково-жёлтый цвет.
• Ройял-топаз — насыщенный голубой, чаще всего полученный облучением.
• Мистик-топаз — бесцветный камень с плёночным покрытием, создающим радужный эффект (искусственное изделие, не природная разновидность).

Крупные огранённые топазы весят в сотни каратов и нередко становятся центральными камнями коллекционных украшений. Огранка топаза обычно бриллиантовая или ступенчатая, форма кристалла позволяет получать вытянутые гранёные вставки.

¶Отличие от синтетических и подделок

Синтетический топаз в ювелирном производстве практически не применяется — стоимость сырья не оправдывает синтеза. На рынке, однако, встречаются подделки из стекла, синтетического шпинеля, циркония и дихроитного стекла. Отличить натуральный топаз можно по твёрдости (стекло царапается топазом, топаз — нет), по характеру излома и по наличию плоскости спайности.

¶Лечебные и мистические свойства

В литотерапии топаз традиционно считается камнем, укрепляющим нервную систему и улучшающим зрение. В средневековой алхимии топаз связывали с Солнцем и приписывали ему способность снимать лихорадку. В православной традиции топаз упоминается в описании стен Новгорода и в названии одного из врат Рая. В современной астрологии топаз считается камнем, подходящим Стрельцам и Близнецам.

¶Интересные факты

Крупнейший в мире огранённый топаз — «Бразильский императорский топаз» — хранится в Британском музее натуральной истории в Лондоне и весит около 1600 каратов. В Оружейной палате Московского Кремля находится «Донской топаз» — крупный бесцветный кристалл, подаренный донскими казаками в 1640 году. Название «топаз», по одной из версий, происходит от острова Топазиос в Красном море, упоминаемого Плинием Старшим; по другой — от санскритского слова «тапас» (жар, пламя).

История топаза в России тесно связана с Уралом: в XIX веке уральские топазы поставлялись в европейские ювелирные дома, а крупнейшие кристаллы поступали в императорские собрания. Сегодня Россия остаётся одним из мировых поставщиков ювелирного сырья, а уральские топазы ценятся коллекционерами за характерный голубовато-зелёный оттенок.