Цаган-Агуй

Цаган-Агуй — это пещера в Западном Забайкалье, одна из крупнейших и наиболее известных карстовых полостей в Бурятии. Расположена в Тункинском районе, на территории Тункинского национального парка, в долине реки Иркут. Представляет собой многоярусную полость коридорно-гротового типа, образовавшуюся в известняках. Известна своими значительными размерами, разнообразием натечных образований и археологическими находками, свидетельствующими о пребывании здесь древнего человека.

Географическое положение и происхождение названия

Пещера находится в юго-западной части Бурятии, в 5 км к северо-востоку от села Хужиры, на левом склоне долины реки Иркут, в урочище Цаган-Дабан (в переводе с бурятского — «Белый перевал»). Абсолютная высота входа — около 720 м над уровнем моря.

Название «Цаган-Агуй» имеет бурятское происхождение: «цаган» означает «белый», «агуй» — «пещера». Таким образом, название переводится как «Белая пещера». Это связано с цветом слагающих пещеру известняков, а также с обилием белых кальцитовых натеков внутри полости. Встречается также вариант написания «Саган-Агуй».

История исследования

Первые письменные упоминания о пещере относятся к концу XIX века. В 1895 году её посетил и описал российский геолог и географ Владимир Афанасьевич Обручев во время экспедиции по изучению геологии Восточной Сибири. В советский период, в 1960-х годах, пещера была детально исследована спелеологами Иркутского государственного университета. В 1970-х годах были проведены первые топографические съёмки, составлен план полости.

В 1980-х годах археологическая экспедиция под руководством Л. В. Лбовой обнаружила в пещере культурные слои, относящиеся к эпохе верхнего палеолита (около 20–30 тысяч лет назад). Были найдены каменные орудия, кости животных (шерстистого носорога, бизона, пещерного медведя) и фрагменты керамики более позднего времени — бронзового века и средневековья. Эти находки подтвердили, что пещера использовалась древними людьми как временное убежище и место для ритуальных действий.

В 1990-е и 2000-е годы спелеологи из Бурятии и Иркутской области продолжали изучение пещеры, открывая новые ходы и гроты. В 2010-х годах Цаган-Агуй была включена в перечень особо охраняемых природных территорий как памятник природы регионального значения.

Морфология и устройство

Цаган-Агуй представляет собой сложную систему коридоров, гротов и залов, расположенных на трёх основных ярусах. Общая протяжённость ходов превышает 1,5 км, глубина — около 40 м. Площадь полости составляет более 2 000 м².

Ярусы пещеры

• Верхний ярус — наиболее сухой и доступный. Включает несколько небольших гротов с плоским дном, покрытым глинистыми отложениями. Здесь расположен основной вход.
• Средний ярус — самый протяжённый. Включает Главный грот (длина — 50 м, ширина — до 20 м, высота — до 10 м), а также гроты «Круглый» и «Сталактитовый». В этом ярусе сосредоточено большинство натечных образований.
• Нижний ярус — частично затоплен грунтовыми водами. В некоторых гротах имеются небольшие озёра глубиной до 1,5 м. Доступ в нижний ярус затруднён из-за узких лазов и высокой влажности.

Натечные образования

В пещере широко представлены кальцитовые натеки: сталактиты, сталагмиты, сталагнаты, а также настенные коры и кальцитовые ванночки. Наиболее крупные сталактиты достигают длины 1,5–2 м. В некоторых гротах встречаются геликтиты — кристаллические образования с боковыми ответвлениями, что является редкостью для пещер Забайкалья. Цвет натеков варьируется от белого и светло-жёлтого до розоватого и коричневого, что обусловлено примесями оксидов железа и марганца.

Климат и микроклимат

Температура воздуха внутри пещеры круглый год держится в пределах +3…+5 °C. Влажность высокая — 85–95 %, особенно в нижнем ярусе. В зимнее время у входа образуется ледяной покров, а в привходовых гротах — ледяные сталактиты и сталагмиты, которые исчезают к лету. Внутренняя часть пещеры не промерзает, что создаёт стабильные условия для сохранения археологических артефактов.

Флора и фауна

Из-за отсутствия света в глубине пещеры растительность отсутствует. В привходовой зоне встречаются мхи и лишайники, а также единичные растения — папоротники и крапива.

Фауна пещеры представлена в основном беспозвоночными: пауками, многоножками, жуками-жужелицами, а также летучими мышами. В пещере обитает несколько видов рукокрылых, в том числе прудовая ночница (Myotis dasycneme) и северный кожанок (Eptesicus nilssonii). В зимний период пещера служит местом зимовки для летучих мышей, что делает её важным объектом для охраны этих животных.

Археологическое значение

Цаган-Агуй является одним из ключевых археологических памятников Забайкалья. В результате раскопок, проведённых в 1980–1990-х годах, были выявлены три культурных слоя:

1. Верхнепалеолитический слой (около 25–30 тыс. лет назад) — содержит каменные орудия (скребки, резцы, ножи), кости крупных млекопитающих (шерстистый носорог, бизон, лошадь). Найдены также следы очагов.
2. Слой бронзового века (II–I тыс. до н. э.) — представлен фрагментами керамики, костяными наконечниками стрел, украшениями из камня.
3. Средневековый слой (I тыс. н. э.) — содержит остатки железных изделий, кости домашних животных (овца, коза, корова), что свидетельствует о хозяйственной деятельности местного населения.

По мнению археологов, пещера использовалась не только как убежище, но и как место для проведения ритуалов. В одном из гротов были обнаружены скопления костей животных, уложенные в определённом порядке, что может указывать на культовые практики.

Туристическое значение и охрана

Цаган-Агуй является популярным объектом экологического и познавательного туризма в Бурятии. Пещера доступна для посещения в составе организованных групп с гидом. Вход в пещеру оборудован деревянными ступенями, внутри проложены тропы. Для туристов доступны верхний и средний ярусы; нижний ярус посещается только спелеологами.

В 2015 году пещера получила статус памятника природы регионального значения. На территории Тункинского национального парка действуют правила, ограничивающие антропогенную нагрузку: запрещено разведение костров, оставление мусора, повреждение натечных образований и беспокойство летучих мышей. Нарушение правил влечёт административную ответственность.

Интересные факты

• В 2000-х годах в пещере был найден фрагмент керамического сосуда с орнаментом, характерным для культуры плиточных могил (I тыс. до н. э.), что подтверждает связи местного населения с кочевниками Центральной Азии.
• В одном из гротов пещеры обнаружены следы древнего землетрясения — обрушившиеся сталактиты и трещины в стенах, датируемые примерно 10 тыс. лет назад.
• В 2019 году спелеологами была открыта новая ветвь ходов в нижнем ярусе, протяжённостью около 200 м, которая ранее считалась недоступной.

Источники

• Обручев В. А. Геологические исследования в Восточной Сибири. — СПб., 1895.
• Лбова Л. В., Клементьев А. М. Археология пещер Забайкалья. — Улан-Удэ: Изд-во БНЦ СО РАН, 2004.
• Спелеологические исследования в Бурятии: сборник статей / под ред. В. А. Иметхенова. — Иркутск: Изд-во ИГУ, 2008.
• Тункинский национальный парк: официальный сайт. — Раздел «Памятники природы».
• Красная книга Республики Бурятия: животные. — Улан-Удэ, 2013.