Крапива: описание, виды, применение

Крапива — род цветковых растений семейства Крапивные (Urticaceae), включающий более 50 видов однолетних и многолетних трав, распространённых преимущественно в зонах умеренного климата Северного и Южного полушарий. Наиболее известными представителями являются крапива двудомная (Urtica dioica) и крапива жгучая (Urtica urens), которые широко используются в медицине, кулинарии и народном хозяйстве. Характерная особенность растений — наличие жгучих волосков на стеблях и листьях, содержащих муравьиную кислоту и гистамин, вызывающих при контакте с кожей раздражение и зуд.

Ботаническое описание

Крапива представляет собой травянистое растение с прямым четырёхгранным стеблем, достигающим в высоту от 30 до 200 см в зависимости от вида и условий произрастания. Листья супротивные, черешковые, с пильчатым краем, покрыты жгучими и простыми волосками. Цветки мелкие, однополые, собраны в пазушные соцветия-серёжки; опыление происходит с помощью ветра. Плод — мелкий односемянный орешек.

Корневище у многолетних видов ползучее, длинное, с придаточными почками, что обеспечивает быстрое вегетативное размножение и образование густых зарослей. Жгучие волоски представляют собой крупные клетки с кремниевой оболочкой, которые при механическом воздействии обламываются и впрыскивают в кожу смесь муравьиной кислоты, ацетилхолина и гистамина. Именно эта смесь вызывает характерное жжение и покраснение.

Распространённые виды

В России и сопредельных странах наиболее часто встречаются следующие виды:

• Крапива двудомная (Urtica dioica) — многолетнее растение высотой до 170 см, предпочитает плодородные почвы, встречается вблизи жилья, по берегам рек, в оврагах и на опушках лесов. Самый распространённый и хозяйственно значимый вид.
• Крапива жгучая (Urtica urens) — однолетнее растение высотой до 60 см, более теплолюбивое, растёт на огородах, пустырях и вдоль дорог. Отличается более сильным жжением при прикосновении.
• Крапива коноплёвая (Urtica cannabina) — многолетник высотой до 150 см, распространён в Сибири и на Дальнем Востоке, листья напоминают коноплю, используется в народной медицине.
• Крапива узколистная (Urtica angustifolia) — встречается в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке, отличается узкими ланцетными листьями.

Химический состав

Крапива отличается богатым химическим составом. В листьях содержатся витамины — аскорбиновая кислота (до 200 мг на 100 г), витамины группы B, каротиноиды, витамин K. Минеральный состав включает калий, кальций, магний, железо, кремний и микроэлементы. Растение богато белками (до 20 % сухой массы), хлорофиллом, дубильными веществами, флавоноидами и органическими кислотами.

В корневищах обнаружены стерины, лигнаны и полисахариды. Семена содержат жирное масло, богатое ненасыщенными жирными кислотами. Именно разнообразие биологически активных веществ обусловливает широкий спектр применения крапивы.

Применение в медицине

Крапива двудомная входит в Государственную фармакопею РФ и используется в официальной медицине. Препараты на её основе обладают кровоостанавливающим, противовоспалительным, ранозаживляющим и общеукрепляющим действием. Витамин K способствует свёртываемости крови, хлорофилл стимулирует обмен веществ, а железо эффективно при анемии.

Отвары и настои листьев применяются при маточных и геморроидальных кровотечениях, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, атеросклерозе и сахарном диабете. Наружно настои используют для укрепления волос, лечения кожных заболеваний и ожогов. Экстракт корней входит в состав лекарственных средств для лечения аденомы предстательной железы. В народной медицине крапива используется как мочегонное, желчегонное и противоревматическое средство.

Использование в кулинарии

Молодые побеги и листья крапивы съедобны и традиционно используются в русской кухне. Из них варят зелёные щи, добавляют в салаты, окрошку, начинки для пирогов и омлеты. Перед употреблением крапиву ошпаривают кипятком для нейтрализации жгучих волосков. Листья можно заготавливать впрок — сушить, солить и замораживать. В годы неурожая крапива служила важным подспорьем в питании крестьян, а в годы Великой Отечественной войны использовалась для приготовления супов и каш.

Хозяйственное значение

В сельском хозяйстве крапива ценится как кормовая культура: она богата белком и витаминами, охотно поедается крупным рогатым скотом, лошадьми и птицей. Зелёная масса используется для приготовления силоса и витаминной муки. Крапива — хороший медонос, хотя нектар выделяется в небольших количествах.

Из стеблей крапивы в прошлом изготавливали волокно для грубых тканей, верёвок, канатов и рыболовных сетей. В текстильной промышленности волокно крапивы (рами) используется и в настоящее время, хотя в России это направление практически утрачено. Крапива применяется как естественный краситель: из корней получают жёлтую краску, из листьев — зелёную.

Экологическая роль и борьба с зарослями

Крапива играет важную роль в экосистемах: её заросли служат укрытием и кормом для многих насекомых, в том числе бабочек-нимфалид (павлиний глаз, крапивница). Растение активно накапливает азот и способствует улучшению структуры почвы. Однако на приусадебных участках крапива часто становится сорняком, образующим плотные заросли. Для борьбы с ней применяют регулярное скашивание, перекопку с выборкой корневищ и гербициды.

Интересные факты

• В древности крапиву использовали для изготовления парусов, а на Руси — для грубого сукна.
• Жгучие свойства крапивы используются в народной медицине для лечения радикулита и суставных болей методом «крапивной порки».
• В Англии проводится ежегодный чемпионат по поеданию крапивы.
• Крапива двудомная — одно из немногих растений, которое способно накапливать радиоактивные изотопы, поэтому её нельзя собирать вблизи промышленных зон и дорог.
• Из вываренных листьев крапивы получают зелёный краситель, использовавшийся для окраски шерсти и хлопка.

Источники

• Государственная фармакопея Российской Федерации, XIV издание.
• Атлас лекарственных растений России / под ред. Н. И. Гринкевич. — М., 2006.
• Губанов И. А. и др. Иллюстрированный определитель растений Средней России. — М., 2003.
• Большая российская энциклопедия. — М., 2010.